李暮里也看不见，“我忘了他们是谁。艾小小，你还有哥哥，还有饼干姐。振作一下好吗？”
艾小小沉默，很粘人，似乎有分离焦虑症。
她经常默不作声就跟在李暮里身后，李暮里逐渐习惯，偶尔支唤她做个助手活。
第七年，地面人类数量下降至一万，母星磁极曾多次短暂消失。太阳的光线无法抵达地面，它掀起了另一场风暴攻击磁极失效的母星，机械仿生人受影响大部分宕机，小部分功能紊乱，虫子趁机攻击仿生人程序，地面秩序由停滞到紊乱。
虫子逃出系统，931教院派遣使者从地底回到地面格杀所有仿生人程序，X特区取出主神留在二号机里的源代码芯片重新启动全部仿生人，恢复地面秩序。
二号机离开那天，笑着说“再见”。
李暮里陪明棠坐了一天一夜，什么都没说。
地面恢复，明棠启程回罪人团。
“你身边总得跟着人，让我回去吧。”
明棠满头白发：“保护好小小。”强弩之末，嘶哑悲怆。
今年是第八年，地面人类仅剩五千。
变异种进化出类似热武器的增生肢体，极端天气下进化出利炮打不穿的躯壳。
X特区武装仅剩的人类，量身定制作战机甲，守卫最后二十余年的地面安全。
五千人，二十余年，不断进化的变异种和母星阴晴不定的【自清洁】。
听起来都不可能。
守卫人类安全，是承诺，是继承者的宿命。
魏含听了摇头，“不可能，我一路打过来，知道它们战力有多高。”
“是，不可能，我们都知道不可能。不可能不代表就要束手就擒，万一在最后一秒出现了转机，我们的坚持就有意义。”李暮里从口袋里掏出一管糖，倒出一颗在手心送进嘴里。
“要来一颗「唆麻」吗？”
“违禁品！”
“不，只是调节情绪的麻醉剂。地面人类每周有半天「唆麻假期」，它们的命名来自于《美丽新世界》。X特区把地面变成那个乌托邦。
系统人类如果太焦虑，也可以购买唆麻添加进营养液里缓解心情，起码比猖獗的电子蜜要好，那东西损害前额叶，会让人变痴傻。931教院已经严厉打击此类精神药物。”
魏含拒绝服用，看着唆麻发挥药效之后的李暮里如同神仙般慈眉善目。
末世人类在避难最后阶段，精神高度紧绷。
地面人类稀少，变异种一心破坏绿洲堡垒，大后方壁垒中各功能职员已经精简到最少，能派往前线的军队也只有3000人。
如果防线崩溃，变异种进攻绿洲堡垒，持续半个世纪的避难计划和人类安全防卫工作将功亏一篑。
李暮里被同化得彻底，对末世生活有高度认同。
魏含不知道该如何唤醒他。
“我们走吧，剩下的工作交给小小，她是专业的机甲格斗训练师。晚上你就能穿上新皮肤。”
魏含跟着李暮里熟悉营地，作战间歇的人们把机甲送到维护中心，机械臂扫描维修时，脱下机甲的士兵在吃自热罐头，吃完再服用半颗唆麻小憩一会儿。
这就是人类那个格外依赖精神药品的时段，服用者成瘾，极度沉迷。人们只能靠它喘口气。
魏含一路走来，见李暮里脸上始终有放松的神情，服用完唆麻的人都是这类神情。
受了重伤的人在包扎时也是说说笑笑，看不见痛苦。
像被盖上了「思想钢印」，只有设定好的思想，在认定的事情上绝不会怀疑。
（思想钢印，来源于《三体》。）
相信会胜利，就一定会胜利。
掩耳盗铃，自欺欺人。
魏含垂下眼睑，想了些想不通的问题。
晚间，二人回到地下格斗场，艾小小躺在地上一动不动。
两人冲向前，李暮里把艾小小扶起来，缄默的铁锈味从两腿之间蔓延，从宽敞的工装裤裤腿爬出来，宛如红色的细长小蛇缠上脚腕。
“她怎么了！”
李暮里松口气，把艾小小抱回房间：“例假来了，贫血。我去代领封闭针和红糖津贴，得麻烦你看着她等到卫生员来。”
李暮里对艾小小的体质已经了解，立刻通知卫生员过来处理。自己跑去机械管家那里领月事封闭针，红糖，补铁剂。
魏含把自己缩在房门后的椅子上，床上躺着的人除了发色，没有一点色彩可言。嘴唇、手背、脚腕都是一种灰白，鲜红色血液缠在脚腕上，往外蔓延。
两腿之间游出一条又一条鲜红的焰尾鱼，等鱼都游走，那身体也就空了。
魏含眼前出现错觉，他觉得床上那人越来越瘪，快陷进床板里。
卫生员敲门，魏含自觉离开，站在两排机甲中间的主道，抬头只有白炽灯单调的冷光。
李暮里把红糖和姜一起在锅里煮得滚烫，倒出一碗，再用剩下的煮两颗鸡蛋，取一颗鸡蛋剥好和那碗变温的红糖水一起送到艾小小床头，剩下的一颗在锅里温着。
“又给你添麻烦了。”
“习惯了。”李暮里看她小口小口吸溜姜茶，捏着鸡蛋嚼得腮帮子鼓起来，心情放松，“我在外头起锅，今天涮羊肉，打完封闭针出来吃两口。”
三人围着一口吊锅涮土豆片，一小盘冻肉是李暮里两个月的蛋白质津贴换的，蔬菜是一个月以内大棚培育的保鲜易拉罐罐头。
李暮里把肉倒进去，熟了之后都分进艾小小和魏含碗里。
“李暮里，你……”
艾小小阴郁的眼睛里氤出泪花，印到魏含眼睛里。
李暮里把涮好的菠菜夹进艾小小碗里，回头问他，“怎么了？”
“没事，你吃相变好看了。”
李暮里笑哈哈，树皮一样的纹路爬上沧桑的脸庞：“是吗，明棠也这么说过。我自己没什么印象。”
他像个家长，在饭桌上照顾后辈。
魏含想通了李暮里为什么会被同化，他被这里吸引的原因，是能得到反馈的人情味。
他得到明棠和艾小小的完全信任和依赖，和这里的所有人同仇敌忾，明知会死，坦然走向结局。
他不再隐藏，不再锐利阴狠，不再为哪怕一丝一毫的利益换不同的面具，不再刻意表演自己是什么样的人。
他习惯了照顾别人，不再是为了得到什么。
现在的李暮里已经把当初和明棠在禁闭监狱演的那出戏当真，随时可以为既定的死局牺牲自己。
自愿去死，可以是为了同伴，可以是为了信念，唯独不是被人裹挟。
在这里活着，比在废土上活着，更像个人。
「连长，七公里外发生火拼，有个能操控变异种的人类和野生变异种打起来了。」
“你认识吗？”
魏含听出是那个能操控巨人鬼新娘的少爷：“熟人，估计也是来找你的。”
“我去接人，你们吃着。”李暮里起身。
艾小小在要哭不哭的边缘，魏含很慌，“我也去吧，去战场试机甲。”
“那小小要不要去地面上看看战斗效果？”
艾小小把饭扒完，穿戴上机械师的装备，戴上观测护目镜。跟着二人一同回到地面。
人身猴脸，凤翅紫金冠、黄金锁子甲、藕丝步云履，身高六米，漆色鲜亮，好不威风。为了战斗方便，赭黄袍被艾小小放在背甲后面卷起来。
早期，艾小小活跃在机甲赛场，耀眼的明星选手。自己设计机甲，自己制造机甲，12岁涉及机甲赛，22岁前机甲战满贯，经历一千余场机甲战斗。改装经验丰富，使用机甲战斗先锋军。
用于比赛的机甲不仅满足战斗所需，还要吸引眼球，艾小小设计定制战场机甲依旧没有抛弃自己的审美。
这款威风凛凛，目露凶光的机甲名叫「齐天大圣」，手持一根11m长的黑金配色如意金箍棒，蓄势待发。
魏含一眼沉沦，这就是他要的全套齐天大圣装扮！
“姐们真牛啊，造物主啊你！”
魏含摩拳擦掌寻思要怎么爬上去。
“穿上弹簧鞋，跳到驾驶舱，一来省梯子，二来机甲毁了还能逃跑。”
魏含跳了三次，朝着齐天大圣凶神恶煞的脸就去了，最后还是撑杆跳到驾驶舱门，“这鞋还不如我的棍子。”
艾小小噘嘴，“明明是你笨。”
魏含跳进驾驶舱，内里宽敞，和测试时一样的紧身衣，穿上可与机甲动作同步，护目镜可连通机甲的视角，各项能源动力与协调数据一应俱全。
“这姐确实有东西”，魏含抬起手感受力量，毫无负担，齐天大圣也抬起手和他一样握了握拳。
“哈哈哈哈！求仙问卜，不如自己做主，念经诵佛，不如本事在身，神照五行纵横睛魄，看俺也来诛三界六道邪魔！”
魏含摆上几个经典Pose转起金箍棒，大笑而去，飞身跳入火拼现场。
“让开让开！看俺孙行者来收拾这些不识趣的妖怪！”
金猴奋起千钧棒，万里澄清玉宇埃。
魏含一杆金箍棒，涤荡战场一方，变异种望而却步，进化出的发射手器竟然又重新败给了冷兵器。
魏含又挥几棒，吓退变异种，蹲下身拎上少爷放在掌心：“你是来找黑鬼的？”
少爷说出与李暮里的约定，让魏含知道他是得了好处，他们三人应该是利益共同体。
李暮里虽被同化，但就在刚刚少爷亲眼目睹魏含的战力，借李暮里的约定拉拢魏含，绝对可取。
“懂了。黑鬼让我来接你，你们见面聊。”