“人的运势确实各不相同，譬如欢喜阁主姬小楼天生运势极佳，是个顺风顺水的命盘。”温越随口道，“但也有时移世易之分，譬如胭脂巷霍香霍老板，早年运势不错，后来每况愈下。”

董含光：“可有什么说法？”

“有天定，也有人为。”温越扔出骰子，“你输了。”

在襄城这样的军备重地，到晚间还能听见兵士来来去去、整齐有力的脚步声。董含光打着呵欠：“明天我就要出发，老天保佑那个跟屁虫不要再跟来。”

沈庭燎：“他不会的。”

董含光点点头：“那样最好。”

沈庭燎看着她，忽然想起一事：“你自小在巴蜀一带长大，对当地民俗了解多少？”

董含光：“嗯？”

沈庭燎抬手摘下一枚柳叶，放在唇间吹奏。

正是那天云苍羽给他们演示的曲子。

董含光略略沉吟，脸上露出一丝讶色：“这是，渝州小调。”

渝州，正在巴中。

沈庭燎：“你确定？”

派去打听那曲子来历的人，还没查到结果。

“嗯。”董含光肯定道，“不过这支曲子是几十年前在巴中流传的，民间小调赶时新，轮换得快，许多人可能不记得。”

沈庭燎：“你年纪更小，怎会记得？”

“我娘亲是渝州人，从前她会唱这支曲哄我睡觉，可惜她已不在人世了……”董含光神色有些迟疑，“这曲子有古怪？你们要去渝州么？”

沈庭燎：“牵涉一桩公案，多谢你告诉我，此事不要向别人提。”

“我明白。”董含光应下，“说来也巧，我半道也要去渝州拜会亲友，如果你们脚程快，兴许还能再遇上。”

沈庭燎：“嗯。”

待她人影消失不见，温越方道：“师弟，你好像很讨少年人喜欢。”

沈庭燎：“……比不过师兄那份道侣之约。”

温越笑着随他向厢房走去：“欢喜阁线人办事一向利索，花了几天功夫都没查到，要么她有所欺瞒，要么所谓渝州小调，在巴中并没有那么广为流传。”

“这两天我会将襄城一带的监察事务收尾，”沈庭燎推开房门，“咱们尽快启程。”

在送走醉得云里雾里的李临阙、与董含光挥手作别后的第二天，沈庭燎开始提调人马，令跟在身边的亲卫先行前往渝州。

襄城及周边乡镇的军政官小心翼翼，终于得到御前监察使动身离开的消息。

两骑白马越过正在恢复生机的南疆边界，沿着大江边的官道一路西行，马蹄扬起阵阵尘烟。

这日秋风爽朗，天高云淡，桃源野渡的茶博士自洞庭大会后乐得清闲，三五不时才有人在茶棚坐下，于是那热水有一搭没一搭烧着，甚至打个盹过去，就放得微温。

风吹过，一片泛黄树叶打在他额头，茶博士迷茫地睁开眼，眨一眨，视野逐渐清晰。

官道上远远有人纵马而来，马儿行速逐渐放缓，颇有些游山玩水的兴致。

巫山桃花终年不败，从这儿经过的人难免驻足。

那二人并辔而行，一个轻袍缓带，意态从容，一个窄袖劲装，气度不凡。

茶博士呆愣片刻，脱口道：“哎哟我的亲娘！”

东倒西歪在茶棚里享受午后小憩的人被惊醒，看一眼凉掉的茶水，怒道：“人呢，来倒茶！”

反应截然不同的是那些江湖道打扮的，个个伸长脖子，交头接耳：“是他们吗，是不是？”

巫山桃花如落霞，沈庭燎仰起头，看见秋日晴光下斑斓层叠的山峦。

“师弟，”温越含笑道，“那些探事人，似乎在等你。”

沈庭燎：“不管。”

温越：“为你久候在此，不失为一番心意。”

“我年年来此，但凡跟过几次，就不觉得稀罕。”沈庭燎转头注视他的眼睛，“今年他们在这里，是为了等你。”

马蹄一转，跃入山林。山石嶙峋疑无路，二人下了马，将白马放在半山腰。

“这些年，”温越状似不经意地问，“你也等过我？”