浮空岛在天空中星罗棋布，4号浮空岛被临时征用为实验场地。

当郗灵从岛屿边缘俯瞰大地时，发现她已经高居云端之上，视野中唯有一望无际的洁白云层。

“这座岛屿关闭了聚能护盾，里面提供的氧循环也消失了。”负责监督和接待的军官将两个便携式氧气面罩递给研究员。

李安娜颤着手接过，按在脸上猛猛吸了一大口。

墨菲的身体80%由机械构成，对氧气的需求还不如对能源的需求大，但他还是礼貌地接过了氧气面罩，放在脸上浅浅吸了一口。

那面罩甚至没有触碰到墨菲的皮肤，他在“吸”了一口之后，将面罩递给了郗灵：“你需要吗？”

郗灵歪头看着墨菲：“我需要吗？”

墨菲盯着郗灵面色红润的脸庞，她来到高空中竟仿佛回家了一般，而那份仅在第七军团内部流传的体检报告，也再次浮现在墨菲眼前。

在军官略带疑惑的注视中，墨菲收回面罩：“……呵，我竟然忘了，你是个十足的怪物。”

伊甸发号施令：“墨菲，更换拘束装甲。”

墨菲从随身的装备箱中取出新机甲钮。

那枚新机甲钮和郗灵见过的所有机甲钮都不相同，一股磅礴的能量从里面逸散而出，无形的波动扭曲了周围的引力场，甚至可以听见电花爆炸般的“噼啪”声。

军官抬起特制光脑：“我们需要全程录像，请你理解。”

“理解，当然理解。”墨菲随口应付一声，他的心神已经全部投注在这枚新机甲钮中，“亲爱的小怪物，把龙姬暂时交给我吧，我来为它更换新装甲。”

郗灵点头，将龙姬递给墨菲。

墨菲和李安娜拿起工具开始作业。

郗灵盯着放在李安娜身边的玻璃罐，思索片刻后，在罐边蹲下身子，和里面的伊甸聊起天来。

“我可以把你拎起来吗？”郗灵问。

几个军官盯着郗灵大胆的行为，却没有出言制止。

伊甸体内的电流闪动片刻，而后它答道：“可以。”

郗灵拎起玻璃罐。

郗灵拎过墨菲泡在玻璃罐里的脑袋，但伊甸和墨菲不同，它几乎没有重量，因为罐中的星云本质上是一种形态投射。

一名军官将光脑摄像头对准了郗灵，但郗灵没察觉出阻拦的意思，于是继续按照自己的想法做事。

“我可以请教你一个问题吗？”郗灵问。

“你问吧。”伊甸说。

“你是男士还是女士？”

“……”

“院长？”

“严格意义上，我没有性别。”伊甸答，相比李安娜的情感问题，这个问题简单得多，“我的算力由集群湿脑提供，集群湿脑是生物性的，所以本质上，我等于在用一颗超级大脑进行思考。但集群湿脑的提供者有男有女，所以我无法回答你的问题。”

郗灵皱眉：“我不明白。”

“……我忘了，你是个文盲。”伊甸又开始展示它的低情商了，“我换一种说法，你知道蜜蜂吗？”

伊甸使用了郗灵的母语。

伊甸是超级AI，郗灵对伊甸学会自己的母语并不意外。

她回答：“我知道，那是一种采蜜的昆虫。”

“蜜蜂是一种社会性动物。”伊甸把通用语和郗灵的母语掺在一起说，“它们通过摇摆舞等方式向同伴传递信号，个体的发现会迅速转化为群体的共同决策，在帝国时代，蜂巢经常被比喻成秩序、协作、统一的大脑……而我的集群湿脑，本质上也是一个‘蜂巢’。”

“所以你是蜜蜂？”郗灵抓住了重点。

“……”伊甸沉默片刻，机械女音拔高了一个八度，“我是人！”

郗灵捧腹大笑，把伊甸的玻璃罐拍得“啪啪”响。

“拘束装甲换好了。”墨菲的话出现得恰到好处，“小怪物，来吧，试一试全新版本的龙姬！”

郗灵把伊甸塞给一旁录像的军官，欢快地跑去墨菲那边了。

军官和伊甸大眼瞪小眼。

“蜜蜂？”军官说。

“我是人！”伊甸大声反驳。

龙姬已经改装完毕，郗灵满心喜悦地将机甲钮握在手心里，却发现龙姬的表现有一点不正常。

它失去了飞鸟般窸窣颤抖的动静，犹如翅膀重新铐上了枷锁。

“……博士，龙姬不对劲。”郗灵低声说。

“这次的试作Ⅷ型二代机甲，除了优化了部分组件，我们还正式将它的数据与主脑智库连接。”墨菲解释道，“这是必要的措施——你上一次驾驶时，由于监测条件太过有限，我们缺失了很多关键数据。”

郗灵抚摸龙姬的机甲钮。

“必须这样吗？”郗灵再次问。

“是的。”墨菲答。

郗灵垂眸思索一番，终是没有再说什么。

她的一切古怪感都源于直觉，但直觉在科学面前不值一提，因此她不再坚持。

机甲钮采用了空间折叠技术，随着一阵白光闪过，龙姬从机甲钮中释放而出。

巴掌大的机械方体瞬间化作十几米高的人形机甲，龙姬静静地矗立在岛屿空旷的训练场上，宛如一位雪白的神祇。

“嗡。”龙姬低声说。

——好难受。