深呼吸一口，孟寒川推开了偏厅门。
依旧是一袭黑衣盘坐在榻上，垂眸面容平淡，轻轻抚琴，听着已经比一个多月前熟练了很多。
她笑着打了招呼：“晚上好啊将军，进来睡眠如何，胃口如何啊？”
照例询问了睡眠和饮食，也照例做好了沉默的回应。
“半夜偶有惊醒，醒后些许烦闷，出门闲步片刻后方可入睡。胃口一般，约莫是夏日炎热，故而胃口不佳。”
顿步，表情凝固。
她不可思议看向叶景深，后者也抬眸，二人视线交汇一瞬。
他马上移开了目光，岔开话题：“孟姑娘之前提过的薄荷叶，府内人不知如何煮，请指点一二。”
这声音听着已经清润了许多，但语气也疏离了许多。
她僵硬坐下，长舒一口气，强行从容地抱起琴，答：“薄荷叶两片、茶叶些许、可放山楂干叶也可不放，沸水冲泡，在放些糖，冰镇之后便很清爽，嗯......还能放水果......”
“记下了。”
“那，我们先开始练习，而后再一起编曲，好吗？”
微不可查颔首。
别扭在专业上逐渐减弱，孟寒川僵硬了片刻后，又像之前一样引导着，开解着他的情绪。
但叶景深有些听不进去。
他的目光总是时不时瞥到她的手，灵活又白皙的手，又不可控制地回想起他的极度狼狈。
错了音，琴音戛然而止。
孟寒川愣愣抬眼，他的侧脸和耳朵微微发红，抿着唇偏过了头。
一时间无人说话，似是而非的气氛将他们笼罩其中。
果真对他还是冲击太大，装得再好也还是尴尬。
她觉得自己有责任开导，便小心开口：“将军，其实大家都是成年人，你情我愿的事挺好理解的，您若是过不去这件事，我可以从此不出现在您面前......”
“住口。”
她讪讪闭嘴。
但她真闭嘴了，他又不知要说些什么。
沉默又开始蔓延，蔓延得两个人都不自在。
“将军，表小姐求见。”
门外，北阳的声音适时出现，他们不约而同松了口气。
“不见。让她好好养病。”
他刚说完，她就找到了机会，起身准备告退：“将军，我不便打扰，今天就到这里吧，我回去了......”
“等等。”
等门外北阳走远了，叶景深盯着地面，袖子里的手紧到快蜕了层皮，强装淡然道：“明珠有母亲撑腰，我送不走......”
说完便是停顿，停顿到孟寒川以为她该接话：“然、然后呢？”
然后，他视线垂得更低，对接下来的话难以启齿。
“我......将军府......需要......将军夫人......”
她听懂了，他需要有人成为将军夫人，将国公夫人的压力分担走，至少短期内他不会有催婚的压力，而她就是最好的人选。
但她在这里兼职，没想搭上自己，遂为难道：“将军，我很想帮你，真的，但......成婚是件严肃的事，不是随便说说的......”
“够了。孟姑娘请回吧。”
“啊、我......”
“北阳！送孟姑娘离开。”
砰一声，门在身后关闭。
带了些许怨气的风拂起了她的头发。
她稀里糊涂被北阳带了出来，往后看了眼紧闭的门，还能看见人影在门后走动。
门后的人沉默着，她欲言又止，想开口解释点什么，但叶景深已经下了逐客令，北阳又在场，她的话说不出来。
“孟姑娘，请。”
叹息一声，只能离开。
她走了一路，也想了一路，她觉得自己拒绝得没错，但一想到叶景深性子多拧巴，她就有些心虚，总觉得她好像做了什么事对不起他。
撑着脸，长吁短叹了两天，想着再去将军府时和他好好谈谈。
看门犬在屋子内院子中跑来跑去，叼来木棍树叶，又出去撒欢，没一会又在不远处狂吠。
她无意间朝外望了一眼，惊讶地看见了北阳。
他手上提了一把包起来的琴，直觉告诉她，那可能是她的琴，是叶景深还给她的。
这意味着她被开除了。
“孟姑娘，我来转达将军的意思，从今天开始，你不再是府上的医师了，亦不用再去将军府。将军感谢你这段时间的治疗，这是诊金。”
北阳生硬地转达了叶景深的意思，掏出一袋清脆的银子交给她。
“这琴，是姑娘的报酬。”
脑子一愣一愣的，她接过钱又接过琴，又问：“那将军的状况有好一点吗？”
“这不该是姑娘关心的。”
他转达完便离开了，离开时又引起一阵犬吠。
她真的被开除了。
上班不足两个月，被自己的病患开除了。
失落地拆开包裹，黑色的漆面进入眼帘，她顿了片刻猛然站起。
翻出自己的图样，又拆开布包，那是一把崭新的吉他，和她绘制的一模一样。
心砰砰跳，她诧异又惊喜，意外又感激。
弦和弦扭等物装了小包裹，大抵是因为制琴的人不会装，做工如此流畅精致，比她送给叶景深那把要高级了不少。
是早就在准备了吗？准备送给她当做报酬？
捧起琴，抚摸琴身，表面光滑，线条流畅，她的绘制图上并没有标注琴身大小，然新琴大小与旧琴尺寸一样。
她又打开钱袋，里面是白花花的银子，还夹杂了几块金锭。
这已经远远超出了她的服务价值。
蝉鸣声越来越大，令人烦躁又难以入眠。
叶景深披着外衣在府内闲走，想着明天就派人将府内的蝉悉数粘走。
坐于垂柳下，回忆着谱子，轻轻拨弦。
他弹得还是不如孟寒川有感情。
想来也是可笑，这样一个满口胡言的女子，每天只往返于木屋和茶馆，他竟然会觉得她是细作。
不禁自嘲一笑。
身后有脚步声，他微微讶异，转头，原来是洛明珠。
心里忽然的波动同样令人可笑。
“明珠，何必如此？”
洛明珠等了几个夜晚，终于等到了琴声。
她挪步靠近，怯声道：“表哥，姨母已经派人来问了......我交代不了。”
“我已经送你回去了为什么还要回来呢？”
她垂头，有些委屈：“我知道错了，表哥......但是我已经嫁不出去了，大家都知道我在等你，没有人会上门提亲的......”
他闭上眼长叹一息，他知道这样想不对，但不管是和母亲，还是和表妹说话他都觉得疲惫不堪。
明明只要遂了母亲的愿就好，一切压力和骂名都不用他承担，剩下的自有太医会去做，可他偏偏不想低头。
“糊涂。”
一声轻叹，无奈又果决。
洛明珠心底一凛，蹲到他面前，眼中起雾：“表哥，我愿意的，即使损耗寿命我也不在意，我可以等，但是表哥想想，景玥等得了吗？我们都是一起长大的，你忍心看景玥饱受黄沙之苦吗？”
“景玥......亦是叶氏的孩子。”他淡漠低头，看向洛明珠，“我若无后，叶氏便会举一族之力让景玥承爵，这比什么赏赐，都好。也是唯一能保住叶氏荣誉的法子。”
她瞪大了眼，震惊到说不出话。
“表哥，这是不孝啊......”
“去吧，母亲不见我，便请你代为转达。”
带着幕篱，纱罗塞在帽沿边，孟寒川扇着风找到了自己的铺子。
“柳叔，得亏是你帮我砍价，不然那破中介要多收我两成。”
柳叔摆了摆手，擦着额头汗在一旁歇息。
“你这一走，老宋还得重新请琴师，难过得很。”
宋樾不大乐意，担心她开的铺子和他竞争，她再三保证不会开茶馆，这才维持住了和无茗的关系。
她可是只鸟，总得在林子里飞。
“我从前在乐府认识些人，明儿我去找找，介绍给樾哥。”
柳叔歇了两口气，缓了过来：“你还是会做人。得，我得回家看媳妇，要帮忙就来找叔，走了。”
“柳叔慢走。”
铺子不大，离家的距离对她来说很合适。
撸起袖子，打扫卫生，余光却瞥见门外街角站了个人往这边望。
她看了眼，那人也在远远地瞧着她，却没有上前的意思。
心下有些奇怪，便也没管。
但当她从里间搬了水盆出来后，那人已经入内四望。
她疑惑：“姑娘，我这店还没开张呢，您是？”
转过身，女子上下打量着她。
她敏锐感觉，这目光不算友善。
“我是将军府的表小姐，你应当知晓。”
微微一惊，同样打量回去，展眉：“是......洛小姐？何事？”
洛明珠咬了咬唇，纠结片刻上前一步：“孟大夫，您能再去府上看看我表哥吗？”
“啊？什么意思啊？”
“我表哥他最近像失了魂一样总说胡话，我担心他，听闻孟大夫诊治时表哥心情很好，这才不得已才来请您。”
她放下水盆，认真道：“他说什么胡话？”
洛明珠迟疑道：“什么自行车，什么轮椅的，一个人关在院子里也不让人瞧......还整天念叨着什么黑豆子的......孟大夫，我表哥原来好好的，怎会如此啊？”