“不准笑，朕命你不准笑！”

柳常敬充耳不闻，笑声依旧。天子亲卫个个都是人精，将他嘴巴用东西塞住，才止住瘆人的笑声。

“你敢笑朕！”也许是心虚，柳麒麟决绝下令，“来人，依大祭司之言，起火烧汤，处以鼎烹之刑。”

内官得令，立刻命人将火点燃，那木材中加了易燃之物，一点就着，火舌很快就将三足大鼎包裹，燃烧产生的白烟带着水汽四处飘散。

台下，百姓代表中，有两人与起哄的人群格格不入。

“草，他们还真敢……”借着人群掩映，方仪将下巴搁在李慕荷肩头，小声道。

后者摇摇头，对她耳语道：“耳听为虚，眼见为实，这鼎烹之刑还算温和的，皇帝发明了一种煎炸之刑，更为残酷。”

“别说了，我听不下去。”方仪指甲掐在掌心，才忍住想吐的欲/望。

“等会儿，你这样做，我去接应一下他们。”李慕荷对她耳语一番，方仪听完眼睛一下亮起来。

“不愧是你，我的好军师，这事包在我身上。”

祭台上，柳常敬被除去衣物，只留犊鼻裈①，一桶桶水从头顶浇下去，旁边有人拿着毛刷为他刷洗，他纯白的皮肤很快泛起浅红，确保裸露的地方干净后，他被四人抬举着，往大鼎走去。

鼎中水汽升腾，咕噜咕噜正冒泡，显然水已经开了，一想到待会会被烫死，柳常敬倒吸口冷气，抬他的人已经喊起来号子。

“一、二。”

“三——”

四人一齐用力，柳常敬感觉自己被抛了起来，他咬住唇舌，抑制住惨叫的冲动，热气撩人，他怕得闭上眼睛。

设想过落入鼎中倒底有多烫，有多疼，有多痛不欲生？

“噗通——”

“呀——”

暄霖王落入沸水中，扑腾了好一会，才将头伸出水面，站稳后，他猛地睁开双眼，一脸不可置信。

「这水有问题，怎么一点也不烫，用来泡澡刚刚合适，还带着点凉意。」

他站在鼎里，四处游走，感知到水滑过肌肤的实感，才明白不是做梦，难道柳麒麟要暗中放他一马？

他抹了抹脸上的水，将生姜与各种调料在手心扒拉一下，刚刚萌生的想法被他很快否决掉。

众大臣见柳常敬受烹刑，除了起先叫嚷一声，后面再无动静，顿时坐不住了。

“这暄霖王也太弱了，刚进去就突发心悸死了？”

“莫不是被直接烫死了吧！毕竟这烹刑是个人都受不住，他养尊处优，这样也很正常。”

柳麒麟也很好奇，命人查看。

“回禀陛下，暄霖王他活得好好的，没死，正舒舒服服在里头泡澡呢？”

“什么？给我加大火力，都是干什么吃的，把水给我烧开。”他气急败坏。

谁料把准备的柴火烧光了，柳常敬也没给出被烫到的反应，反而之前被刷红的皮肤，渐渐恢复到玉雪般白润。

“大祭司，这是怎么回事？”柳麒麟怒不可遏。

“陛下，此事闻所未闻，见所未见，我也不知怎会如此。”

大祭司抖若筛糠，被柳麒麟一脚踢翻在地，“废物，你叫朕该如何收场？”

“皇帝陛下，他不知道我可以告诉你呀！”

“你说……”柳麒麟身体转到说话人的方向，只见那人身形高挑，脸上戴着天蓬面具，血盆大口，两对獠牙又弯又翘。

前些时日，他才御批过带此面具之人的死刑，现在正主竟然舞到跟前，因为太过惊恐，一国之主竟然哑了嗓子，短时间说不了话。

虽然他说不了话，但手还能动，立刻双手比划着让亲卫前来救驾。

十八名亲卫一拥而上，被方仪漂亮的野马分鬃、转身搬、拦、捶，几个连招全部解决躺在地上。

柳麒麟脸色一变，往龙椅后面躲。

“你怕什么？我可不敢弑君，刚刚不过自保而已。”

其实在刚打完照面开始，方仪已经对柳麒麟试探过无数回，皇帝有紫气护身，一旦起了弑君念头，万象都召唤不出来。

她要是凭自身功夫成事，也不是不行，一想到万一成了，没有自己的班底，极大可能会应李慕荷推算的结局，弑君念头稍纵即逝。

“刚刚看大祭司很厉害，随随便便就能断言出，暄霖王是危害社稷之人，那请问鼎上谶语又作何解？”方仪用力一指。

顺着她指向的地方，众人看见，被烈火烧煮的三足大鼎，渐渐显出八个大字——

兄弟阋墙，国破家亡。

那八字谶语，如同冰雪雕成，变得越来越清晰。

之前坚定处死柳常敬的人，开始动摇起来。

方仪精力十分集中，意念全在那几个字上，让那些字显出来费了老大功夫，要让显字那一块温度低于零下，又要将空气里的水汽，全部凝结为霜，附着上去。

十分耗神。

被她这一搅扰，下面要上来救驾的人，都暂停看字去了。

百姓代表与两国使团，看到如同这变戏法一样的情况，登时热火朝天议论起来。

众大臣冷汗涟涟，脑中两种想法不停博弈，都低头不看不说。

“来人救驾，诛杀乱党头目赏千金，封万户侯。”柳麒麟终于缓过劲，扯嗓子发号施令。

倘若舆论继续发酵，他还如何管理偌大的柳国？值此情形，只能重赏速速了结此事。

届时成王败寇，还是他说了算。