自她及笈，甚至更早，还从未有人如此狂妄地觊觎她身旁驸马的身份。

“公主此言何意。”他状似委屈：“莫非公主已有心上人？”

周径山刻意造作之姿，徒惹她暗生愠恼。

“虎充狸猫的把戏你还没玩够？”她怒极反笑，站起身来：“说要坦诚相待的是你，在孤面前搭戏台子的也是你。你接近梅二娘，是为了查案，为了揪出雁回关粮草背后可能存在的、更深更广的腐败。你是解释了接近她的原因，却将更大的深渊推到了孤的面前。你下的一盘好棋，而孤却身不由己踏入棋局之中。”

“从她嘴里套出了有用的信息，你就弃之如敝屣。可见，你所谓的亲近信任，不过是精心编织的假象，孤与梅二娘都是你手中可以任意摆布的棋子。自椒房起，你的一切安排没有透露半分。你凭少年心气刺杀崔敬，到头来还要孤料理后事。素日交谈你也永远在唱戏，你从不肯真心相待。孤好像从未与你相识相知。”

“周径山，你心不诚。”

话语间，杨祯雪的情绪一刹达到顶点。她鼻尖莫名开始泛酸，眼眶里的泪水也控制不住，悄无声息地往下落。

周径山在她泪眼朦胧的注视下起身，伸出微凉的手指，动作生疏地轻拭去杨祯雪脸颊滚落的泪珠。

怒气在她心里翻滚，在周径山擦拭的瞬间乍然涌出。杨祯雪绰起案上的瓷杯，手腕狠狠一扬。

冰凉的水精准地泼在他的脸上，额前几缕被打湿的墨发紧贴着他的额角。

水自周径山的额角淌下，砸在衣领处，洇开一片深色的污迹。还有几滴落在他紧抿的唇上，又沿着唇角滑落。

周径山没有动。

他就那样静静地站着，任由静水流淌。浓密的睫低垂着，遮住了眼底翻涌的情绪。可那周身散发出的寒意，瞬间席卷了整个寝殿。

他忽而动了。

周径山悬停在半空中的手抬起，他不去擦拭水珠，而是带着一股不容抗拒的的力道，猛地攥住了杨祯雪泼水后还未来得及收回的的手腕。

他攥着杨祯雪的手腕，力道大得几乎要将她的腕骨捏碎。

杨祯雪感受到腕骨上传来痛意。

她徒劳地挣扎，被他用力一拽，身子不受控制地向前踉跄一步，二人距离顿时被拉近。

他高大的身影将她完全笼罩其中。

咫尺之间，鼻息相闻。

“公主好大的火气。”他低沉的声音贴着她的耳廓响起，呼吸拂过颈侧，激起一阵寒栗。

周径山的声音里听不出怒意，仍然接续平静的语调：“我既要查军饷之事，线索又在京城，梅相定会想方设法鼓动陛下调我去戍边。我思来想去，唯有驸马身份，依律可留京任职，领个清贵闲职，不涉外放。这是我自私至极之请，你若应了，便是将自己也卷入这滔天巨浪之中。我并非要误你终身，待此事一过，我会想办法取消婚约，绝不损及你名誉。”

他于杨祯雪眼中，觅得那抹不信任。

“臣对公主的忠心，公主可随时明鉴。只要公主一句话，京城亦能成为臣的战场。公主所指，即是臣剑锋所向。在这盘棋局里，臣让公主看到的，才是公主能看到的。因为真正的杀招，永远藏在公主看不见的地方。”他意有所指，只是话音渐低，几不可闻：“有时候隐瞒，才能护住真正该护住的东西。”

周径山褪去了所有伪装，眉眼似清泉澄澈。他的话语平静，又带有一丝小心翼翼的祈求，每一个字都敲在人心坎上。

“求公主，摸摸这颗心。”

他蛮横地将她的手按在心口，她无法抗拒。

杨祯雪惊愕抬眼，迎上他的目光。他的目色深邃，翻涌着她看不懂的情绪。

周径山的另一只手覆上她按在心口的手背，用力压紧。

“你听到了吗，它说，它只为你一人跳动。”

他执拗地要杨祯雪相信他的真心。

-

万籁无声，风过无痕。

殿外的黑影渐渐被夜色吞没。

杨祯雪指端轻轻拂过眼角，试图拭去残余的泪痕，触碰到的是黏腻的痕迹。

她先前盈满水光的眼眸早已被笑意取代。

莺时静侍一旁，出声劝诫：“公主，您莫不是疯了。那可是生剥人皮都不眨眼的阎罗，京城人人避之不及的恶鬼。您倒好，引狼入室。”

杨祯雪缓缓抬起红痕未消的手，眼里浮起征服的渴望。

“多美的刀。”

刀刃美丑，全看它落在谁手里，为谁饮血。

越是见血封喉的利刃，越适合握在手中。

莺时没有再说什么。

公主的决定，岂是她一个小小宫人所能左右的。

她立于杨祯雪身后，双手浸过温水，又反复搓热，才小心翼翼地搭上杨祯雪的肩头。莺时掌心覆上，慢慢加重力道，开始徐徐画圈揉按。

杨祯雪伏首案前，案上叠着几张抄录好的宣纸。

她抓起宣纸，一张张翻过。目光逐行轻掠，默念纸上诗句。

“九疑峰畔二江前，恋阙思乡日抵年。”①

“轻言托朋友，对面九疑峰。”②

她的眸光凝在“朋友”二字。下一瞬，手指游移，触及字迹。

“朋友。”

杨祯雪的唇无声翕动，一遍又一遍复述着。

她低垂眼睑，细伶伶的鸦睫震颤。

白瓷炉的暖香熏得她头脑昏沉，胸口憋闷，几乎喘不过气。

“莺时，这香熏得孤头疼，日后换回旧香。剩余的香不必送回，贤妃若再派人送来也尽数收下。”