“方才为何拦我？”

“邀你看一场好戏。”

“什么戏？”

“看下去，便知分晓。”

蹲踞在树梢的是位戴着青铁面具的阴翳男鸟，正在冷冷瞥向身侧——化形为龙蚖的男人。

方才他就要出手救下陆甲，却被这人拦下，心中不免升起几分不豫。

“看来……你要的那枚‘雪珀珠’，怕是不易到手了？”阴翳男鸟语带讥诮。

“雪珀珠，哪里有看戏有趣。”

“珠子哪有戏有趣。”龙蚖低笑，眸光流转，投向执法堂前那场未散的风波。

“究竟是何戏码？”

见对方依旧疑惑，龙蚖的得意几乎要溢出眼眶。

早知驭兽宗这般有趣，先前便不该与这呆鸟打什么赌。

那时他们以陆甲能否一日内返回酆都罗山为局，自己分明已再三让步，这痴鸟却偏要逞强，咬定陆甲一炷香内必归。自己只好摇头，将期限宽限至一日。

当时这鸟还愤愤瞪他：“你可是不信我与陆师兄的情分？”

他只是沉默。

直至一日过去，方淡淡开口：“赌约已毕。记得你应承的事——助我取驭兽宗的雪珀珠。”

他信陆甲未欺他。那珠子，定在此处。毕竟他与驭兽宗宗主，也算故旧……他记得，那人的发妻，便来自天山。

当年为求雪珀珠医治痼疾，他亲赴天山，却只见皑皑白骨。

一族之妖，尽殁。

线索就此断绝。

直至陆甲再度提及“驭兽宗”，他才恍然记起账簿上一笔陈年坏账，与那位自天山迁居人间的故人。

“我让你取珠，可没叫你将人伤至如此地步！”龙蚖将目光落向身旁，语气骤冷。

“若不叫他们见些血，驭兽宗岂肯轻易献出至宝？”大鸟不以为意。

“你分明是挟私报复。”

看着榻上气息奄奄的沈星遥，又望了望昏迷不醒的叶澜，籍煜抬手掩面，闷声道：“早说了，你这人……过于凶残。”

“胡言！”那阴翳男鸟立时辩驳，“我在榻上可不凶。师兄离去，定是遇了难处，绝非被我吓跑。”

“那你昨日可见了他？”龙蚖专挑痛处戳，“为何不敢以真容相对？”

大鸟默然。

龙蚖低笑起来：“既如此信他，何不当面问个明白？”

自欺之人，最是可悲，亦最可怜。

“懒得同你分辩。”大鸟面色愈沉，挥袖欲将龙蚖逐回哑市。

“莫忘约定，”龙蚖抢先一步，身形渐淡，“助我取珠，不可食言。”

语罢，人已遁入虚空。

唯余那阴翳大鸟独踞枝头，眸中暗潮翻涌，低声自语：“皆是咎由自取……昔日欺他、辱他，而今还想近他身侧？”

沈星遥在宗门内对师兄屡次动手动脚，废其双腿，不算过分。

叶澜……只能怪他总跟在师兄身后，两次三番撞破自己行事。伤他，亦是无奈。

此刻，绝不可让师兄知晓他的身份。

师兄尚不能接受这般情意。他需耐心引导，徐徐图之……

直至有一日，师兄愿握住他递出的手。

·

沈望山坐在榻边，亲自将药匙递到陆甲唇畔。

这举动透着说不出的诡异。

陆甲睁眼时只觉脑中嗡鸣，难以置信——眼前这位德高望重的宗主，竟纡尊降贵至此。

他心下一凛，倏然想起这方天地的荒唐法则：在这等话本里，救你的、伤你的、路过的，都可能转眼成了你的姻缘线。

这念头令他脊背发寒。

“陆小友，趁热服下，于你伤势有益。”沈望山声线温和。

“晚辈自己来便好。”陆甲试图去接药碗。

沈望山却未松手，只淡淡一笑，眼底却无甚笑意：“这些年，你在青云峰……过得不易吧。”

“我……”

“凌长老那般待你，我便猜到了几分。”

“前辈误会了，峰中亦有照拂我的长老，亲近我的师兄弟。”

沈望山忽而抬眼，目光似不经意般掠过他：“那你……可曾怨过你的父母？”

陆甲浑身一僵。

他怔怔望向沈望山侧脸，一时竟辨不出这话是试探，还是另有所指。

“我自幼将星遥寄养在青云峰，”沈望山垂下眼，搅动碗中汤药，“未尽一日为父之责。你说……他会不会恨我？”

“他不会。”

陆甲答得很快。或许少年时，沈星遥也曾困于不被疼爱的阴翳里，可后来他早早学会了放下——有些人，生来就是要学着接受不被爱的。

就像他自己一样。

汤药氤氲的热气模糊了沈望山的神情。那只执匙的手稳稳定在空中，仿佛在等待一个答案，又仿佛只是在陈述一个早已注定的结局。