郗灵再次进入机甲水库。

这是她第三次探望“皇帝”。

经过昨晚一事，“皇帝”已被严加监管，当她进入“皇帝”所在的区域时，负责人就在外面严阵以待，随时准备应对“皇帝”的暴走。

但郗灵和负责人的心态截然相反。

或许是因为她的力量足以与“皇帝”对抗，又或许是“皇帝”昨晚的那声啜泣刻进了她的心里，当她再次走到金属桥梁中央，看到“皇帝”猩红的眼灯“嘭”地亮起时，心中充斥的不是畏惧，而是欣慰。

欣慰自己没有看错“皇帝”：即便受挫，它也不会放弃任何一丝反抗的可能。

“皇帝”发出嗡鸣：“……是你。”

“是我，我又来了。”郗灵再次坐到桥梁上，用手指了指自己的耳朵，“上一次我跟你说，我听得懂你们说话。现在，相信你已经知道，我没有骗你。”

“皇帝”的状态安静了许多，但郗灵觉得，这很可能是负责人加大了溶液中镇静成分的剂量——因为它的双眼比上一次更加猩红，红得仿佛下一秒就要滴出血来。

“皇帝”没有回应郗灵的话，而是直截了当地问：“你想问我什么？”

“你为什么会暴走？”郗灵问。

她指的是“皇帝”在校园内的第一次暴走，那次暴走不仅伤到了凯撒，更直接导致它被关进水库。

虽然墨菲给出的答案能完美解释“皇帝”暴走的原因，但郗灵总觉得，以它的性格，即便忍耐了长达十七年的痛苦，也绝不会在那个时候选择爆发。

骄傲的狮子，从不会在众目睽睽下袒露自己的伤口。

“皇帝”嗡鸣一声，语气里竟带了丝讥诮：“你很敏锐，也很直接，像一头不懂礼节的野兽，闯进了文明社会。”

郗灵从不在乎他人的评价。

她把这份嘲讽当作赞美收下，悬在半空中的双腿轻轻晃了晃，目光落在平静的水面上，暗自估算“皇帝”回答她问题的可能性有多大。

很小，小得几乎接近零。

但“皇帝”是特殊的，它的身上藏着一个巨大的谜团。

一旦这个谜团解开，郗灵就能多知道一些关于机甲的秘密，而她对机甲秘密的了解越深，就越能得心应手地运用机甲的力量，向机械帝皇复仇的手段，也便愈发有力。

时间一分一秒地流逝。

正当郗灵以为“皇帝”会全程保持沉默时，黑暗中的那两盏猩红眼灯忽然晃了晃，平静的水面也随之泛起一圈涟漪。

“皇帝”被施以最高规格的拘束方案，可那些拘束机械臂竟仍不足以将它彻底束缚。但这一次，“皇帝”没有像上次那般暴虐，只是像松活筋骨似的小幅度动了动。

——那微微波动的水面，甚至没能打湿郗灵的鞋尖。

它说：“我恨你们，包括凯撒。”

这是一句平静的宣告，可“皇帝”对其他人和凯撒的情感，明显截然不同。

它对其他人的恨意浓烈而坚定，对凯撒的恨却复杂到无法用语言概括。

就像一个精疲力尽的考生，拿到了两套截然不同的试卷，却在上面写下了同一份答案。

郗灵追问：“为什么？”

“包括你在内，你们所有人的机甲都是未开智的野兽。”“皇帝”说，“人类在培育胚胎时，用卑劣的手段压制了我们觉醒智慧的可能——即便有部分机甲侥幸觉醒，那份智慧也诞生于人类的熏陶。就像一只狼崽子从小混迹在狗群里，就算觉醒了意识，也只会活成一条狗。”

龙姬瞬间暴怒：“它骂我是狗！”

郗灵安抚地摸了摸龙姬的机甲钮，龙姬愤怒的情绪渐渐平复下来。

“皇帝”猩红的眼灯一眨不眨地盯着二人的互动，发出一声意义不明的嗤笑：“当然，待在你身边，这只人工培育的劣种，或许还有再次成长的可能。”

劣种。

这两个字像根刺扎进心里，郗灵猛地抬头：“什么意思？”

“帝国虽已覆灭，却曾拥有长达三千年的国祚。”“皇帝”的声音带着上位者的冷硬，“你有没有想过，再优越的制度也难存续三千年，可那个庞大的帝国偏偏做到了。除去每几十年总会涌现一批优秀官员，用以解决腐败、延缓帝国衰亡，你觉得，还有什么关键力量能支撑它走过这三千年？”

郗灵的心骤然一紧。