北城国际大学的参观邀请函如同投入静湖的石子，在江兮染心中漾开层层叠叠的涟漪。兴奋之情难以言表，不仅仅因为即将亲眼目睹梦想学府的风貌，更因为，那座名为“北城”的城市里，住着她心心念念的“陛下”。这意味着，他们跨越网络虚拟世界的相见，终于被提上了现实的日程。

夜晚的聊天，她的雀跃几乎要溢出屏幕。

【永怀】：“阿父！学校邀请我去参观啦！我订了下周末的高铁票！”

几乎是秒回。

【帝王嬴政】：“善！届时告知车次时辰，朕必亲赴北城北站，迎卿大驾。”

文字依旧带着帝王的腔调，但那毫不犹豫的承诺，却传递着比任何甜言蜜语都更踏实的力量。江兮染抱着手机，仿佛已经看到了他在出站口翘首以盼的身影。

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北城，赵景行放下手机，嘴角是无法抑制的笑意。然而，这份喜悦并未持续太久，一层淡淡的、积蓄已久的阴霾渐渐笼罩心头。那个从网络走向现实必然要面对的问题，再次浮现在脑海：他终究不是真正的“帝王嬴政”。

他只是一个名叫赵景行的、平平无奇的中年男人，有着一副不甚美观的皮囊和一段碌碌无为的前半生。网络上的“嬴政”是他精心构建的、带着光环的壳，如今这壳就要被现实敲碎。他害怕，当那个满心憧憬的少女看到真实的他，看到这个与千古一帝形象相去甚远，甚至有些笨拙粗犷的男人时，眼中会流露出哪怕一丝一毫的失望。那种失落，他承受不起。

辗转反侧，他最终还是拿起了手机，拨通了那个早已熟记于心、却极少拨打的号码。他需要一个确切的答案，在见面之前。

铃声只响了一下就被接起，仿佛对方一直等在旁边。

“阿父！”少女的声音通过电波传来，清脆、柔软，带着毫不掩饰的亲昵和惊喜，像南国温暖的风。

“嗯，永怀。”赵景行的声音不自觉地放得更柔，简单寒暄几句，问了她路上的安排，叮嘱她注意安全。最终，他深吸一口气，像是要搬开压在心头许久的巨石，语气变得郑重而略带艰涩：

“永怀……其实，阿父有话想对你说。”他停顿了一下，组织着语言，“阿父……并不是真正的秦始皇转世。网络上那些，只是……只是扮演。现实里的我，很平常，甚至有些笨拙，不像‘陛下’那样无所不能。而且，你也知道，我这容貌……‘类董卓’并非虚言。阿父……有些担心，真实的我会让你失落。”

他一口气说完，心脏悬在半空，等待着审判。

电话那头安静了几秒。这几秒钟，对赵景行而言漫长得如同几个世纪。

然后，他听到了一声轻轻的、带着些许嗔怪的笑。

“这有什么呀，”江兮染的声音依旧柔和，却带着一种洞悉一切的坦然，“阿父，其实我早就知道啦！您只是喜欢扮演秦始皇，和我玩角色扮演的游戏而已。从您第一次用‘朕’自称，我就明白的呀。”

她的语气变得无比认真，甚至带着一种不容置疑的坚定：“而且，无论您是千古一帝，还是平凡百姓，无论您是什么样子的，您都是那个在我最黑暗时候拉我一把，教我坚强，给我温暖的‘陛下’。您是我的阿父，这一点，谁都替代不了，什么都不会改变。”

少女真诚而炽热的心意，毫无保留地通过电波传递过来，像一股滚烫的暖流，瞬间冲垮了赵景行心中所有的不安与壁垒。他的喉头猛地哽住，鼻腔酸涩，眼前一片模糊。他张了张嘴，努力了几次，才发出颤抖而沙哑的声音：

“好……好……永怀。”他重复着她的名字，仿佛这是世间最珍贵的咒语，“虽然阿父笨拙，前半生……也过得浑浑噩噩，碌碌无为。但……但从今往后，阿父愿意……愿意做那个也许不够完美、甚至有些笨拙的天使，一直守护着我们的小永怀。一直，守护着你。”