季凌也睫毛轻颤，目光在瞿宝砚的身影上停了片刻，唇角微动，却终究欲言又止。

瞿宝砚目光落回他身上，语气微转，平静中带了几分探问：“不知季公子这般急切，如此奔波，是因何事？”

季凌也沉默片刻，眼神在她面庞上掠过，随即垂下，似笑非笑地呼出一口气：

“也没什么大事。”他故作轻松，嗓音依旧沙哑，“渌州这边有几桩生意出了些岔子，心里着急，便赶得紧了些。谁知半路上力竭，竟倒在了大人府门口，倒叫人见笑了。”

他停了停，抬眼望向她：“多谢大人出手相救——”

瞿宝砚静静听完，微一颔首，语声平稳：“季公子不必客气，不过生意固然重要，然万事都不如身体要紧。先安心歇下罢，若有什么要紧的事，可以同外面的赵喜娘子说。我这边尚有公务在身，便不多打扰了。”

说罢，她拢了拢衣袖，转身往外走去。

才出几步，身后忽然传来一声紧唤：“——瞿大人。”

她脚步一顿，回身望去。

榻上季凌也支起身子，双眼定定望着她。那双眼底浮乱已尽数褪去，只余清明，说话间甚至透出一股罕见的郑重深慎：

“大人也是，切记——务必保重身体。”

瞿宝砚凝了他一瞬，轻轻颔首，未再多言，转身迈过门槛，衣摆掠起一阵轻风。

人影空的那一刻，屋内空气似乎静止了一瞬，只余白幡在窗外随风轻轻摇曳，映得光影沉沉。

门扉合上，四下重归寂静。

季凌也滞望了门口良久，窗前光影一晃，方才神色恍惚慢慢松躺回榻。陷入软枕的那一刻，他胸腔里长长吐出一口气，像把这几日积压的郁结一并吐尽。

忽地，那唇角轻轻勾起，眼底竟迸出几分明亮的笑意来。

分明身上沉痛未消，却仿佛好了大半。

·

夜色渐深，屋内灯火晕黄，映得一室静谧温和。

宝桃儿正弯着腰收拾着屋子里的东西，声响细细碎碎地在静室内轻轻回荡。

案前，瞿宝砚刚洗漱完，披着件外袍，手里拿着一卷书正翻看。烛火微颤，映得她眉眼温淡，神色沉静。

看到一半，似乎是忽然想起什么，道：“待会儿让刘管事去季公子那屋里添一床被子罢。那屋朝北，夜里怕是要冷。”

话音刚落，正理衣裳的宝桃儿“哎呀”一声，拍了下额头，转过身来：

“大人瞧我这记性——差点忘了说。”

瞿宝砚抬眼：“怎么了？”

宝桃儿低头继续叠衣，一边回道：“季公子问完诊后便走了，说是家中还有些事，就先行回去了。临走时还托赵娘子转告大人，说改日必定亲自登门致谢。”

她顿了顿，眨眨眼又添上一句：“对了，他还说，让大人务必要好好保重身子，说了句——‘千金不换无恙’。”

宝桃儿忍不住笑了笑：“没想到这位季公子行商四方，却不光认银子，看着倒也是个有情有义的人。”说罢，她抬眼望向案前，却见瞿宝砚仍安坐着，静静看着手中书卷，神色也一如方才，沉静如水，波澜不惊。

见多自家小姐正经的模样，此刻宝桃儿心里不由痒痒起来。

她眼珠一转，偷偷抿唇一笑，忽地转到案前，笑意盈盈道：“大人，您觉得季公子这人，怎么样？”

瞿宝砚听她问得分明话中有话，便放下书卷，抬眸望来，唇角含笑而不语。

宝桃儿被看得有些心虚，在小姐面前一向撑不过一个回合，眼下果然败下阵来。她撅着嘴，投降似地嘟囔道：“咱们府里明眼人都看出来了，这季公子哪里是因为什么公事才在咱们府门口晕倒，分明就是为大人来的。今天在屋里，他看您的眼神——那简直像是饿了三天的人瞧见了热腾腾的馒头，十里开外都透着热乎劲儿呢。”

她越说越来劲，又忙摆手补了一句：“我可不是说他对您有意，您就一定要理会他。只是觉得，若您心里也对他有个好印象，留个意，总也无妨。再说了，老爷夫人也盼着您身边有个好姑爷能照拂，将来哪怕在外奔波，也有个能替您解忧的人。”

“再说——”她拖长了尾音，眼珠骨碌一转，凑近些，压低声音笑道：“您也总得有个能给您热被窝的人吧——”

话音一落，她自己先忍不住捂嘴笑了起来。

瞿宝砚果然被她噎住，哭笑不得，摇头轻叹：“你这丫头，脑袋里整天装的都是些什么？再胡说，这次返京，就把你撂在府里别跟了。”

宝桃儿吓得眼睛一瞪，忙不迭摆手，慌慌张张捂住嘴：“别啊小姐！我错了我错了！我再也不胡说了，您可千万不能把我丢下了！”