暴雨砸在废弃气象站的铁皮屋顶上，像无数根鼓槌在敲打着一首永不停歇的丧歌。林砚蜷缩在墙角，裹紧了那件洗得发白的冲锋衣，听着风从破碎的窗户缝里钻进来，发出呜咽似的声响。
这里是“环界”边缘的无人区，三天前，他所在的物资运输队遭遇了“蚀雾”，车队被冲散，他侥幸逃到这座废弃建筑里，靠着仅剩的半瓶压缩饼干和屋顶接的雨水撑到现在。
“环界”是人类在末日之后建立的生存圈，由一层半透明的能量屏障笼罩，隔绝了外界的“蚀雾”和被侵蚀变异的生物。但屏障并非无懈可击，边缘地带时常会出现能量波动，“蚀雾”便会趁机渗透，吞噬一切活物。
林砚舔了舔干裂的嘴唇，打开手腕上那个快要没电的定位器。屏幕上只有一片杂乱的雪花点，信号早已消失在“蚀雾”席卷的那一刻。他知道，自己大概率是要交代在这里了。
就在这时，一阵沉闷的脚步声从楼下传来，伴随着金属摩擦的刺耳声响。林砚瞬间绷紧了神经，握紧了身边一根生锈的钢管——在这无人区，任何活物都可能是危险的。
脚步声越来越近，停在了楼梯口。林砚屏住呼吸，借着窗外闪电的光亮，看到一个高大的身影出现在门口。那人穿着一身黑色的作战服，脸上戴着一个遮住大半张脸的防毒面具，背后背着一把改装过的步枪，腰间还别着一把短刀，浑身上下都透着一股生人勿近的冷意。
“有人？”那人开口，声音透过防毒面具传来，带着一丝沙哑，却异常清晰。
林砚没有回答，只是将钢管握得更紧了。
那人似乎并不在意他的沉默，径直走进来，目光扫过房间里的痕迹，最后落在林砚身上。“运输队的？”
林砚愣了一下，对方的语气很平淡，听不出敌意。他犹豫了片刻，点了点头：“是，车队遇到蚀雾，被冲散了。”
“跟我走。”那人丢下一句话，转身就往楼下走。
林砚愣住了，一时没反应过来。“你是谁？为什么要带我走？”
那人停下脚步，回头看了他一眼，防毒面具的镜片在昏暗的光线下反射出冰冷的光。“再不走，等蚀雾第二次扩散，你就真的走不了了。”
林砚看着对方决绝的背影，心里犯嘀咕，但他知道，自己留在这儿只有死路一条。他咬了咬牙，拿起身边仅有的一个背包，快步跟了上去。
下楼后，林砚才看清，楼下停着一辆改装过的越野车，车身布满了划痕和弹孔，显然经历过不少战斗。那人打开副驾驶的车门，对他说：“上车。”
林砚坐进车里，一股淡淡的硝烟味和消毒水的味道混合在一起，钻进他的鼻子。那人绕到驾驶座，发动了车子。越野车的引擎发出轰鸣，冲破雨幕，朝着“环界”的方向驶去。
一路上，两人都没有说话。林砚偷偷打量着身边的人，对方一直专注地开车，双手紧握方向盘，指关节因为用力而微微泛白。透过防毒面具的缝隙，林砚能看到他线条硬朗的下颌线，以及紧抿着的嘴唇。
“你叫什么名字？”林砚终于忍不住开口问道。
那人沉默了片刻，才缓缓说道：“沈烬。”
“林砚。”他也报上了自己的名字，顿了顿，又问，“你是‘环界’的守卫者？”
“算是。”沈烬的回答很简略，没有多说一句。
林砚识趣地闭上了嘴，不再追问。他靠在椅背上，看着窗外飞逝的模糊景象，心里充满了不安。他不知道沈烬为什么会救他，也不知道等待自己的会是什么。
越野车在雨夜里行驶了大约两个小时，终于抵达了“环界”的入口。那是一道巨大的能量屏障，像一道透明的墙壁，将“蚀雾”隔绝在外。屏障前站着几名穿着制服的守卫，看到沈烬的车，立刻上前检查。
“沈队，回来了。”一名守卫看到沈烬，恭敬地说道，目光落在林砚身上时，带着一丝疑惑。
“自己人，运输队幸存者。”沈烬简单地解释了一句，拿出一个黑色的证件递给守卫。
守卫检查完证件，示意他们可以进入。越野车缓缓穿过能量屏障，进入了“环界”内部。
刚进入“环界”，林砚就感觉到一股温暖的气息扑面而来。这里和外面的荒凉截然不同，街道两旁有灯火，偶尔能看到行人，虽然每个人的脸上都带着一丝疲惫，但至少还有生活的气息。
“环界”分为内圈和外圈，内圈住着那些有权有势的人，而过着普通生活的人，大多挤在外圈。沈烬的车直接驶向了外圈的一处营地，那里看起来像是一个临时的安置点，搭建着许多帐篷和简易的房屋。
车子停下后，沈烬对林砚说：“你先在这里住下，明天会有人给你做登记和检查。”
林砚点了点头，刚要下车，就听到沈烬又说：“在这里，别惹事，也别乱打听。”
他回头看了沈烬一眼，对方的眼神依旧冰冷，让人看不透。林砚没有多说什么，推开车门，走进了营地。
沈烬看着林砚的背影消失在帐篷群里，才发动车子，朝着营地深处驶去。
林砚被分配到一个狭小的帐篷里，里面只有一张简陋的木板床和一个小桌子。他放下背包，瘫坐在床上，长长地舒了一口气。虽然不知道未来会怎样，但至少，他暂时活下来了。
第二天一早，林砚就被一阵敲门声吵醒。门外站着一个穿着白大褂的年轻女人，手里拿着一个文件夹。“你好，我是营地的医生，需要给你做个简单的检查，确认你没有被蚀雾感染。”
林砚配合着做完了检查，医生告诉他，他的身体没有大碍，只是有些营养不良和过度疲劳，需要好好休息。随后，又有人来给林砚做了登记，记录了他的身份信息和遭遇。
一切都处理完后，林砚走出帐篷，打量着这个营地。营地不算大，但设施还算齐全，有食堂、医疗站，还有一个小型的物资兑换处。人们来来往往，大多行色匆匆，脸上带着麻木和疲惫。
林砚走到食堂，用登记时领取的临时凭证换了一份简单的早餐——一碗稀粥和一个粗粮馒头。他找了个角落坐下，慢慢吃着。
就在这时，他看到沈烬从食堂门口走进来。沈烬已经摘掉了防毒面具，露出了完整的脸。他的五官很立体，眉骨很高，眼睛是深邃的黑色，像是藏着无尽的黑夜。只是他的脸色有些苍白，眼下有淡淡的青黑，看起来很疲惫。
沈烬似乎也看到了林砚，脚步顿了一下，但并没有走过来，而是径直走到打饭窗口，换了一份早餐，找了个离林砚不远的位置坐下。
林砚看着沈烬，心里有些复杂。他想上前对沈烬说声谢谢，但又不知道该怎么开口。沈烬身上那股生人勿近的气场，让他有些望而却步。
就在林砚犹豫不决的时候，营地的广播突然响了起来，一个急促的声音传来：“紧急通知！西侧屏障出现能量波动，疑似有蚀雾渗透，所有守卫者立刻到集合点集合！重复，所有守卫者立刻到集合点集合！”
广播声刚落，沈烬就立刻放下手中的碗筷，起身朝着营地外跑去。林砚看着他的背影，心里咯噔一下，一种不好的预感油然而生。
他放下早餐，也跟着跑了出去。只见营地外，许多穿着和沈烬类似作战服的人正朝着西侧跑去，每个人的脸上都带着严肃的表情。
林砚站在原地，看着他们的身影消失在街道尽头，心里充满了担忧。他不知道西侧屏障到底发生了什么，也不知道沈烬会不会有危险。
就在这时，一个苍老的声音在他身边响起：“小伙子，别在这儿愣着了，赶紧回帐篷里躲着吧。屏障出问题，可不是小事。”
林砚回头，看到是一个头发花白的老人，正拄着拐杖，颤巍巍地往帐篷里走。“大爷，西侧屏障很危险吗？”
老人叹了口气，摇了摇头：“唉，这几年屏障越来越不稳定了，蚀雾渗透的次数也越来越多。那些守卫者，每次出去都不知道能不能活着回来啊。”
林砚的心沉了下去。他看着西侧的方向，心里默默祈祷着，希望沈烬能平安回来。
不知道过了多久，太阳渐渐升到了头顶，炙热的阳光烤着大地。营地外依旧没有任何消息传来，每个人的脸上都写满了焦虑。
林砚坐在帐篷门口，目光一直盯着西侧的方向。就在他快要失去耐心的时候，一阵熟悉的越野车引擎声传来。他立刻站起身，朝着声音传来的方向望去。
只见沈烬的越野车缓缓驶进营地，车身又添了几道新的划痕，车身上还沾着一些暗红色的血迹。沈烬坐在驾驶座上，脸色比早上更加苍白，嘴角似乎还带着一丝血迹。
林砚立刻跑了过去，一把拉住车门：“你怎么样？受伤了吗？”
沈烬看了他一眼，眼神有些疲惫，但还是摇了摇头：“没事，小伤。”他推开车门，刚要下车，身体却晃了一下，差点摔倒。