莫看今朝人族纷乱，圣明天子亦有几代，在位时功勋卓著，方创一片辽阔江山。此后无数墨客鬼雄登碣石临沧海，留下洋洋洒洒东望诗篇，漾舟雪浪，描摹想象着无数有关海外仙山的传说。

几人舟车换转，在疆域最东一带预备暂作休整。出海之事非同小可，与内陆江河水路远不可相提并论，飞鸟远渡尚不得还，遑论人矣，必得寻到位老练船夫方可安心。

好在这一带临海渔村众多，穆玄英登在山石上望了片刻，很快便锁定了方向。他几步跳下高处，带着众人朝不远处喧闹非常的渔村赶去。

几人走着走着，忽觉路上人越来越多，似乎有很多都是从四面八方其他村中赶来的，看其的神色脚步，竟比他们还急匆匆些。穆玄英奇了，忙拦住个婶娘道：“请问你们赶着去瞧什么？怎么个个都这般急？”

他模样温和俊俏，颇讨长者喜欢，对方被拦住了也没生气，耐下性子道：“外地来的少爷小姐吧？这里赶上祭祀龙王，劝你们别去凑热闹，避讳些吧。”

穆玄英一愣：“为何要我们避讳？祭祀本也没什么，我们也去求一求拜一拜龙王，不可以吗？”

婶娘一脸欲言又止，最终还是拨开他的手念了几声罪过罪过，跑开了。

长孙笑似乎觉察到了什么，拧眉道：“我过往游历时也见识过不少民间习俗，靠山吃山靠水吃水，祭天祭地本无可厚非。但如此讳莫如深，只怕多少沾了些不大光明的手段。”

莫雨颔首：“不无活祀的可能性。”

穆玄英一惊：“这里怎么说也是龙王的地界！享用活祭？！那与萧沙又有什么区别？”

“你先冷静。”莫雨道，“这还只是猜测，况且就算是龙王，听人请命，总要吃些供奉。说到底，龙族掌天下水族，虽地位至崇，也依旧是妖族，既是妖族，仁义慈心又或如萧沙一般嗜血杀戮，皆是有可能的。”

穆玄英定了定心神，沉声道：“走，咱们必须去瞧瞧。”

众人没有异议，选了条隐蔽小路，向闹声悄悄摸了过去。

越是临近海边，风刮得就越是凶猛，屋舍边已里外三层围满了忐忑不安的渔民，偶有小孩好奇地冒出头来，又被母亲一把捂住嘴重新拖回阴影中。

岸边摆放了一张供桌，香果蜡烛一应俱全，如此易摧之物，却在狂风中岿然不动。一男性作祭司打扮，面朝翻涌海浪，似在轻声召唤什么。

穆玄英爬上一户人家的屋顶，目光锁定在对方身上：“我嗅到了妖气。”

莫雨就卧在他另一边，也看出了对方的来头，意外地笑了起来：“何止是妖，还是个老熟人呢。”

穆玄英扭头看他，惊讶道：“你认识吗？”

不待话音落下，人群中忽走来个壮硕的中年男子，冲祭司道：“可以开始了。”

旋即，两个竹笼被渔民抬了上来，人群中猛地爆发出几个女子的声音，又很快被七手八脚地盖了下去。

竹笼里伸出一大一小两只手，属于一对不足十岁的男女童。孩子多是不晓得道理的，离开爹娘，被关在笼中，难免惶恐害怕，他们却不哭不闹，始终紧紧牵着彼此，仿佛对接下来可能发生的一切都做好了准备。

中年男子走近几步，蹲下身对笼子柔声道：“扇扇，别怕，使者已说了，你们只是被留在龙宫侍奉，不会有性命之忧。来日，爹爹或也会去和你相聚。”

女童声音虽小，竟也有说不出的坚定：“阿爹，我知道的……”

陈月掩唇：“……他在说什么……这不就是要拿孩子活祭吗？扔进海中，难道还能活着？”

“别慌。”莫雨低声道，“今日横竖出不了事。但须得弄明白到底与龙王有无干系。”

穆玄英听懂了：“你是不是看到了那祭司的真身，怀疑让这些渔民供奉的并不是真正的龙王？！”

莫雨微微一笑，屈指无比自然地刮了下他的鼻尖：“聪明。”

海风卷着咸腥扑面而来，只见祭司一喝，两掌摊开，如负千斤向上用力托起。随着他的动作，原本平潮的海水陡然升起巨浪，又被他徒手劈分，拨为两道。

归故渊不曾见过这等架势，不由惊道：“这妖怪，还有些本事。”

穆玄英拍拍他的肩：“障眼法罢了，咱们应付得了，不必担心。”

波涛横隔一条开阔大道，有一队龙宫使者迤迤然而来，白衣蓝裳，珊瑚为钗，明珠作珰，掌中托兰诀，原本的鱼尾随着离开海水寸寸化为人类双足，端得是一派道骨仙风。

见使者驾临，渔民们乌泱泱跪下一片，纷纷拜服。

笼外一双小手握得更紧，男孩的声音虽轻却有力，不住道：“扇扇别怕，别怕，哥哥一直在你身边……”

女童说不出话，只是更用力牵住他。

祭司恭迎上去，道：“见过仙使，不知今年的供品，龙王大人可会满意？”

领头的是个赤裸半身的男性使者，掀起眼皮望了眼笼中童男童女，十分矜持地颔首：“尚可。”

闻此一言，所有渔民都舒了口气。

可下一瞬，又见仙使蹙起眉来：“只是，龙宫的小太子殿下已经长成，而今急缺些婢妾侍奉，要等这些丫头小子长大成人，只怕太久了点。”

祭司旋即回过头冲众渔民道：“听到没有？要送些女子来，要美女，越多越好的美女！”

陈月：“……”

穆玄英：“……”

穆玄英：“高估这妖怪了，还龙王呢，就是个大色魔。”

莫雨评道：“最多是个土霸王，口味还不怎么样的那种。”

村长面色一僵：“这……事有仓促，还需仙使宽些时日。”

仙使淡淡道：“我等往来一遭，千里途遥，总不好空手而归，恐引王上不悦，于你们也是不好的。”

这便是没什么转圜的余地了。

渔民们闻之惶恐，更有些容貌出挑的女儿，此刻已吓得花容失色，纷纷掩起头脸，生怕被其他虎视眈眈的村民相中，成为新的祭品。有个格外清秀漂亮的，顷刻便引来十数道目光，忽又被个健壮小伙以身挡了回去。

“你们想做什么？”小伙道，“诱骗不成，而今要用明抢的了？”

村长沉声道：“你不是村中人，不要多管闲事。”

小伙将姑娘又往后挡了挡，道：“大家百来年前也曾是一家人，偏你们一支一意孤行供养海妖，卖儿卖女自欺欺人，实难让人苟同，这才分了家去。”

“你们自作孽事，早晚必遭天谴，可我的未婚妻，又怎容你们如此欺凌？！”他厉声道，“今日只要我还活着，决不让任何人带走她！”

“这人，倒也是个真汉子。”莫雨道。

“愚民最是可怕，明知是火堆还愿跳出来的，就更难得了。”穆玄英道，“必不能让他吃亏了去。”

眼前村民已把二人团团围住，姑娘拽住小伙的衣袖，轻轻摇了摇头：“你不必为我搏命，我自有办法一劳永逸。”

话音落时，她抬手利落拔下头上木簪，眼一闭心一横便要拿尖头向脸颊刺去。