周末在一种莫名低气压中过去。周一的教室，弥漫着一种熟悉的、令人心悸的紧张感。班主任站在讲台上，面无表情地公布了即将进行高三第一次月考的消息。教室里瞬间响起一片哀嚎与翻动书页的哗啦声。

江兮染的心，随着老师的话音，一点点沉了下去。她因为抑郁症休学数月，课程早已落下了一大截。开学这一个月，她又将大部分心神都寄托在与何穆清的谈古论今和内心深处对“陛下”的追忆上，书本知识如同天书，根本学不进去。月考对她而言，不啻于一场公开处刑。

而更让她心慌意乱的是，何穆清的态度。自那天奶茶店不欢而散后，他似乎变了一个人。不再主动与她讨论历史，不再约她一起去食堂，甚至连她偶尔投去的询问目光，他也刻意避开。当她鼓起勇气，试图像以前一样问他一道数学题时，他只淡淡地回了句：“抱歉，我现在有点忙。”便低下头，留下她一个人尴尬地站在原地。

江兮染敏锐地察觉到了这种刻意的疏远。一种熟悉的、被抛弃的感觉再次攫住了她。她开始陷入严重的内耗，反复思索自己究竟做错了什么，为何连这唯一现实中的温暖也要失去？是那天自己说错了话？还是他终究觉得她这样一个满身麻烦的人是个累赘？

她尝试过几次沟通，都被何穆清用“快考试了，抓紧复习”、“没什么，你别多想”之类轻飘飘的话搪塞过去。她不知道，那个看似疏离的少年，目光总会不自觉地追随她的身影，在她被其他同学无意撞到时会下意识皱眉，在她对着难题发呆时，会默默将写满详细步骤的草稿纸推到两人课桌的中间线附近。他的保护，变成了无声而笨拙的守望。

放学回到家，一进门，母亲的声音便像等候多时般响起：“染染，听说你们要月考了？”得到江兮染低低的“嗯”声后，母亲的絮叨立刻跟上，“那还不赶紧去复习？这次可不能再考砸了！我跟你说，你要是再抗拒考试，成绩上不去，这学也别上了，趁早回家待着！”

江兮染听话地走进房间，打开英语书，试图背几个单词。然而，抗抑郁药物的副作用如同成群结队的黄蜂，凶猛地闯入她的大脑。困意排山倒海般袭来，思绪像一团乱麻，嗡嗡作响，眼前的字母扭曲跳跃，根本无法聚焦。母亲的督促声还在门外喋喋不休，像紧箍咒一样勒得她太阳穴突突直跳。

学业的重压、对未来的迷茫、同桌的疏远、药物的折磨、母亲的逼仄……所有负面情绪交织成一张巨大的网，将她紧紧缠绕，几乎窒息。心情郁闷到了极点。

最终，考试还是来了。考场上，江兮染握着笔的手心全是冷汗，大脑一片空白。那些公式、定理、文言释义，仿佛都认识她，她却一个也抓不住。连她最擅长的语文，也写得磕磕绊绊，最终成绩出来，刚刚擦着及格线，总分在班级垫底。

而令人意外的是，那个转学过来前被称为“学霸男神”的何穆清，这次也考得出奇地差，排名竟落在了三十几名，与江兮染不相上下。没有人知道，这个心思细腻的少年，是怀着怎样一种复杂的心情，在答题卡上刻意改错了许多选择题，只为不让那个他在意女孩的成绩单显得太过刺眼和孤单。

然而，这份隐秘的“守护”，却引发了另一场更大的风暴。

何穆清的母亲，赵景行的堂姐，第一时间收到了班主任发来的成绩反馈短信。看到儿子一落千丈的排名，她顿时忧心如焚，立刻拨通了赵景行的电话。

“景行！小穆这次月考怎么回事？成绩掉得这么厉害！他在学校是不是遇到什么事了？”堂姐的声音焦急万分。

赵景行本就因各种事情心烦意乱，听到堂姐的询问，尤其是涉及何穆清和江兮染，那股压抑已久的、混杂着担忧与莫名醋意的火气一下子没搂住，脱口而出：“哼！还说没有早恋！准是把心思全用在勾搭人家女孩子身上了，哪还有心思学习！”

“早恋？！”堂姐大吃一惊，她完全不知内情，一听这两个字，护犊心切加上望子成龙的焦虑让她瞬间失去了理智，不分青红皂白地破口怒骂：“啊？！哪个不知检点的小狐狸精？！小小年纪不学好，就学会勾引我们家小穆了？！肯定是她带坏了小穆！”

“姐！！你要不要听听你在说什么！”赵景行一听堂姐如此污蔑江兮染，心头怒火“轰”地一下直冲头顶，声音猛地拔高，几乎是在咆哮，“明明就是何穆清主动去影响人家的！他的同桌我了解！那是一个很善良、很文静、受了太多苦的小女孩！她怎么可能会去主动勾引别人？！我劝你别因为包庇自己儿子，就随便给人家好好的女孩子扣上这么难听的帽子！！”