夜色深浓，不见星月。四周巷路皆寂，细细听闻，便可听见青石小巷间细碎轻微的脚步声。

忽而一再女声在这寂静中低声开口：“我知道你是谁，也知道你要做什么。”

那脚步声的主人闻言立顿，若非黑夜遮掩，便能看到他被惊吓至瞬时惨白的脸。他缓缓寻声望去，才知那熟悉不过声音从身后那堵石墙院内传来。

女声继道：“你只管按那人原本的吩咐做，到时候警察捉拿你，你要能大庭广众下说出指使你人的姓名，我自能保你平安无事。若是不按我说的来，你和你那住东平巷的子女，一个都跑不了。”

潜行的女子双股战战，腿似灌铅般挪不动办不，闻言更是将欲昏死，却也强忍着不再发出半点动静，直到察觉那女声的动静渐渐消散。

黎青与江昔玉居后院，早就睡去。前院一房两厢，西厢的女佣人这两天回家筹备儿子婚事，并不在此住下，只一盏微灯在东厢阶沿亮着，映出一圈昏黄。房檐下，夜惊醒来的何向鸿靠墙抱膝坐着，眼前几树桃花色浓如滴血，诡谲地在黑暗中怒放妖冶，此刻她的心却是凋零。

她有太多不能说，不敢说的事。

何向鸿今年已有十三岁，大多数事情都已懂得。譬如就凭空消失在她世界的父母，突然寄养于黎青家中的这段生活，以及黎青偶尔望向她时欲说还休、哀伤的投射，这暗暗的刺痛让她对诸多疑惑缄口无言。

或许并不是疑惑，她早已知道结果，只是祈望一个与自己的猜测所不同的答案。在这样的祈望中，她每日佯装抹去苦闷，在旁人眼里只有一如既往的烂漫。只有深夜时分的独处，她才会泄露出深处的惶恐——自己没有退路的多余感。

这些日子的相处，何向鸿早也嗅得黎青与江昔玉之间的微妙关系，她一次次以懵懂去化解在黎青身边时江昔玉时常向他投射来的冷眼，可这像扎在她心里的刺，难以磨灭。何向鸿想，她本就不该奢求，这里并不是她的家。可离了这儿，她还有什么地方可去？

因明早还要上学，何向鸿和往常一样，独自在院中发闷了会儿就要回屋里休息。她蹑着手脚去熄檐上的油灯，却听墙外巷内忽有人走动的声响。此处毗邻天主教堂后，独巷只有他们一户，别说三更半夜，就是白日也少有人往来。她觉着有些奇怪，却也不曾多想地回了房。

她躺在床榻上许久。辗转反侧，总觉难安，才渐渐睡去不过一会儿，恍恍惚惚间，她似是嗅到燃烧的气味。这味道将她再次惊醒，她猛地起身推开房门——

风中漂浮着燎人的热气与灰烟，火光冲天而起，烈焰迎着风势吞噬下整处后院，木梁轰然倒塌，深陷进火海之中。

何向鸿不住地喊叫、敲击，想要破开那道通往后院火海的阻碍，无论怎样嘶吼，皆是无人回应。一切像是太迟了。

她望着那冲天的红光，似乎被随风而来的热浪吹得一个踉跄，一时头晕目眩，难以站稳。于是这样倒下，磕上身侧花坛垒起的碎石堆，昏死了过去。

再度醒来，何向鸿已躺在一处陌生的房间，待她缓过神，才看清这里是医院病房，入眼便是忧心忡忡的黎青，面上仍有烟火熏燎过的灰痕，唇上没有一丝血色，形容十分憔悴。见她睁眼，忙上前道：“向鸿，你还好吗？”

何向鸿想开口，却乏力得连张口都难，勉为其难“嗯”了一声。

“你爹娘让你留在我身边，是要我照顾好你，如今却...唉！”

不待黎青再怎样自责，只见江昔玉风风火火推门进来，进来也不将何向鸿多看一眼，只道：“纵火犯已经被警察捉去，正在警局严审。胜蓝，你放心便是，好好休息罢。”

黎青哪还有心思休息？家中无缘被人纵火，眼下不过侥幸逃离捡回一命，论谁也不能再平心静气。若是遇贼则罢，可纵火分明是奔着要命来的，要的更是一个尸骨无存，无迹可寻。相比之下，和她同历的江昔玉则太过冷静。

黎青顾及何向鸿在场，先柔声对她道：“医师说是惊吓所至，被烟呛昏了头，旁的没有什么，你安心休息。”

随即便起身，示意江昔玉到病房外说话。江昔玉似乎早有预料，先一步走了出去。

二人行至医院隔间无人处。此时已是第二日清晨，窗外的阳光穿过重重树影透过医院的玻璃窗倾撒进来，在拐脚的木地板上映出繁复的倒影，正如刚过去的一整夜的纷扰，黎青开门见山：“昔玉，你有事瞒着我。”

江昔玉漫不经心：“这不重要，无论如何，有我护着你，不会让你受伤。”

黎青盯着江昔玉丝毫不避开她目光的双眼，声音里只剩冷静：“告诉我，究竟发生了什么。”