沈济小小点头，心想你不拘谨是你不拘谨，我不敢啊。还是恭敬地答复他:“谢师兄好，我叫沈济……”

“好是好，”那人语气悠哉，“就是迟了。快点去吧，膳堂那边今天有糖醋里脊，晚了就剩油渣了。”

说罢，他侧过身，往外走，路过沈济时忽然顿住，意味不明地偏头看他一眼：“你不会是……谢聊带回来的那个？”

沈济有些紧张，但还是点点头：“嗯。”

“唔。”谢过嘴角一挑，笑得颇为耐人寻味，“挺有趣的，那老狐狸难舍得出门一趟。”

说完，他就这么风风火火地走了。

等等……他刚刚说了什么？

沈济盯着谢过离开的背影，愣了一瞬才回过神。

“他……”他犹犹豫豫地看向荀涧，声音不大，“你们很熟？”

“算熟吧。”荀涧笑了笑，像是习以为常，“他人不坏，就是嘴欠点。”

沈济点点头，没说话，心里却隐隐有些惴惴不安。他刚才那句“那老狐狸难舍得出门一趟”是什么意思？怎么听着像是在讥讽谢聊……

不行，下次再有人说谢聊的坏话，他得……得找机会澄清一下。

虽然目前为止他也不知道怎么澄清。

荀涧看他一脸沉思，拍拍他的肩膀：“走吧，膳堂在那边。再晚点你连饭渣都抢不到。”

膳堂高有三层，一楼是开放式餐厅，正中是纵向排列的打饭窗口，后头几位厨子身影忙碌，锅铲飞舞，热气氤氲。他们动作飞快，有人操火调节锅温，有人控风去吹凉刚盛出的汤品，厨房宛如半个小型灵阵工坊。

排队的人不少，多是弟子打扮，也有一两位执事模样的修者混在里头，低声交谈着早课的内容。

“你带牌了吗？”荀涧一边带他靠近队尾，一边低声问道，“就是刻名的牌子，今天的菜谱都在上面了。”

沈济点了点头，摩挲着这块和手机不相上下的玩意。

荀涧笑：“新人都是免费吃饭的，等你们接了委派，就有钱随便花了。”

排到他们时，一位胖乎乎的食堂执事扫了一眼两人，笑着打趣：“哟，新人呐？头一次来膳堂吧——要尝尝我们特供糖醋里脊不？快晚了就抢光啦！”

沈济微红着耳朵点头。

结果，盘子里被狠狠塞了两大勺糖醋里脊，还额外多舀了一勺米饭。

“你天赋看着不差，记得多吃点。”胖执事拍拍锅儿，“你们修行饿得快，饿极了还会乱发火呢。”

沈济不好意思了，红着脸答谢，荀涧在一旁忍着笑：“大伯说得对，你要是饿瘦了，谢师叔第一个来找他算账。”

两人端着餐盘找了个靠边的位置，坐下不久，食堂里已挤得满满当当。窗边光影斜照，饭菜热气升腾，远处灵厨敲锅的动静像是隔着云雾传来的。

沈济低头扒饭，小口小口地吃，不敢出声。

荀涧却看着他笑了一下：“你是谢师叔带回来的？”

沈济顿了顿，点点头：“……嗯。”

“果然。”

“你怎么知道？”

“我住东舍，这几天传得挺快的。”荀涧语气不重，“再说，谢师叔很久没亲自从外头带人回来，大家都挺惊讶的。”

沈济更不安了：“是、是很奇怪吗？”

荀涧看着他，神色倒也没有揶揄，只是淡淡地说：“掌门说谢师叔向来随心。他若不想理谁，再好的人也别想靠近；可要是他起了兴致，哪怕是路边一块石头，说不定也能捡回去供起来。我们都看不透他。”

他喝了口汤，继续道：“其实我挺羡慕你的。”

“……羡慕？”沈济抬起头，神情疑惑。

“是啊。你有师父带进来的，运气挺好。”

“我……”沈济犹豫了一下，低声道：“其实也不是运气。”

“那就是资历不错啦？”

沈济抿了抿嘴，没继续说下去。

他不知道该怎么解释自己那场并不体面的跳崖，也不想解释。他不想用那种理由去换取同情，也不愿让别人觉得他是个“特别的例外”。

荀涧察觉他的沉默，换了个话题，轻声笑道：“我入门那年没人来接，我以为选不上，自己默默坐在山下啃干粮。”荀涧顿了顿，语气无奈，“结果第二天才发现自己其实早就被录取了，只是负责通知我的人传错了地方。”

“……你等了一天？”沈济忍不住问。

荀涧笑：“嗯，白第二天一早我正打算下山，想着是不是要换个门派，结果一个弟子踩着露水跑来，喘着气给我说：‘你怎么还没上来？’”

沈济嘴角微动，像是想笑又有点不好意思：“那你没发火？”

“发什么火。”荀涧咬着筷子，“后来我才知道，弄错地方那弟子是个新人，头回接人，连方位都不认得。他比我还紧张，一路上赔礼，差点给我背上山去。”

沈济听得一愣，脑中忍不住浮现出那副画面，嘴角轻轻翘起。荀涧看他一眼，也跟着笑了。

他们吃得不快，饭点已过了一半，桌边人渐渐少了。

荀涧喝完汤，偏头看了他一眼，慢吞吞道：“你吃饭的速度，倒是挺讲究的。”

沈济一愣，低头看自己的碗，还有半碗没动，筷子握得老老实实。

“……讲究？”

荀涧点头，神色诚恳：“像是在抄经，每口都带敬意。”

沈济：“……”

他耳根发烫，偏偏又无从反驳，只能默默低头加快动作。

荀涧见状，笑着撑了撑下巴：“别急，真不是催你。只是谢师叔看见你吃这么慢，可能会以为你在修‘静心诀’。”

沈济差点被饭呛着，半晌才小声回了一句：“我、我吃完了……”