他好像比刚才更害怕了，对去义庄有些抗拒，慌忙收起帕子，对梓明惜道：“您准备什么时候去？还有这位孩子……”

梓明惜正准备回答，张愈传音过来询问她的位置。两人很快汇合，说明了大致情况。

“现在只有一个问题……”梓明惜微俯身，看向明柃，“你要去义庄吗？小不点。”

明柃搓了搓小手，小声犹豫着：“我想回去了，师姐。”

他好像有点怕。

梓明惜一点也不意外，扭头对张愈道：“我就知道。”

张愈伸手轻轻摸了摸明柃的小脑袋，安抚道：“去马车休息吧，那有阵法保护，你不要乱跑。”明柃点头，乖乖被送回马车了。

而张愈和梓明惜随着老镇长在街上朝东南方向前去，沿途行人逐渐稀疏。

走着走着，老镇长忽然有事离开，走前说已经叫人来接应，让二人只管向前走便是。

“汪！汪汪！”

没走多远，一只大黄狗从旁边巷子里窜了出来，对两人狂吠不止。梓明惜被吓了一跳，神经紧绷地下意识躲到张愈身后，嘴里小声嘟囔着，“别叫，快走开……”

张愈被一人一狗夹在中间，一时间有些为难，不过很快，有人来了。

“安静。”

那只大黄狗一听这声音，顿时夹紧尾巴，呜呜叫着往相反的方向逃窜而去。

两人不约而同地扭头看去，只见在另头巷口处，站着一名约莫十二岁的小少年。那人有半边身子隐在巷子里的阴影之中，长相秀丽，发丝漆黑如墨，肤色暖白，一身褚色的粗布衣衫打扮，右手举着一盏尚未点灯的黄灯笼。

他脸上没什么笑容，就这么静静地盯着二人。

如果不是两人能看出少年是活人，估计会把他当成从哪儿冒出来的鬼魅。直到人走出巷子，张愈这才得以看清他的样貌。

对方留着微卷的长发，梳一条蝎尾辫，发尾过肩。有双鸢色的眼睛，像是乌族人，脸上还带着几分稚气。

“镇长说接两个人去义庄，我还以为是客人。”他侧过身，声音很浅，直截了当道，“要去吗？义庄。”

梓明惜打量他一番，开口说：“你是镇长说的‘阿晦’，对吧？”

“嗯。”少年点了点头，又问，“去不去？”

两人便跟着阿晦走在幽暗的巷子里，明明是大白天却有股阴森森的感觉，巷子路长，望不到尽头。

张愈低头瞧着阿晦的背影，心中奇怪，忍不住问他说：“你看着年纪也不大，怎么在义庄干活？”

阿晦步伐不停，像是陈述一件稀松平常的小事：“老东家买我在义庄干活，而且我跟死人挺合得来的，比跟活人打交道要容易。”

“……原来是这样吗？”张愈不太能理解他的想法，只好干笑几声。

梓明惜：“你家里人把你卖了？”

身旁的张愈压低声音：“这么说不太好吧……”

阿晦停顿了下，答道：“没有。”

“那你是孤儿？”她只能想到这点。

对方神色淡淡，无所谓说：“是啊，他们在某年年底被烧死了。”

梓明惜沉默住了，张愈连忙替她道歉：“抱歉……”

“没事儿。”

巷子越走越深，路过一座小祠庙，旁有棵老槐树，枝干扭曲盘绕，乍看像几张人脸拼凑一起。梓明惜不经意撇了眼那边，大门敞开，里面供的是尊盘腿女像。

那尊女像面庞慈悲，双目低垂，头上戴着精美的花藤环，从胸脯往下却是藤蔓缠身，束缚其中，诡异至极。

“那是什么像？”梓明惜皱眉，张愈也好奇地顺着她的目光看了过去。

阿晦手中的黄灯笼轻轻晃了一下，嘴角微微上扬，斜眼回道：“是万千花观慈母像。”

万千什么像？两人下意识对视一眼，确认对方也没见识过。张愈想了想说：“好像大师姐老家有个类似的神像。”

“哦，这没什么稀奇。”阿晦不紧不慢地接话，“我们这主要有个母亲为了治孩子病而供的，灵验了，自然而然就开始信奉它。”

“怪不得叫慈母像……”梓明惜喃喃自语，总觉得这神像在哪听过类似的描述，一时又想不起来。

阿晦轻哼一声，似是笑了下，仍是那副面无表情，对她说：“又不是什么好东西，最好别碰。”梓明惜和张愈面面相觑，没听懂。

几人在那七拐八绕的巷道中走了挺久，阿晦终于停下脚步，身形一转，微微躬行，做了个请的手势——

“到了，义庄。二位有请。”

梓明惜闻声抬头，看向那扇暗木色的大门上，只见门上 “義莊” 两个大字，在日光照耀下还有阴气。三人踏入义庄，里头空阔，整齐列着一排棺材灵柩，有的敞着口，黑黝黝的，有的却严严实实盖紧棺材板。

死寂沉沉。

“吱呀，呀……”声声轻响传来，打破了这份寂静。

张愈循声望去，角落里有张躺椅，躺着一个身形较瘦的小伙子。那小伙听到动静，起来一看，是阿晦三人。

“两位就是镇长说的来解决尸体的人吧。” 他说着，伸手抓了抓脖子，凑了过来，长得还算凑合，“我叫苟剩，二位怎么称呼？”

梓明惜和张愈各自报了姓名，简单说明几句后便去查看那具尸体。

只见那尸体脸色青白，略带狰狞，从身上的寿衣打扮以及棺材里的装饰葬品来看，此人生前应当是位富贵人家。

梓明惜双眸微眯，开启灵视探查完痕迹，收回道：“果然。”

正是那邪祟类集怨中的「鬼坐圈」。

她施出法力至尸体身上游走一圈，收手开口解释道：“此为邪祟中的一种，名为‘鬼坐圈’的集怨，挺危险的。意思就是你觉得已经将尸体搬上了棺材，实则不然，尸体仍在原地，而你搬的不过是邪祟所化的幻象。要是未能将它送至目的地，这邪祟便会暴起杀人。”

张愈在一旁听着，点点头，接上话说：“幸好你们成功送上去了，否则怕是要添几条人命进去。只要它到了地方，自然就会离去。”

慈晦哦了一声，苟剩的脸色有点扭曲，下意识挠了挠肩膀，紧张不安地看向他们：“已经好了吗？可这几天还有些奇怪的动静……”

“这几天怎么了？”张愈闻言，疑惑地问。

他啃着泛黄的指甲，咽了口唾沫，声音微微颤抖着说：“晚上总感觉有东西在义庄爬来爬去，还有指甲挠着棺材板，水滴声不停。”