杜瓶问道：“看来建设排气管道很有必要，不过我似乎没感受到排气管道起作用？”
伯莱恩叹了一口长气。
“这就说来话长了，虽然下城区的排气管道在二十年前就投入建设了，当时是在知名管道工程师与魔法机械师凯·诺里斯的主持下完成的，也获得了帝国理工符文研究所的支持，但不知因什么缘由，排气管道一直未能生效——”
杜瓶一怔，凯·诺里斯可是鼎鼎有名的全能大师，擅长领域众多，与杜瓶一样，他精通符文、机械、工程，帝国不少知名城建项目都是由他设计完成的。
“诺里斯大师的杰作都没能生效吗？”
她何德何能来维修这玩意儿。
乔夫利是不是疯魔了？
伯莱恩说道：“这之前也来过好几位工程师，但他们都铩羽而归，诺里斯大师年迈，早已退休归隐了，难以再到绿雾弥漫的下城区解决此事，今年他写信给管理署，建议由一位经验丰富的魔法机械师来检修排气管道……”
“所以就找到了机械社？”
“没错，但不知怎么的，机械社说好派魔械师过来，结果好几个月了，也就来了您一个，好几个魔械师还没到管理署就请辞离去了——”
杜瓶眯起眼，这意思是，那些绿影帮派的兽人在搞事？他们故意把下来的所有魔械师全部赶走。
可排解绿雾对下城区的经济发展难道不是一件好事吗？
杜瓶看着面前忧心忡忡的瘦小老人，问道：“对了，伯莱恩先生，我有个疑问，管理署的人类以及下城区本地人，你们为什么不用防雾面罩就能正常行动呢？”
“有极少部分人类可以免疫绿雾，这是管理署招聘职员的必要条件，至于本地人，好像异族天生就免疫绿雾，这就不知道是什么缘由了。”
伯莱恩无奈地摇头。
“那个警察——”杜瓶看向办公室外与管理署职员聊天的艾德，“他虽然也被绿雾影响，但好像比常人好很多，难道是因为他体质好？”
“这也是应当的，就像女性、老人、孩子更容易受到绿雾影响，但杜女士，您似乎也很适应这绿雾。”
“我？”杜瓶意外地眨眨眼，“我来的路上有好几次差点晕倒。”
“大部分人不戴防雾面罩可不止晕倒这么简单，他们会有性命危险。”
杜瓶听到这话，连忙摁上了手里的防雾面罩。
不过她从小对毒素就有些莫名的免疫，很少生病感冒，这可能也是她一个弱小女性能抵御绿雾的重要原因吧？
“对了，明天会有一位异族工程师随同您一起去查看现场，您可以提前认识一下。”
伯莱恩指了指门口，杜瓶往后看了看，没看到有人。
他又往下指，原来是一个淡金头发的矮人站在门口，因为面容稚嫩，看不出矮人年纪，身高只有一米出头，到杜瓶的肚子那儿。
“他叫安冬，是一名管道工程师，你知道的，矮人自古以来就擅长工匠与锻造的事宜，在下城区，他们几乎是全能勤劳的小帮手。”
“别喋喋不休了，伯莱恩，什么时候可以开始干活？”安冬开口，听声音大约是个青年，“我今晚能空出来。”
“安冬，别这么着急，明早再开始吧，这位是杜瓶女士，认识一下。”
杜瓶朝他友好地挥了挥手。
“认识了。”他拉了拉肩上的背包，“那你明天再来管理署找我吧，我现在得去外头接活了。”
矮人说完人就没影了。
伯莱恩解释道：“矮人非常勤劳，因此雇佣他们的人也很多——有些上城和中城的人也会在中介公司的介绍下雇佣他们。”
小矮子还挺卷的。杜瓶挑了挑眉毛。
伯莱恩看了看被绿雾笼罩的昏暗外界，“天色不早了，为了让您明天能更好地去看现场，我今日便为您再详细说说下城区以及这里的排气管道吧。”
“有劳您了。”
杜瓶微微一笑。
*
杜瓶居住在中城，没想到她回去的时候，艾德也跟了上来，他带着她到了一个升降梯前面。
“这里真有升降梯？我还以为每回都要下山上山呢！”
杜瓶讶异地眨着眼。
“当然有了，管理署又不是傻子，之前为了蒙那个小老虎说我人生地不熟才装的。”
艾德冷哼一声。
杜瓶想着，这家伙演技还挺好，当时骂得她都以为他要跑过去跟管理署拼命了。
“话说……艾德，你好像也没那么爱说脏话，不会也是装的吧？”
“你他娘的还挺贱嗖嗖的，就想听我骂人？”他下一秒就原形毕露了，“我当然不爱说脏话，我可是民俗作家。”
“放你爹的屁！”杜瓶也不甘示弱，“你要是民俗作家，我就是当代文豪！”
艾德笑得大衣领子上落了一点烟灰，升降梯门开了，他拉着杜瓶进去，摁了向上的按钮。
“你要在下城区呆几天？”
“至少三四天吧，等我熬一熬，看看管道的情况，我也不知道能不能修。”
“你不是挺厉害的吗？魔械师？”
杜瓶觉得他在嘲讽她，只好翻了个白眼。
“我不是在讽刺你，我是真知道你很厉害……”他顿了顿。
“你怎么知道的？”杜瓶乜着他。
他继续说：“嗯，听说圣都的发射器都是你检修的，你走之后，圣都就没有飞行器拥堵事件发生了，大家都说交通状况好了几百倍。”
“真的假的？”杜瓶枯萎的心头也算升起那么几点盎然绿意。
“至少，我是这么感觉。”他笑了笑。
升降梯在飞速地往上部升去，望着底下无数座灰暗的瓦房与葱茏的树屋，还有那将一切淹没吞噬的绿雾。
“艾德，我觉得，这事没那么简单——”她叹了口气，“我觉得，我很大可能搞不定。”
“试一试呢？”
“……那就试一试吧。”
她将双手揣进了一贫如洗的外衣衣兜。