沉重的黑色木门无声滑开一道缝隙，如同巨兽缓缓睁开的眼睑。一股更浓郁的、混合着顶级雪茄、陈年威士忌和某种冰冷压迫感的气息，如同有实质的潮水般从门缝里涌出，瞬间压过了走廊里原本奢靡而阴冷的空气。
影刃全身的肌肉在伪装之下骤然绷紧，如同被无形的电流击中。她没有回头，但舞者淬炼出的、超越常人的空间感知力让她清晰地捕捉到门后那片深不可测的黑暗，以及黑暗中投来的、如同冰冷蛇信般粘腻而极具穿透力的目光。那目光在她裸露的后背上停留了一瞬，带着评估、玩味，以及一丝令人骨髓发寒的占有欲。
汉斯和卡尔两名精锐守卫的反应比影刃更快。在门开的瞬间，他们已如同条件反射般猛地转身，右手闪电般按在腰间枪柄上，身体微微前倾，呈现出高度戒备的姿态。但当看清门后阴影中伫立的身影轮廓时，两人紧绷的肌肉瞬间松弛下来，按在枪柄上的手也迅速移开，取而代之的是深深的、几乎将头颅埋到胸前的恭敬鞠躬。
“老板！”两人异口同声，声音里充满了敬畏。
阴影中的人影向前迈了一步，踏入了走廊昏黄壁灯的光晕之下。
费尔南多·萨尔加多。
照片无法完全传递出他本人的那种压迫感。他身材并不算特别高大，但骨架宽厚，裹在一身剪裁完美的深紫色丝绒睡袍里，更显出一种蛰伏的雄狮般的威势。那道从眉骨斜劈至嘴角的狰狞刀疤，在灯光下如同一条紫红色的蜈蚣，随着他面无表情的脸庞微微蠕动，平添了十分的凶戾。他的头发梳理得一丝不苟，两鬓有些灰白，眼神却锐利得如同淬毒的刀锋，此刻正牢牢锁定在影刃——索菲亚·门德斯——的身上。那眼神里没有楼下守卫的轻蔑或欲望，而是一种更可怕的、如同毒蛇锁定猎物般的冰冷审视，带着洞悉一切的穿透力。
“汉斯，卡尔。”费尔南多的声音低沉，带着一种长期发号施令形成的、不容置疑的沙哑质感，他说的是西班牙语，“带两位女士参观设备间？罗德里格斯安排的？”他的目光甚至没有瞥向夜莺（凯特），仿佛她只是一个无关紧要的背景板。
“是的，老板。”汉斯保持着鞠躬的姿态，恭敬地回答，“威廉姆斯女士是奥米茄咨询公司的顾问，需要核实顶层部分安保设备的数据。罗德里格斯经理已经请示过您了。”他特意强调了“请示过您”。
费尔南多鼻腔里发出一声意义不明的轻哼，目光依旧黏在影刃身上，如同冰冷的触手在她裸露的肌肤上游走。“奥米茄……凯特·威廉姆斯女士？”他终于将目光移向夜莺，但那份审视的意味丝毫未减，嘴角甚至勾起一丝极淡的、带着嘲讽的弧度，“久仰。你们公司的效率，总是这么……不近人情吗？连夜晚的休息时间也要占用。”
夜莺（凯特）推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的眼神冷静无波，声音同样带着职业化的疏离：“职责所在，萨尔加多先生。合同的履行期限不等人，确保贵方核心区域的安全是我们的首要责任。”她巧妙地避开对方关于“夜晚”的暗示，将话题牢牢锁定在专业范畴。
费尔南多似乎对夜莺滴水不漏的回答并不意外，他的兴趣显然在另一个人身上。他向前又走了一步，距离影刃更近了。那股混合着雪茄和威士忌的气息扑面而来，带着强烈的侵略性。他的目光肆无忌惮地扫过影刃浓妆下精致的脸庞，滑过她修长的脖颈，落在被廉价红裙紧裹着的、曲线毕露的身体上，最后停留在她那双踩着细高跟、因为紧张而微微并拢的脚踝。
“这位迷人的小姐是？”他的声音低沉了几分，带着一种刻意营造的、油腻的磁性。
“我的临时助理，索菲亚·门德斯。”夜莺抢在影刃开口前回答，语气平淡，“负责翻译和记录。”
“索菲亚……”费尔南多咀嚼着这个名字，舌尖仿佛在品尝一块甜点。他伸出手，动作看似随意，却带着不容抗拒的意味，指尖几乎要触碰到影刃的下巴。“哥伦比亚的玫瑰？真是……光彩照人。”他的西班牙语带着浓重的本地口音，每一个音节都像带着钩子。
影刃的心脏在胸腔里狂跳，血液冲上头顶，又被她强行压下。费尔南多手指上硕大的祖母绿戒指几乎要碰到她的皮肤，那冰冷的触感和浓烈的烟草味让她胃里一阵翻腾，曼谷地下室的冰冷铁链和狞笑的面孔在脑海中尖啸。她强迫自己微微侧头，避开了那令人作呕的触碰，脸上却努力维持着索菲亚式的、带着一丝受宠若惊的羞涩和不安，浓密的假睫毛轻轻颤抖。
“谢…谢谢您，萨尔加多先生。”她的声音刻意放得又轻又软，带着一丝恰到好处的、哥伦比亚口音的西班牙语，完美掩盖了声音里可能存在的颤抖和杀意。她的身体微微后缩，肩膀内收，做出一个符合“边缘模特”身份的、面对大人物时既渴望又畏惧的姿态。
“害羞了？”费尔南多低笑一声，收回手，但目光依旧如跗骨之蛆。“像你这样的美人，不该埋没在枯燥的数据记录里。”他意有所指地瞥了一眼夜莺，“凯特女士，你的助理……很有潜力。在‘粉红天堂’，她能得到更好的‘发展’。”
墙角处，艾米丽·范·德·维尔德依旧蜷缩在那里瑟瑟发抖。费尔南多的出现似乎让她陷入了更深的恐惧，她将头深深埋进膝盖，发出压抑的、小动物般的呜咽声。这细微的声响在寂静的走廊里显得格外刺耳。
费尔南多的眉头几不可察地皱了一下，眼中闪过一丝被打扰的不悦。他甚至连头都没回，只是对着汉斯的方向，随意地挥了挥手，如同驱赶一只恼人的苍蝇。