她躲在树后，等那人进了草棚，才悄悄绕到窗边，透过缝隙往里看。那人正和一个穿官服的人说话，桌上放着账本和一叠银票。

“李统领说了，这批粮得尽快运走，别被谢行止的人查到。”

穿官服的人压低声音，把一个布包递给粮商，“这是密信，你照着上面的时间地点交货，出了事，自有李统领担着。”

粮商接过布包，连连点头。

宋狸心里一紧，趁两人不注意，悄悄绕到草棚后，用随身携带的小刀割开后窗的布帘，趁他们转身的间隙，飞快地把桌上的密信抽了出来，塞进怀里，又悄无声息地退了出去。

宋狸刚退到树后，草棚里忽然传来粮商的惊呼声：

“密信呢？！”

她心头一紧，不敢回头，猫着腰往灾民窝棚的方向跑。

刚跑没几步，就听见身后传来急促的脚步声。是粮商和官差追出来了。

“抓住她！别让她跑了！”

官差的喊声响彻码头，宋狸不敢停，拼命往前跑，怀里的密信被她死死攥着，边角硌得手心发疼。

前方就是灾民窝棚区，人多眼杂，她只要跑进去，就能借着人群掩护甩开追兵。可就在这时，脚下忽然被一根树枝绊倒，她重重摔在地上，怀里的密信差点掉出来。

官差的脚步声越来越近，宋狸挣扎着爬起来，刚要继续跑，却看见不远处的巷口，一道玄色身影正快步走来。

是谢行止。

他怎么来了？

宋狸愣了愣，还没反应过来，就被谢行止一把拽进怀里，转身躲进旁边的废弃柴房。

他捂住她的嘴，示意她别出声，自己则贴在门缝上，看着追来的官差在巷口张望了会儿，骂骂咧咧地往其他方向走了。

直到脚步声彻底消失，谢行止才松开手，脸色却阴沉得能滴出水。

直到官差的脚步声彻底消失在巷尾，谢行止才缓缓松开捂在宋狸嘴上的手。

他的掌心带着常年握笔磨出的薄茧，方才情急之下力道没收住，在她唇角压出一道浅红的印子。

宋狸猛地往后退了半步，胸口还在因急促的呼吸起伏，鬓角的碎发被冷汗粘在脸颊。她刚要开口，却撞进谢行止的眼神里，一片晦暗不明。

“谁让你来的？”

每一个字都裹着冰碴。

他没去看宋狸摔得沾了泥的裙摆，也没问她掌心是否被密信边角硌疼，目光死死锁在她脸上。

“我是不是说过，不准你碰查案的事？”

宋狸被他看得发紧，却说：

“我不来，你能拿到密信？你派去的人蹲了一天都没摸到线索，我一去就……”

“一去就差点被人抓住？”

谢行止气笑了，猛地打断她，往前逼近一步，高大的身影将她笼在阴影里。

他的指尖微微颤抖，刚才在巷口看见她被官差追着跑，心脏像是被一只手攥住，连呼吸都忘了，只知道要把她护在身后。

宋狸被他的气势逼得往后缩了缩，却依旧不肯服软：

“我有分寸！是你……”

“我的出现坏了你的事？”

谢行止的眉头紧蹙，身上的隐痛骤然加剧，他下意识按了按腹侧，指节泛白。他看着宋狸眼底的不以为然，心里的火越烧越旺。

“你知道那些人是什么来头？是李开霁专门养的死士，抓不到人就会灭口。你以为你那点小聪明，能斗得过他们？”

“我没觉得自己聪明，我只是也想做点什么，而不是被人说成是被你圈养的金丝雀！”

宋狸也来了气，声音拔高了些。

“你总把我当需要被保护的累赘，你扣着我的嫁妆，留我在身边，难道不是想让我派上用场？现在我帮你拿到了密信，你又反过来怪我？”

“我留你在身边，是为了让你派上用场？”

谢行止像是听到了天大的笑话，眼底的怒色褪去些，只剩下深不见底的失望。他忽然觉得很累，累得连争辩的力气都没有，腹中的疼也越来越清晰，像是在提醒他刚才的后怕有多真实。

“在你眼里，我就只是个会算计、会利用人的小人？”

宋狸被他问得一噎，看着他苍白的脸，心里忽然软了一下。可转念想起他之前的冷硬，想起他始终不肯说出口的真心，那点软又被硬气取代：

“不然呢？你告诉我，你留我，到底是为了什么？是为了用我牵制安王，对付李开霁？”

谢行止张了张嘴，想说“是为了护你”，想说“我怕你出事”，可话到嘴边，却被翻涌的疼堵了回去。

他看着宋狸眼底的防备，像竖起的尖刺，扎得他心口发疼。

“你可以回去了。”他忽然低了声，声音里带着点疲惫。

“回棚屋去，会有人看着你，不准再踏出棚屋半步。”

宋狸愣了愣，没想到他会是这个反应。她攥着怀里的密信，指尖因用力而泛白，心里又气又干涩：

“谢行止，你……行，行。”

谢行止转过身，背对着她。玄色衣袍的后襟沾了些泥点，脊背却依旧挺得笔直。他没回头，只是低声道：

“别再让我担心了。”

她看着他的背影，良久，忽然觉得鼻子发酸。可骨子里的倔强让她不肯服软，她咬了咬牙，转身就往棚屋的方向走，走了几步，又停下，从怀里掏出密信，往地上一扔：

“密信给你，这件事，我不会再掺和了。”

说完，她头也不回地走了。

谢行止听见密信落在地上的轻响，却没回头。他缓缓蹲下身，捡起那封密信，指尖抚过上面的字迹，阳光透过树叶的缝隙落在他身上，谢行止神色晦暗不明。

他哪里需要宋狸冒着生命风险去做这些啊，他可是谢行止啊。

谢行止自嘲地勾了勾嘴角。他知道，刚才的争执，又把他们之间的距离拉远了。

可他没办法，他不能让她涉险，不能让她成为李开霁的目标。哪怕这份保护，在她眼里，只是冰冷的算计。

巷口的风又吹了起来，带着江南特有的湿气，吹得他鬓角的碎发微微晃动。

天又黑了。