兰德尔·艾文斯抱着他那个蓬松的鹅绒枕头躺在床上，歪着头看着床上那个将自己裹成一座冰冷坟冢的鼓包。

刚才那场风暴——汤姆那从未有过的、紧张愤怒到近乎失控的言辞，那要将一切撕碎的毁灭眼神——像一盆冰水，猝不及防地浇熄了他惯用的、甜腻的撒娇攻势。他脸上的“惊愕”和“委屈”是表演，是多年来在母亲艾丽娅·艾文斯夫人身边耳濡目染、早已刻入骨髓的本能反应。它曾无数次软化过严厉的教授，化解过潜在的冲突，让那些年长的纯血们带着宽容的、甚至略带宠溺的笑容拍拍他的金发。

但这次，失效了。

不，不是完全失效。汤姆的反应如此剧烈，恰恰证明了他的“武器”曾经多么有效地渗透过那道冰冷的壁垒。只是现在，壁垒的主人不仅察觉了，而且以一种近乎极端的狂暴姿态，试图将渗透者连根拔起。

一丝极其细微的、几乎无法察觉的涟漪，在兰德尔心里漾开。不是挫败，不是恼怒，而是……一种带着腥甜气息的兴奋。

真好玩。他想。

他慢慢地卷了一点被子在身上，包裹住自己和那个大枕头，动作轻得像幽灵，没有惊动一丝空气。掀开毯子躺下，冰冷的丝绸面料贴上皮肤，让他残留的体温微微瑟缩了一下。他侧过身，面朝汤姆床铺的方向，黑暗中，只能看到那个被毯子包裹的、拒绝一切的轮廓。

兰德尔闭上眼，并非为了入睡。他的意识像最精密的仪器，开始高速回放、分析。

关于他赤脚走路，那声冰冷的命令。汤姆皱眉的样子。他当时下意识地服从了，甚至还觉得有点……习惯？多么可怕的习惯。汤姆是在试图“修正”他？用这种微不足道的小事来证明掌控？多么幼稚，又多么……有趣。

关于魔药论文，他故意留下的空白页。汤姆不耐地夺过去，带着施舍般的优越感替他完成。他当时脸上那点“崇拜”的笑意是真的吗？不完全是。更多是一种观察——观察汤姆解题时那种冰冷的、高效的、近乎非人的专注力。那是艾文斯家族欣赏的“工具”特质。只是现在，这工具似乎开始抗拒被“使用”的方式了。

还有那两份冰激凌。手腕被拍打的痛感，汤姆压低声音的警告，甚至记得他上周胃痛的细节！兰德尔无声地扯了扯嘴角。汤姆·里德尔，这个连自己过去都恨不得彻底抹杀的人，竟然会记得别人的……饮食不适？这简直是天大的讽刺！这比任何咒语都更能证明他的“催眠”曾经多么成功！成功到让一个只关注力量本身的怪物，分出了宝贵的注意力去“管束”另一个人！

失败了吗？兰德尔在黑暗中无声地笑了。不，这远非失败。

这是突破。

不到一个学年。汤姆·里德尔就发现了不对劲，发现了那些“甜蜜蜜的催眠”背后无形的丝线。这速度，快得惊人。快得……令人血脉偾张！

母亲艾丽娅·艾文斯夫人的声音仿佛在他耳边响起，冷静，锐利，带着政客特有的冷酷评估：“真正的价值，兰德尔，不在于驯服一条摇尾乞怜的狗。而在于，你能让一条剧毒的毒蛇，心甘情愿地盘绕在你的权杖之上，成为你最致命的装饰。”