面前山道窄窄一条，仅容单人通过，一侧是刀削般的峭壁，峭壁上间或生长着苍翠的松树，还有一蓬蓬酢浆草，稀稀拉拉开黄色的花，而在山道另一侧，是毫无遮掩的百丈悬崖。

风衔烛没有回答沈庭燎的问题，但沈庭燎敏锐地捕捉到那一瞬间异样的沉默。

带路巫师甩出一条长鞭，将二人腰间缠住串成一串，两个中原人显然从未走过这样陡峭的山路，小心翼翼，战战兢兢，步速慢得惊人。

沈庭燎拉着沿路松枝，缓缓挪着步子，开口道：“明明可以走寻常路，却偏要攀登高峰，难道站在这么高的地方，神灵就能看见？”

风衔烛：“你们中原人不是有句话叫，‘天意从来高难问’吗？”

天意太高，所以不知其高的大荒灵山，才能成为距离天道最近的地方。诸多修道者一生求索，真正突破性的一步就在聆听天道。

沈庭燎想起沧浪剑派第一卷第一式的名字，“天问”。当年的段惊鸿，踏上的是怎样一条求索之途？

思绪骤然被打断，他们走到下山路上，流水潺潺，自那道瀑布激流分支而来，高低错落的屋舍在山林中像星辰一样分布，有石头垒成的房屋，也有木头搭建的树屋，有些与巫族领地外的苗人房屋样式接近，并不十分出人意表。

若非连绵的“障”笼罩山林，此地宁静安详，更像一处世外山居。

沈庭燎与风衔烛并肩而行，发现他视线逡巡，隔着层人皮面具也能透出神色间的阴霾。

“怎么了？”

“守卫被换了。”

“是谁的人？”

“我的弟弟，风重泉。”

在世隐一脉的领地中心，有棵巨大的榕树，远望如一把泛着盎然绿意的巨伞，千余条气根自树枝垂下，又扎根回泥土。沈庭燎一眼扫过，看见枝叶掩映间，一条条蛇吐着信子窥伺，盘踞在大小树屋上，像居所的看守。

大榕树中空，有人坐在族长的位置上。

那是个面覆蛇鳞图案的年轻人，裹着一袭靛蓝巫师长袍，胸口半敞，姿态睥睨地坐在老藤座椅上。在他身前，搁着根长长的手杖，手杖由榕木制成，杖头枝桠横生，当中嵌着颗硕大宝石，宝石上盘旋缠绕着一条碗口粗的蝮蛇，浑圆身躯缓缓蠕动，在张开的蛇口中，露出另一截蛇的尾巴。

带路的巫师向新族长行了一礼，并说了几句话。

风衔烛手里举着红纸伞，将表情悉数掩去：“他说，结亲的东西已经置办，这是挑选出来的媒信。”

风重泉看起来对他们两个兴致缺缺，对蹲在他人肩头的蓝羽山雀兴趣更大，冲沈庭燎招招手。

沈庭燎将蓝鸟揣进手心，走到他面前，红色纸伞罩在风重泉脸上，将那片蛇鳞映出血色。

风重泉说了句话，然后看向风衔烛。

风衔烛翻译：“人离开，鸟留下。”

沈庭燎露出强作镇定的神情，让丘池同步道：“学舌的小鸟是哑巴的舌头，失去它，哑巴就成了真的哑巴。”

这新上任的族长脑子大约有什么问题，闻言不仅没有发怒，反而自瞳孔中射出兴奋的光：“那就拔掉这个中原人的舌头，把这条舌头做成宴席的头菜！”

蛇的尾巴和信子一同从蝮蛇嘴里吐出，沈庭燎感觉到，那条蛇信与自己的脸颊相距不足一寸，浓烈腥气近在咫尺。

就冲养蛇的品味，风衔烛也要强得多。

他揣着鸟儿的手蓦地一合，紧紧盯着新族长的眼睛，他的指缝间溢出些许绒毛，鸟儿藏身其中，学舌的声音亦从中响起：“如果一定要夺走，那我会在它被夺走前将它捏死，不仅如此，我还要撕烂这把红纸伞，触怒你们的神灵！”

风衔烛如实译出，风重泉脸色一变，似是根本没想到这个中原人敢这样顶撞自己。

那带路巫师亦是震惊非常，恶狠狠剐了沈庭燎一眼，上前说了好些安抚的话。

风重泉神色莫测，摆摆手将他们赶了出去。

巫师带着两个中原媒信去安置处所，长蛇款款从象征巫族权柄的手杖上滑下来，因饱食了前一任族长的爱宠而无比满足，温顺地缠上风重泉的手臂。

风重泉抚摸着蛇的鳞片，在他的头顶，树洞中空的顶端，一片看似阴影的东西水波般晃动了一下，然后轻轻抖落在地，竟是个穿黑衣斗篷、脸覆面具的人。

“鬼车大人，”风重泉眼底流泻出不再克制的疯狂，“我刚才可是拼命忍耐住了撕开他面皮的冲动，如果他真是比云丹朱还要美丽的尤物，那么，我一定要品尝到他的滋味！”

鬼车警告地看他一眼：“别忘了，他是中原人。”