戏毕宴散，薛家母女默然回转蘅芜苑。

那出《醉闹五台山》的心照不宣，仿佛石子投入深潭，漾起几圈涟漪便复归平静。

几日过去，薛家上下绝口不提挪移之事，照旧在贾府过着客居日子，仿佛那日戏台上的暗示从未发生过。

贾母闻听，只冷笑一声，对鸳鸯道：“我早该想到的，这一家子但凡知些羞耻、要点脸面，当初也不会那般硬赖着搬进来！”

她心下愠怒，偏生最重体面，又有王子腾与王夫人这两层关系横亘中间，许多撕破脸皮的话、扫地出门的事，终究做不出来，只得暂且忍耐。

宫中承乾宫内，药香袅袅。

佟贵妃身子略好了些，正思忖着如何向康熙开口提胤禛与晏姿的婚事。

心腹宫女在一旁轻声提醒：“娘娘，先时内务府送来的秀女册子上显示，林大人家的那位大姑娘，下月便要行及笄礼了。”

佟贵妃眼前骤然一亮：“及笄礼……这倒是个绝好的由头。”

于是趁康熙来时，精心梳妆，觑着康熙心情尚可时，婉转提及此事，言道林家女及笄，皇家若能有所表示，亦是施恩重臣之意，顺势便想请旨赐婚。

岂料康熙闻言，脸色却沉了下来。

他近日正为此事烦恼，太子胤礽刚为他麾下一宗室子弟请旨，欲求娶林晏姿，而另一边，林如海却早早上了密折，恳请康熙念其长女体弱、幼女失恃，准其自行婚嫁。

康熙本有意将林如海之女配与宗室，以稳固与宠臣的交情，太子这一插手，却立刻让此事染上党争色彩。

此刻见佟贵妃也为老四求娶同一人，不由哼了一声：“这个也要娶林家女，那个也要娶林家女，朕倒纳闷了，究竟是那林家的女儿格外惹人怜爱，还是林如海手底下那金山银山，更招人惦记？”

佟贵妃隐约知晓太子动作，更深知康熙心病。

她并不直接辩驳，只拿着绢子按了按眼角，声音愈发柔弱：“皇上息怒……臣妾这般操心，也是……也是自知时日无多，放不下老四这孩子。他虽还有生母德妃妹妹照看，可臣妾这养母的心……胤禛性子闷，不会讨巧，只知实心办事，若能得一位品貌出众、家世清贵的福晋相伴，臣妾便是闭眼也安心了。”

她说着，抬眼嗔怪地看了康熙一眼，“莫非皇上觉着林家姑娘太好，只舍得配给您心尖上的太子爷和他跟前的人，却舍不得给咱们老实巴交的老四？”

这番话说得极有技巧，既卖惨表露慈母心肠，又以退为进，暗指康熙偏心。

康熙自幼失母，对佟贵妃这表妹确有几分不同，见她病骨支离仍为养子打算，心下先软了三分，怒气稍霁，安慰道：“胡说什么，你的身子定会好起来，只是此事牵扯颇多，即便天家赐婚，也需问过父母之意，方显恩德。”

康熙回乾清宫后，恰逢林如海六百里加急密折送到，详禀新一批平板琉璃已押运上路，其数足以将宫内窗牖尽数更换，光耀宫阙。

康熙览奏大悦，顿觉神清气爽，想起林如海其女，又思及佟贵妃所言，觉得胤禛确是个合适人选，性子冷硬，办差勤勉，虽跟着太子却并非毫无主见之徒，将林家女赐婚于他，既不全然驳了太子面子，老四又未必全然听从太子命令，如此看来，这婚事倒真是两全其美。

隔日，他便踱至承乾宫，将允准之意告知佟贵妃，两人商议，皆觉待晏姿及笄礼后下旨最为妥当体面。

康熙旋即亲笔给林如海去信，信中先嘉奖其玻璃厂之功，继而笔锋一转，写道：“……尔女已至及笄，婚姻之事，朕亦时常念之，宗室子弟虽众，贤愚不齐，朕之四子胤禛，性情刚直，忠勤事上，颇类尔之风骨。朕观之，与尔女堪称良配，若成秦晋之好，必为佳偶。特此相告，卿意若何？” 字里行间，虽是询问，实则已是定论。

此刻，林如海正在扬州府邸中，亲自检视为晏姿及笄礼备下的冠簪礼服，盘算着如何上折恳请皇上赏下一件内造珠钗为女儿添福。

骤接密旨，展开一看，如遭雷击。

他万万没想到，自己小心翼翼避开太子一党，最终女儿仍被圈入皇家藩篱，且是那位阴晴不定的四阿哥。

皇命难违，圣意已决，岂容臣子置喙？

他怔忡半晌，长叹一声，颓然坐倒，良久，才提笔疾书，寄往京中：

“晏儿览：家中俱安否？玉儿身子近日如何？饮食可还调匀？为父远念殊深。

汝之及笄礼在即，诸物已备，惟望汝平安喜乐。

近得圣谕，言及汝之婚事，属意四皇子胤禛。天威莫测，圣心已定。此事……汝可知晓？心中作何想？切盼回音。父字。”

信使带着这封沉甸甸的家书，星夜兼程，奔赴京师。

而贾府大观园内，尚是一片宁静，晏姿正为及笄礼做着准备。

不日，晏姿收到父亲来信，指尖微凉，心下了然——胤禛果然行动了，且雷霆万钧，圣意已决，再无转圜余地。

那一瞬，宫墙重重、规矩森严的景象掠过心头，带来些许窒闷。