轰！

轰！

轰！

宇宙听不见声响，但郗灵能清晰感受到超大型机甲的剧烈震颤。

莉莉丝竟又硬抗了三发歼星炮！

因为机甲处于飞行移动状态，这三发炮弹并未击中最坚固的背甲，而是分别命中了三处脆弱的机械关节。

一条由数十台量产型机甲拼接而成的手臂断裂、脱落，飘向茫茫太空。

郗灵眼尖地瞥见其中一台机甲的涂装——那是新十一军团的徽记纹样！

郗灵喃喃低语：“芬迪尔老师……”

“我记得你说过，你是芬迪尔的学生。”莉莉丝突然开口，“你这么年轻，他早已离世，你怎会是他的学生？”

“我在觐见之塔中和他共处了七年。”郗灵没有隐瞒。

莉莉丝沉默片刻，又问：“那凯兰呢？”

凯兰·兰奇，芬迪尔的后人？

那个用狙击枪爆掉她的脑袋的人？

莉莉丝竟然认识他？

电光火石之间，郗灵回忆起凯兰曾对她说过的话：

——“她在第七扇区捡到我的时候，我还是个病怏怏的孤儿。”

——“她后来知道了我的姓氏，说自己不该教坏芬迪尔的后人。”

——“她掏光所有积蓄，买了一张去第一扇区的船票，还托了个熟人送我去读书。”

——“她说，我应该有光明的未来。”

郗灵一时怔然。

黑手党教母的养子，成了联邦高官的白手套。

他念过书，读过大学。

他明明是个心系光明的人。

真是……造化弄人。

但郗灵没忘记莉莉丝还在等她回答。

犹豫片刻后，郗灵终究说了实话：“他暗杀我未遂，如今在我手下做事。他欠我一条命。”

莉莉丝嗤笑一声：“你倒也算诚恳。”

郗灵没接话，目光却瞥见十数发歼星炮正飞射而来。

既然已探得萧寒剑的下落，也采集到了超大型机甲的数据，她便没必要继续逗留。

龙姬雪白的拘束装甲下，一缕缕细碎的金火开始溢出。

郗灵准备开启暴走。

可就在这时，莉莉丝却回答了郗灵先前的问题。

“我是一个人来的。”她的声音平静得近乎麻木，“我做了一件无法回头的错事，如今想来，竟是与虎谋皮，反倒把自己赔了进去。”

轰轰轰——！

十数发歼星炮轰击在超大型机甲的钢铁巨躯上。

莉莉丝发出痛苦的闷哼，任谁都能听出，她已是强弩之末。

但郗灵逃脱的动作骤然停了下来。

一个糟糕的猜想，瞬间出现在她的脑海中。

——能在如此短的时间内，组装出这样一台堪称奇迹的超大型机甲，除了那个家伙，她想不出第二个人选。

郗灵猛地咬紧牙关：“……是机械帝皇？”

下一秒，令郗灵毕生难忘的一幕发生了——

这台承受了十数发歼星炮攻击的超大型机甲，周身已不可避免地出现损毁，但其高大扭曲的铁躯仍如一座移动的要塞，即便伤痕累累，也不曾停下反抗的动作。

可机甲那张巨大的面甲上，突然开始闪烁起雪花状的斑纹。

这面甲由几十个屏幕拼接而成，宛如碎裂的镜子。

数息后，一张冰冷的、酷似人类的机械面庞，赫然出现在屏幕之上。

银河中，无人目睹过机械帝皇的真容。

这位无机世界的统治者，永远坐守在机械母星，随星云的轨迹四处漂流。

郗灵也从未见过他。

哪怕在第七军团母舰上，他也只是借着墨菲的嘴巴，如戏弄猎物般与她对话。

歼星炮接踵而至，宛如漫天流星。

郗灵目眦欲裂：“机械帝皇！！！”

“多么美丽的眼神啊，宛如燃烧的火焰，竟让我的机械心脏开始搏动。”机械帝皇注视着掌中的龙姬，眼中闪烁着无机质的冷光，“和莉莉丝合作，是我此生第二美事——她果然是个极好的陷阱，足以轻易诱捕一头鲁莽的龙。”

郗灵几乎咬碎牙齿：“你是怎么欺骗她的？”

“欺骗？这说法未免粗鲁。我只是……稍微引导了她一下。”机械帝皇轻笑出声，“我真应该记录下她当时的神情——当我提及那个词语时，她所有的高傲与自尊瞬间崩塌，既愤怒又悲哀，仿佛一只飞蛾望见了焚身的火焰。”

郗灵的心一瞬沉到了谷底。

她终于知道，为何莉莉丝愿意回答她那么多问题，却始终对最初的问题避而不谈了。

——“莉莉丝女士，您能和我讲讲，芬迪尔的理想是什么吗？”

“我对莉莉丝说，我能帮她实现芬迪尔的理想——给所有人自由。”机械帝皇的笑声轻柔却刺骨，“理想，多么美妙的词语啊。一个深陷黑暗的人，你细数她的罪孽，她无动于衷；可你提及她的理想，她竟像个纯洁的孩子，开始自惭形秽了！”