再看宫内，宫中八十三个太监。原政国是个县城，照理说没有资格配置太监。但成为“国家”后，皇帝便给自己弄了一堆太监。其中有战败者，但更多的是穷苦人家的孩子。

皇帝的后宫不能让别的男人涉足，因为古代没有DNA检测，却需要保证血统的纯正性。

——但那不是残害贫苦人的借口。

如果觉得宫里没有男人，那宫中的所有要职应该全部使用女人。

四十多个太监已是事实，该用的继续用。

总不能将他们赶出去。

还有朝代更迭后留下的女性。

每一朝皇帝都会给自己扩大后宫，后宫现有的女性、冷宫中的女性，还有被遣送至军营的可怜女孩，还活着的一共一百二十三人。

二十一人家中尚有人在，家人也愿她们归家，便自行归家。

剩下的有些家中尚有人在，但家人觉得她们丢人、不愿她们归家。有些家中已无人，有些本就是逃难来此。她们中有十八余人愿意留在宫中做事，有二十人愿在城中找点儿活计。

剩下说起未来茫然无措，她们被苗小妹送去塘村，与之前解救的女孩住一处，忙时帮着干农活，闲时做些针线活售卖，换一口饭吃。周阿妹上的那些课这些女性也需要上。

最后便是审问了地牢中的囚犯。

与电视剧中宽敞的牢房不同。真正的地牢至多高一米五，许多人只能在里面蜷缩身体，吃喝拉撒睡都在一处。逼仄窄小的地牢不过六十多平米却关了近百人，地上满是污垢，一踩一个深坑。案卷档案几乎没有，钱万福凭借记忆说出其中一些人的罪责：饿极了抢了一个馒头，杀了侮辱自己的女儿的恶棍，踩坏了贵人家的花等。

苗梦娘听得抹泪，恨不能将所有人尽数释放。

苗小妹却保持一贯的语调说先尽数送给苗五练兵，看表现再决定放、留，还是杀。

苗梦娘不解。

苗小妹冷道：“钱万福的品性如何，你不知，朕也不知。钱万福身为宰相，若真觉得那些百姓无辜、难道救不出他们？”

钱万福在试水，试这个新皇的性格。

将犯人尽数斩杀，说明新皇脾性暴躁。易于控制。

将犯人尽数释放，说明新皇脾性善良。易于控制。

听从他的说辞决定犯人的去向，说明新皇听话。易于控制。

不听他的说辞挨个审问犯人，说明新皇有头脑，但抓不住重点。易于控制。

苗小妹不会滥杀，也不会不杀。不确定犯人的真实品性那直接看表现。电视剧都知道犯人不能全是反社会人格，这个乱七八糟的世道多的是被逼成鬼的人。所以她将人尽数丢去军队好生磨炼，能用就用，不能用军法处置。

苗梦娘冷汗涔涔。

苗小妹笑笑。

她开始尝试只用一个语调说话，以免被人察觉出情绪的变化。

处理好一切后清扫皇宫，也就是县衙。

翌日，张红便挺着大肚子回到了当年的闺房，那是两层阁楼，房中的陈列略有变化，但大致还是当年的那些东西。

坐上当年的睡床，拉住苗大妹的手，张红含泪道：“这床是你祖父母特意请外县一等一的工匠为为娘打造的。用的是黄花梨木，单是这床便够一户普通人家十年吃喝不愁。”

她絮絮叨叨说了很多。

末了，张红终于从纸醉金迷的回忆来到贫寒的现实。

握紧苗大妹的手，她坚定道：“还宗！必须重新振兴李家恢复你祖父的名誉！你、我，还有我腹中的儿子！必须还宗！今日，为娘也将恢复李琴书的身份。”

苗大妹：“那妹妹呢？”

李琴书的目光微冷，只问苗大妹可愿改姓，光复李家荣耀。

“那、爹呢？”

李琴书再度柔声问她可喜欢“李续荣”这个名字，口中询问，面上带笑，握着苗大妹的那只手却不断用力。

苗大妹有心拒绝，却拒绝不得。

【张红、苗大妹母女二人从这里改名了嘎。】

苗小妹知道后只连声赞叹不愧是她新妈，不仅自己改名还带着女儿一道改名。

“李续荣”？这名字也算好听。

苗梦娘：“陛下不改名？为君者不都喜欢将名字取得大气？还是……不忍背叛爹爹？”

当然不是。

苗小妹依旧用“苗”为姓单纯觉得好听，依旧叫“小妹”是因为用这个看似柔软的名字参与逐鹿更有戏剧效果。

她又认真说：“如果这是一本小说，写了二十万字主角忽然改名，有考虑读者的心情吗？”

苗梦娘听得茫然。

而周志来报：钱万福来了。

钱万福带来一块匾，上书“琨元”二字。

这块匾将会挂在城门上。

多忠心！

是吧？

如果苗小妹没看见“琨元”下还未彻底清除掉的“金”字。

“金”国的金。

难怪朝臣对改朝换代无丝毫在意。

无他，熟尔。他们不仅手熟，眼耳口鼻，四肢百骸，五脏六腑，皆熟尔。

真是熟练得让人心疼……

苗小妹来，他们如此。

若苗小妹建朝后就被人宰了，他们也会立刻丢下琨元国欢欢喜喜恭恭敬敬改朝换代。

多么痛彻心扉的领悟！