“而朕——既然能开疆扩土，便一定能消除南河的所有威胁，让琨元国的版图不断扩大，让乡亲们住上更好的房子，拥有更多的土地！”

这些话，是说给南河百姓听的。

也是说给另一个人听的。

在摇动的灯影中苗小妹笑了，那人的表情告诉她，他已经做出了决定。

苗小妹：“你还不动手？”

周明一愣，眉头一蹙，脖颈处一凉，剧痛席卷而来，他下意识一摸，手上全是血。扭头看向动手的人，是李杰。

见周明没死透，李杰拉开他的衣襟露出身体，将刀狠狠刺了进去！

周明想要怒骂，却意识到自己喉咙说不出一个字，他的视线渐渐模糊，隐约看见苗小妹从腰间抽出一根铁锤子砸向环绕她的那群士兵中距离最近的那几个，目之所及处皆被鲜血渲染，直到陷入黑暗。

苗小妹也用锤顺手敲了两人。其他人尽数跪下连声道饶命。

事情并未闹大，百姓们知道应该选谁。

周围喧闹，却又很安静。

李洋洋的声音宛若鬼魅：“啧啧，又多了几个厉鬼。陛下，需要人帮人捉鬼吗？”

李香儿一把捂住他的嘴。

苗小妹瞄了眼四周，李杰的人已将围困他的从周家村来的人收拾得干干净净。

苗小妹三两步走去周明逐渐僵硬的尸体前，顺脚一踢。

死得挺彻底。

李杰面无表情擦拭剑上的血，他拱手，恭恭敬敬请苗小妹继续端坐王位。

落坐，苗小妹环顾。周明的人不是被杀，便是被控制。

这一局，她胜了。

她会复盘，但不会一点一点告诉对手，胜者为王，败者为寇，说那么多闲话有何用？

周明的计划很简单，策反李杰，趁她不在快速夺权。

她的计划更简单，让李杰做双面间谍。

苗小妹一早就和张红、李杰说清他们才是利益共同体，他们这一家人不管谁当皇帝——至少有血缘关系。

周明的许诺再大，但他与张红没有血缘关系。

——“亲人”永远是亲人。

所以他们三人故意在众人面前闹不和，让百姓都知道。在暗处闹不和，让盯梢的人也知道。由此引诱周明入套，完成反杀。

听起来很顺利。

但谁的计划能比得过她新妈张红呢？

苗小妹微微一笑。

毕竟张红接连给她设计了找男妃、将她捧上神坛、寻机生事夺权三个大坑呢。

找男妃，被苗小妹回绝。

处理那些妇人的事，苗小妹也处理得好。

用“治蝗”将她捧上神坛让她摔死，结果苗小妹不仅顺势解决还将了李杰一军，卸了李杰的兵权。

——那日李杰与周家、刘家的争端是做戏，不过李杰做了双重戏。

或者借那两姓人家之手除掉苗小妹，或者与苗小妹联手，将她与周明的矛盾激至顶端。

今日也是如此，李杰看似归顺周明，其实也是两手准备。

苗小妹或许会输，但周明也一定讨要不到好处。鹬蚌相争，李杰渔翁得利，他便是新皇。

苗小妹若赢了，他们是亲戚，他们有血缘关系。将来机会多得是。

苗小妹接住了，故而李杰选择背叛周刘二姓。

哪有什么“亲人”，不过是利益驱使。

最后望了眼周明的尸体，苗小妹复又低声道：“哎，你说你，怎么最简单的事忘了？就算不是现在这个时代，人与人之间的血缘纽带也是不可分割的。”

这话是说给周明的，也是说给李杰听的。

周明的尸体被抬走，挂在村口示威。

苗小妹端坐皇位，双手轻放在座椅的扶手上。环视下方的所有人，神情淡漠，淡淡问：“还有谁想要反抗朕？”语调轻柔。

台下无人出声，刘明春与刘明东赶紧跪下山呼万岁。这两人也是墙头草。始终站在暗处等待，苗小妹这边的风大他们便又成了她听话的随从。

借着周明之事苗小妹彻底清算周家的势力，该杀的杀，周家说得上话的男人都死了，剩下的老弱妇孺她不会赶尽杀绝——大业未成，搞什么九族连坐？

她另给周家安置一处住所，留给他们比普通百姓略少几分的土地。周家老宅与剩余的土地被她用来安置这一次带回的女孩。

村中的事基本搞定，下一步，政国！