见穆王强词夺理、再三逼迫，季氏姐弟心中气愤不已。

明轩紧紧攥着拳头，怒视穆王。季南薇倒是冷静，她随即平息了愠火，稳住了明轩。

丞相不知瞥了一眼何处，他话锋一转：“我城外倒有一子与季小姐同龄，他自小尚武，想必会与令媛相投。若是季将军舍不得嫁女，本相可令犬子入赘。日后季将军出征，若有顾及不到季府的地方，本相也好帮衬。”

立于裴溯舟身旁的近侍闻言，掀眸看向丞相，轻哼了一声。裴溯舟闻声，淡眸瞥向他，近侍会意，戒声不语。

王上此时倒想看看季则铭的忠心：“季家小女蕙质兰心，但女儿总归是要嫁人的，季将军再不舍得，也要为女儿的终生大事着想。今日在坐的世家子弟非富即贵，与你门当户对的也大有人在，季将军从中择一良婿，日后也不会委屈了你女儿。”

季则铭闻言，眉头紧锁。他清楚殿内之人皆为穆、丞、裴的党羽。南薇无论嫁于哪位世子，都是昭告天下：季府已涉足党争。可若是不选，王上又会疑心季府与裴氏真有密情。

季南薇瞧着殿中各色心怀不轨的人臣，机敏思量着。此时裴氏不宜帮衬。穆王、丞相明显是在挟制季府，南薇不由颦眉，无论选择哪一权派，自家都会成为众矢之地。

南薇抬目，瞧见龙椅上满目猜疑的王上。她起身：“父亲，既然是女儿的婚嫁之事，不如就让女儿择选如何？”

季则铭忧心：“薇儿……”

丞相齐弗闻此，眯了眯眼：“不如听听令媛的想法。”

南薇来到殿中央，她抬目看向台上的公子，公子清晏、公子瑜申、公子璟吉、公子白苏，最终她的目光定在了白苏身上。

南薇俯身，向王上跪拜：“王上，臣女倾心公子白苏，还望王上成全。”

白苏暗惊，殿上殿下之人皆瞠目无言。

王上反应过来后，大喜。他连连笑道：“好啊，好啊！”

座上的王上笑纹溢面，季府既然忠心王室，其女当然要嫁入王室。不过当年的公子章之叛让他心有余悸，季女万不可嫁给身份高贵的公子，季南薇主动选择低微不得宠的公子白苏，让他心安不少。

一旁的闻太史喜不形于色。

穆王道：“这怎么能行，公子白苏不过是废妃之子！”

穆王本下定决心要让季南薇嫁入穆府，没有料到季南薇会选一个不得宠的公子白苏开脱。

裴长嬴出言：“王上应许，穆王有何疑虑，公子白苏贵为公子，难道身份不比一个候子？”

丞相心机深沉，他跟言道：“将女配公子，也是一段难得的佳话。”

穆王冷哼：“那也要问问公子白苏的意思。”

众人看向公子白苏，白苏暗?片刻，他抬目看向明轩，起身道：“蒙季家小姐倾心，儿臣愿奉之为妻。”

季南薇暗松了一口气，无论嫁与哪一权派，王上都会感到季府的威胁。但若是嫁与公子，便可向王上证明季府的忠浩之心。

凤椅上，王后冷语：“棋局已定，就让各家世子小姐到外面散散心，好端端的宴会变成约媒牵线的，倒惊了各家姑娘。”

慕夫人面露不悦，暗自剜了王后一眼。

王上春风满面，他笑然对台下道：“就依王后所言，各家世子小姐都出去走走吧。”

宴会上的世子小姐起身：“是。”

季南薇、明轩跟着退出大殿。

出了门殿，明轩跟上南薇：“方才我还忧心你会被穆小王爷缠身，好在最后解了难。”接着他打量南薇的神情，不由探问道：“姐，你当真对白苏有意？”

明轩虽知南薇此举是为消除王上疑心，但若她真对白苏有意，他倒是高兴。

季南薇闻言不答。

明轩以为她是在忧心白苏的品行，于是他道：“姐，你不必忧心，白苏品行端正自持，断不同于其他王侯子弟。”

季南薇掀目瞥了他一眼，轻叹一声，径直走开了。

明轩心觉纳闷，这时白苏、楚珏亦走了出来，明轩迎上前去。

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季南薇手提灯笼向人稀静谧处走去。不远处的穆鲲瞧见她独自一人，他贼心不死，悄悄地跟了上去。

季南薇有心事，她边走边思索，丝毫没有察觉身后有人悄悄尾随。

季南薇停下脚步，她的面前忽现一条昏暗宫径，南薇望进宫径深处，不想宫中还有这样幽僻的甬径，她不由好奇这条小径通往何处？

裴溯舟的声音忽从她身后传来：“此路通往废宫。”

尾随南薇身后的穆鲲听到身后还有旁人，他慌忙躲进一旁隐蔽的树丛。

季南薇稍惊回身：“溯舟哥？你怎么会在此处？”

历经战场的三年淬炼，裴溯舟的面容轮廓愈加棱俊分明，周身冷禁的气息也愈加明显。

裴溯舟走上前，淡言回道：“旁处人吵。”

他仍是端冷自持的性子，季南薇的目光转向宫深处，平静的眸子掠过几分新奇：“废宫是什么样子？”

裴溯舟的灰色瞳眸转向了她：“你想去瞧瞧？”

季南薇看向他的眼眸，点了点头。

裴溯舟迈步走入宫径，侧首对她道：“走吧。”

溯舟陪南薇向废宫走去。

穆鲲从树后探头，见季南薇跟着裴溯舟向僻静处走去，穆鲲心中嫉恨，他紧紧尾随于二人身后。

两人安静地走着，裴溯舟忽然问到：“方才席间，可有受惊？”

南薇走在裴溯舟身侧，心绪舒缓了许多，她回道：“是有余惊，所幸当时想出了法子。”

但南薇的声音转而沉甸：“以家父如今声望，受他人的觊觎排挤本属平常，却没想到他们会如此咄咄逼人。”

裴溯舟沉默须臾，转言：“嫁于王室的确可减轻王上疑心，也可保季府安危。可你为何不选朝臣支持的公子璟吉，反倒选了无人问津的公子白苏？”

季南薇停言不语。

裴溯舟转目看向她：“怎么了？”

南薇眸光流转，她看向暗径深处，思量言道：“我未想嫁人，公子璟吉明年及冠，若我选公子璟吉，明年便会嫁入王室。公子白苏比我还小上两岁，离他及冠还有一段时日。况且我对公子璟吉所知甚少，明轩倒与我时常提起公子白苏，说他通情达理，为人甚好，倘若日后婚约有变，想必公子白苏也不会在意。”

南薇的神情尽收裴溯舟眼底，他嘴角轻抬：“原来如此。”

南薇灵目一转，她看向裴溯舟：“溯舟哥何故这样问？”

裴溯舟边走边言：“你看人的眼光一向不错。公子白苏的身份本无法参加今日夜宴，闻太史极力举荐，他才得以出席。若你真嫁与公子白苏，不仅季府在王室中有了依靠，闻太史也会喜而乐见。”

季南薇见他轻易猜出自己的谋划，便坦然道：“权臣之间争斗凶险，令人心惊。以如今朝局，即使季府不愿涉足党争，日后恐怕也难独善其身，我身为季府嫡女，自然要为季府将来做好打算。”