一番话毕，殿内鸦雀无声，

放弃受宠公主的排场，以换取帝王的仁名和百姓的称颂，确是妙棋。

皇帝走近杨祯雪跟前，将她扶起。

“朕准你所奏，生辰宴便不办了。内务府原拟拨付的款项，朕会命户部核查，酌情用于补贴州县。”皇帝感慨道：“你果真长大了，所思所想，竟比许多朝臣还要深远。”

“一切皆是父皇圣心仁厚，儿臣只是替父皇说出心中所想罢了。”她脸上挂着得体的笑。

皇帝欣慰地笑，又叹道：“只是委屈了你啊。”他话锋一转：“永安可有什么心愿？”

迁府一事需经皇帝首肯，杨祯雪等的就是这句话。

“儿臣恳请父皇恩准，许儿臣出宫别居，开府自立。”

“怎么突然要离宫？”皇帝问道，又转向贤妃，意有所指：“可是贤妃思虑不周，怠慢了你？”

崔遗真也走了下来，她唇角弯着，眼神却冷了几分，只道：“陛下就会拿臣妾打趣，您平日赐下后宫的宝贝，哪一件臣妾不是第一时间拿去公主那儿的。公主，您说是吧？”

杨祯雪不接这话头，道：“儿臣已是桃李年华，非是稚龄，终不能长居宫内，承欢父皇膝下。按祖制，公主及笈当出宫别居。”

“陛下您听，公主这是嫌弃我们这些老人家无趣了。不过也是，公主正当妙龄，宫里规矩又多，哪比得公主府自在。”崔遗真打趣她，而后眉间又聚拢，发愁道：“只是，公主出府别居，诸多杂事皆需自理，怕是要委屈了公主。再者，公主久居陛下身侧，离去以后，陛下难免寂寞，妾身也心中不舍。更何况，公主在宫中居住良久，此刻骤然离宫，恐引外界无端猜测，于陛下颜面恐有碍呢。”

皇帝闻言，沉吟片刻，才道：“贤妃说得在理，你不必急于一时。”

她的这位父皇，最在意的就是天家的颜面。崔遗真的话语她倒不好驳斥，倏忽，她心生一计。

杨祯雪眼眶微红，泪却未落：“父皇可还记得母后说的一句话。她说，愿儿臣不囿于庭苑，不依附他人，得见南疆山水、大漠黄沙。”

崔遗真脸色一变，正欲阻拦，皇帝却抬手止住了她将说出口的话。

皇帝神情动容，久久凝视着跟前的女儿。她眉眼一如皇后，却比皇后多一分倔强。

至于那番话语，皇后早在怀胎是便已说过，此后又多番提及，他自是记得。

“朕记得。”他缓缓叹息一声：“准了，但你需得时常进宫，朕才安心。”

杨祯雪俯身一拜：“谢父皇恩典。”

离去时，她听见身后崔遗真的娇声抱怨：“陛下也太纵着公主了，她一拿先皇后来说事，您就应允。”

“终究是朕于她有愧。”皇帝的声音隐约传来：“她性子很像她母后，认定的事，谁也拦不住。”

杨祯雪脚步未停，唇角一扬。

像母后？

不，她才不会像母后那样，处处与人和善，到头来却困在这宫墙之内，寂寂凋零。

-

光阴荏苒，杨祯雪久于深宫十九载，终是走出了牢笼。

公主府虽不及皇宫殿宇恢弘，亭台楼阁、曲廊水榭倒也精巧。

这几日，杨祯雪并未似往常贪觉，她早早起身处理府内事宜，打理资产。

是日清晨，薄雾未散。

杨祯雪端坐于书房，翻看手中名册。名册记录详尽，详细列明了所有仆役的姓名年岁与家世背景。

仆役大多是自宫中而来，或是皇帝所派，或是各路眼线，莺时在一旁细细向她道明他们在宫中的曾任要务。

杨祯雪一边听着莺时的禀明酌情调任，一边浏览名册，间或问几句某些年老仆役的身体状况，或有家累需补贴者，通通吩咐莺时记下，以便体恤。

金乌逐升，映在她身上。她也合上最后一页，长舒口气。

“莺时。”杨祯雪舒臂展腰，道：“府中人员庞杂，初来乍到，难免有各方耳目掺杂其中，不足为奇。需得善待众人，明立规矩，赏罚分明。时日久了，真心与否自有分晓。”

“至于那些心思活络的。”她端起手边的温茶，轻呷一口，语气淡然：“暂且留着他们，也好让某些人安心。”

“是。”莺时恭声应道。

她起身走至窗边，望向庭院中正在洒扫的仆役。一众各司其职，却还是有几道眸光时不时瞥向书房，或是好奇，或是试探。

蓦地，杨祯雪看见了熟悉身影。

此前被莺时训责的那位宫娥，正拽着一位衣衫凌乱的女子快步奔来。

“公主，您瞧我抓住了谁？”