沈济一早起来，刚收拾好被褥，门就“咚咚”两声被敲响。
他蹭过去一开门，门外站着的正是荀涧，笑得一派轻松，手里还拎着两袋肉包子。
“呦，起这么早，不像你啊。”荀涧把包子递给他，“早饭分你，师兄请客。”
沈济接过，囫囵咬了口，含糊地说：“今天要去兽笼。”
“噢？谢聊的课不是还没有定时间吗？”
沈济舔了舔嘴唇，把碎屑抹掉：“我答应师尊，上午帮他整理小动物的品种。”
荀涧“啧”了一声：“你这小勤快，才歇几天啊，就又被拐去当苦力了？”
沈济接不上，只低头吃包子。
荀涧随口一边啃包子，一边说：“正好，我也要去兽笼看看。”
沈济停住，抬起头：“你也去？”
“对啊。”荀涧塞了半口包子，含着说，“昨天谢过说让我帮个小忙，什么什么分类的琐事……没听清，反正不用写总结，我就答应了。”
“你不是有课？”
“我又不是一年级小白菜，我师尊早放养我了。”荀涧语气轻松地说着，又笑了一下，“再说啦，我又能陪你一会不是？”
沈济心里微微一热。
这几天里荀涧总是照顾他，一会儿带饭一会儿陪着说话，说是随口一句“能陪你一会儿”，听在他耳朵里却像春天阳光落在被褥上，轻轻的，暖烘烘的。
“那、那你慢点吃。”他咽下最后一口包子，看了看日晷，“快巳时了，我得走了。”
“这么快，那我也一块走。”荀涧跟上了沈济。
两人并肩走着，绕过后山的竹林，再穿过兽笼前的小溪，兽笼就隐在雾气还未散尽的坡道尽头了。
结果刚拐上去没两步，就远远看见有人站在那儿。
是谢过。
他没进兽笼，就站在门外，低着头，一只手在拨弄狼犬脖子上的金环，脸色极不好看，仿佛从早上到现在谁都欠了他三百票子没还似的。
荀涧咬着包子边挥手边喊：“哟，这么早啊！”
谢过抬头，果不其然脸更臭了，眼神“刷”地扫了他一眼，又飞快别开。
“你怎么不进去？”荀涧倒是疑惑，“不是说今天找我来干活？”
谢过冷笑一声：“早知道那老狐狸也在，我才不来。”
他一边说，一边像是真被恶心到了似的往后退半步：“江掌门不是说让我一个人来善后？结果那位也翘课来了。啧，早不说一声，我就能躲得远远的。”
荀涧：“……等等，谢聊不是几乎每天都在吗？跟你没冲突吧？”
“有他在就有冲突。”谢过一句顶了回去，又恶狠狠地盯了兽笼一眼，“江令就不安好心，明明说过今天只有我一个人来清点……”
说到一半他忽然顿住，转头看向沈济，似乎这才注意到他也在。
“哦？你也来了？”
沈济下意识往荀涧身后一缩，点了点头。
“真是……一个个都闲得慌。”谢过讽刺地笑了笑，把狼犬往旁边一拉，甩下一句，“行吧，那我进去之前要先深呼吸三次，防止打人。”
“我的建议是退场。”荀涧耸肩。
谢过瞪了他一眼，没吭声。
偏偏荀涧还一脸“有戏看”的表情站在旁边，笑得无害。
就在这时，兽笼门“吱呀”一声开了。
谢聊从里面走出来了。
他像是听见动静了，神情还是一贯的淡然，眼神中偷透着疲惫，看见他们三个站在门口，愣了神。目光在他们三人脸上缓缓掠过，最终停在沈济身上，声音带着几分诧异：“你叫的帮手？”
沈济连忙摆手：“不是不是，我、我不知道他们会来……”
“师叔。”荀涧先一步笑着行礼，语气还算规矩，“晚辈确实是来帮忙的。”
谢过冷哼一声：“我受掌门委托，来兽笼助教的。而且，荀涧是我带来的，我们还得收拾教学场地呢，没事就别在这呆着。”
“你又不是第一次知道我在兽笼。”谢聊看他一眼，语气依旧冷淡，“我只不过按掌门要求，把现有资源利用起来。”
“用得倒是勤快。”谢过嗤笑，“那掌门有没有告诉你我也在这儿？”
“我不需要问掌门你会不会来。”谢聊的语气平静得近乎不近人情，“来就来，走就走，不耽误事就行。”
又是熟悉的火药味。
“而且新选修的授课人是我。
空气又僵住了。
“……你？”谢过的脸色更难看了。
“难道这里还有别人？”谢聊面无表情地反问。
“……”谢过没出声，但嘴角轻轻一扯，似笑非笑。
沈济忍不住偷偷摸了摸鼻子。
太尴尬了。他甚至觉得空气都快凝固成冰砖，随时可能掉下一块砸脑门上。
荀涧轻轻“咳”了一声，试图缓和气氛：“不要堵在门口了，我们进去聊吧。”
谢聊没反对，只点了点头：“行。”
事已至此，只好先干活。
沈济老实蹲在角落，抱着笔录簿书写。他神情专注，实际上心思全飞了出去。眼角余光瞥见荀涧靠着墙，一只手支着下巴，另一只手拎着根羽毛，跟猫咪玩得不亦乐乎。有人陪他一起摸鱼，也是放下心来。
再看谢聊坐在桌前，翻着旧教材，眉心紧锁，似乎在想着如何用通俗易懂的方式讲“以兽助力”的原理，笔尖余墨一点一点晕染上纸，像是写不下去了。
而谢过，则坐在另一头的栏杆边，靠着栅栏门，手里握着狼犬的皮绳，一副不打算和任何人说话的样子。那条狼犬蹲在他腿边，神情懒散，偶尔吐出舌头喘气。谢过一下一下地顺着它背脊撸毛，力道不轻，看起来像是在发泄什么。
直到谢聊忽然开口：
“你还记得怎么御兽吗？”
谢过手下动作一滞，没回头，也没说话，只是冷笑了一声。
谢聊像是没听见那笑，继续道：“御兽，不只是让它听你的，更是与你意念相通。你以它为延伸，它便能为你而战。”
“是吗。”谢过终于慢吞吞出声，“我以为你现在觉得我连自己都控制不好。”
话音刚落，他便翻了个白眼，懒洋洋地伸了个懒腰。
下一瞬，一缕几不可察的灵力从他身上荡了出去。
狼犬的耳朵顿时立起，肌肉绷紧，瞳孔剧缩。它对着谢聊的方向猛地低吼一声，随后便爆发出一连串如同惊雷般的狂吠，牙齿森白、气势逼人，几乎是扑谢聊去的。
“喂——”荀涧吓得后退了两步，猫也接二连三跑没了影。