唯有女儿苗梦娘被他留在家中，他认定精心养育的女儿失了名节，自不会带她同行避祸，免得毁了已经出嫁的长女的清誉。

得知此事后苗小妹闯入苗善文家，撬开门将苗梦娘放了出来，拽着她在村中走了一圈，让她晒太阳，看月亮，吹炙热的夏日的风。

苗小妹张开双臂站在太阳下：“你看阳光多好，这个世上有太多东西值得你活下去。住我家，你十六比我大，我就叫你一声姐姐吧。”

苗梦娘微微颔首，眼中隐有泪色。这个女孩话很少，对所有的一切都充满了好奇。

隔一日 ，苗小妹听邻家说苗进在村中铁匠那处买了两把长砍刀，磨得锃亮，紧闭门扉，吃住尽数在家中。

至少没逃走，也好。

村中的权力尽数落在苗小妹手中。

她启用苗五训练乡勇。要么干掉敌人，要么被敌人干掉。

南河的水量越来越小，“自来水管”逐渐扛不住。士兵带来的威胁与干旱相比，少了些威慑力。

在近似于等死的日子里若说好事也是有的。

猎户苗五的娘子生了一个女儿。苗五很是欢喜，说苗小妹这个神女十分灵验，他心诚，果真得偿所愿。

苗小妹以为他想要儿子。

“神女有所不知，家中已有三个儿子。家贫，无法给儿子娶媳妇，生了女儿就不一样了，可以给儿子换亲。”

苗小妹心中五味杂陈，有些念头像细微的火苗，有燎原之意却又似乎太过微弱。

一死，一生。

村中依旧166人。

生活照旧，阳光普照，南河下村有人阴沉沉说若是再来几个乱兵就好了，神女杀了他们祭天，不定就可得一段时日的风调雨顺。

苗小妹赶紧制止：这种话可不敢乱说，胡乱杀人只会惹怒上天降罪。何况前几个兵的尸体才处理干净，又来？太不吉利了。

果然不吉利。

一日便来了一队兵，这次有九人——比苗小妹想象的少了很多。

为首的自称王伍长，来此寻找孙伍长以及他手下的那几个士兵的踪迹。伍长与伍长不同，有人麾下不到五人，有人麾下近二十人。王伍长颇受重用，手中的人马自然比旁人多一些。

苗小妹称自己是苗善文的女儿苗梦娘，学着苗善文好生款待这伙士兵，鸡鸭鱼肉一个劲上，美酒一个劲上，电视剧中对付“绿林好汉”大都是先礼后兵。她言语间十万分恭敬，每字每句都在试探，她得搞清楚这一伙人是不是那个姓孙的的援军。“大叔你这般威风，还怕有人害你朋友？您这长刀一拔出来，谁人不怕？”

王伍长听得得意，又见苗小妹不过是个小女娃娃，便道：“那是自然，小娃娃，你看这把刀，杀了上百人。”

苗小妹故作惊讶，一脸钦佩 。“大叔好厉害呢，九个人就杀了好多坏人。”

“倒也不是。最初与我那朋友一道出门，十几个人办事容易许多。”

赶紧鼓掌：“好厉害啊！”

王伍长：“后来发现山中有匪 ，还不止一支，我二人便分开行动，各自剿匪。”

苗小妹托着腮帮子惊叫：“哇！幸好有你们呢，不然我们就被土匪害了。”

“哈哈那是自然。”

苗小妹：“大叔你们将土匪们押去京城了吧？”

“哈哈哈 ，无知小儿，此去京城要半年光景！就地处斩便可！”

苗小妹听明白了。

这两伙人名为“兵”，实际是“匪”。借着清查“逃兵”的名义叨扰村庄收取好处，若是不交——那村庄便是“匪”。官兵剿匪，天经地义。

她招待得好，可“程序”依旧要走。

王伍长剔着牙在南河下村四处走动，问起孙伍长之事，村民们有人神色慌张，有人坦然自若，但不管六十岁老妇害死牙牙学语的孩童被尽数审问，所有人都道：“从未见过官兵。”

为何恐惧？乡间小民头一回见官兵自然恐惧。

王伍长寻不到事端，见不到里长苗善文，便要求见秀才老爷。

苗进称病，躺在床上哀嚎声连连。

王伍长啐了一口，继续一户一户查看。

苗小妹笑眯眯陪在一旁，态度异常恭敬。

那王伍长见南河下村每家每户的猪都养得十分肥硕很是惊奇。干旱之年，唯有南河下村能将猪养得这般好。

苗小妹谄媚道：“送您三头。”

“五头。”

“得嘞。”

王伍长：“能把猪养这么好，粮食不少吧？”

苗小妹连连点头：“得嘞！您老秋日再来，一定双手奉上。”

“你这小妮子倒是懂事。”王伍长眯着眼，手覆上苗小妹的手背。“你真能做主？”

苗小妹微笑道那是自然，心里将王伍长祖宗十八代好好问候。

喵的。

这具身体才十三！

她想掏出一本《未成年人保护法》砸在他脸上！

但忍了。漫不经心抽出手，她挤出一个比哭好看一点点的笑容。“大叔，自然能。”

赶紧在心里默念一百遍“小不忍则乱大谋。”

王伍长哈哈大笑，蓦然变了口气：“听邻村说孙伍长他们就是消失在南河下村！”

苗小妹点头哈腰，只说没有，引着王伍长继续走。终来到之前的老屋，地上的血迹已被简单冲洗，但毕竟不是现代社会也没有漂白粉，苍蝇趴在地上擦着手，寻找血的味道。

毕竟是上过战场的，王伍长毫不犹豫道：“苍蝇最喜欢血腥味，这间屋子里有那么多苍蝇，定发生过血案。”