金胜昔听了，心里说不出是什么滋味，说不愤怒是假的，每每想到对方差一点就伤及怀春，她心里总被烧得灼痛。可燃尽的灰烬之下，却又是一片无力的惘然。

因着这一点茫然和怜悯，她就算再愤怒也算不上恨极对方。

“大宋的神女不会庇佑他的。”金胜昔半晌才低声道。

“我的庇佑很稀罕吗？”怀春好笑地问。

“怀春的庇佑自然千金也换不来。”金胜昔用很孩子气的口吻道。

这次回程，不用金胜昔说，怀春已经默认开始等她和自己同乘一匹马了。

金胜昔一个来月里都没怎么走过路，腿软得像面条，小竹在一旁搀着她，帮着她翻身上马。

她坐在怀春身后，这个姿势总像把怀春揽在怀里，唯一美中不足的便是看不清怀春的脸，只能听见对方轻柔的声音传来：“坐稳了吗？”

“嗯！”金胜昔像一只熊一样紧紧抱住她的腰。

*

广陵城内，悦来居二楼。

几乎是金胜昔踏入漕帮势力地界的瞬间，消息就被传回了江海川耳朵里。

她手中正捏着厚厚一沓纸张，除开近些日子广陵城内流水一般的收支，还有不少是放出去的眼线呈递上来的密报。

金胜昔的消息走的急道，江海川盯她盯得紧，近些日子她却像人间蒸发，江海川差点以为她已经潜返京城了。

然京城那头，传来的消息却表示公主至今行踪未明。

金胜昔出逃的消息都被景隆帝一手压下，知情者廖廖。

“……另外，护国寺那边的消息说，神女仍滞留淮州，要求我等暂缓行动，以神女的安危为要。”

江海川终于从那一叠纸中抬头，她冷声道：“那帮秃驴有求于我们，怎么还端着以往的架子？哪来的脸对我吆三喝四，如何确保神女安危和神权延续本是他们的职责，何必推诿于我？我已容让得多。”

“至于那小公主……”她沉吟片刻，“我看我与她双方，都对爱国护民的傻子戏码早无兴致了。虽然不知她为何死赖着淮州不走，但就眼下来说，未必算坏事。”

“近来淮州形势渐好，她跟着神女，不可能对此一无所知。只怕是愈发不愿离开淮州了。”

江海川身旁的小弟忍不住开口：“这公主怕不是就和传闻中说的那样，是个傻瓜花瓶吧。海川姐，我们真的还要花人力去盯梢吗？”

“盯着。”江海川言简意赅道，“我并不觉得传闻属实。抛开这不谈，眼下应当谨慎为上。多年谋划，不差这一时半会。”

遣退众人，她起身踱步出悦来居，一路登上城墙。

城墙上的守卫纷纷与她问好。有人殷切地上前：“海川姐，是有什么要事吗？”

江海川摆摆手：“不用管我，你们忙你们的。”

巍峨的城墙上，她向北远眺，隔着看不透的云层和望不见尽头的道路，却像望透了天涯路。

无人知晓，近来两个月内，她从上至下，迅速而不动声色地整肃了漕帮。昔日那两位和她互看不对眼的帮主，现如今全被关进她的地牢的里，割了舌头剜了眼睛，整日除了哀嚎就是等死。

自此，漕帮不会再做那些搜刮民脂、杀人劫掠的恶行了。

如今的广陵城，物资充盈，人手干练。

而今日的漕帮，已是她说一不二的一言堂。

铅灰色的天幕下，风雨欲来。

江海川背着手，耳旁只剩衣袍猎猎的响声。北风凛冽地兜头而来，几乎是打在她的脸上，她却感到既痛且快。

过去几年以来，她很久没有如此了。

往北望，越过京城，再往北。

那是故土边关的方向。

多年后的头一次，江海川终于允许自己唤出那个尘封已久的称呼：“姐姐。”

她终于问心无愧。