托小侯爷的福，陆轸果然能进紫山书院进行学习。他特意拜托小侯爷将他的座位调至学舍最后一排，只求避人耳目、低调行事。

紫山书院的讲师大多与台下弟子背后的家族为世交，气氛上全然没有州学那般紧绷，却也带出不少问题。譬如，讲师从来不在意今日是否讲完了经义集注，若是学生听得烦闷，即刻演乐舞、习礼仪甚至散学。

与陆轸所想全然不同。

“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也……”

台下的弟子听得昏昏沉沉，一手支着脑袋，一手拨弄身边书童偷摸为自己做的纸青蛙。讲师的声音戛然而止：“哟，还有一位睡觉的。”

大家纷纷抬起头，看向最前排。郑如钟头埋进臂弯，胸膛起起伏伏，讲师站在一旁，见他久久没有动静，抬起书本“啪”一声砸向他。

“哎哟！”那人猛然惊醒，瞧见讲师站在自己面前，勾唇一笑，抬手：“失礼失礼。”

讲师摇摇头，环顾众人，挥手：“罢了，今日的课先上到这里……诶，别动，你们还要留在此处，等会儿小厮派发宣纸，练字写一份贺表。”

“写贺表，哎哟我连正经的文章都没写过几篇，”陆轸面前的一位公子手肘捅了捅身旁俊秀的书童，“你等会儿帮我写一份，越快越好。今夜我可是包了仙满楼的天字号房。若是酉时一刻前你没写完，我唯你是问！”身边的书童捂住嘴偷笑，飞快点点头。

卢丹臣起身，转头正准备走出学舍，脚步一滞，慢慢缩回来。他低下头，认真打量起身后坐着的男子。

男子就坐在窗下，一身青布衫，空落落挂在身上。那眉是远的，冷清清地横着，像雪后寂寥的群山。那眼是淡的，朦朦的，好似松林间终年不散的雾凇。眉梢尽头缀着极小的一点红，像是腊月寒天偶然挣出的一朵孤梅。

卢丹臣喉头微动，重新坐下来看向此人，试探性开口：“你是哪位？为何从前我从未见过你？”

废话，你上课不是睡觉就是同跟前的人讲话，几时注意过身后的人。

陆轸挑眉，手上书页不停翻动。他尚未抬眼，卢丹臣身上那股强烈的香料扑鼻而来，强势地裹住陆轸四肢。他强压住恶心的冲动：“在下陆轸。”

“陆轸，陆轸……你是哪家的公子？”书童忍不住回眸，认真打量起这位公子。

卢丹臣心高气傲，从来不屑于问人姓名，连京城名门之后的名字都让书童记住，自己只用记“吃喝玩乐”四个大字。今日，他们家的公子不仅主动向人发问，甚至坐下来。两位书童对视一眼，突然觉得有些危机感。

陆轸依旧没有抬头：“在下只是一位布衣，幸得言小侯爷举荐才得以进入书院。”

原来如此，怪不得身边一位书童也没有。卢丹臣脸上突然露出笑容，身子挪前：“我听说过你，喝断金把其他七位少爷都给喝倒了，很厉害呀！”

陆轸对着书本某一页皱眉，复而放下，一句话不应。

卢丹臣笑容凝固了一会儿，很快他又笑意加深，右手伸出盖住陆轸的手指：“陆公子，今夜我在仙满楼包场，里面多的是比‘断金’更难求得更烈性的酒，不知道陆公子愿不愿意赏光？”

陆轸如同被毒蛇舔了一口，立马抽出手，放在桌下擦拭，依旧面无表情：“多谢公子抬爱，不必了。”

卢丹臣放在桌上的右手久久不动，他笑了，笑得很冷，像冰碴子掉进空酒坛。没有预兆，没有声响，只有一道快得让人眼花的残影。

“轰嚓——！”

那张堆满卷宗的紫檀木案，竟像纸糊的一般飞了出去，在空中裂成两半。书籍、笔墨、镇纸，天女散花般砸向四面八方，雪白的纸页在空中凄惶地飘飞，像一场猝不及防的送葬。身后的人一阵惊呼。

陆轸坐在原地，手里尚握着笔，此刻手指愈发用力，手背青筋暴起。

一片狼藉中，卢丹臣慢慢把脚放下来，只看着案后的人：“你算个什么东西？不就是被言冕推荐到书院了吗，摆着一张死人脸跟谁耀武扬威？言冕对你不过是觉得好玩，绝无半分欣赏之情。一介布衣书生，管你是解元亚元，在京城你排的算老几？老子我给你抬身价，请你仙满楼，你还爱答不理？怎么，是嫌弃我没有言冕身份高，在那场宴会上玩得这么开，现在装给谁看？”

陆轸眼睛眨也不眨，静静地坐在原地，伸出手开始归整地上散乱的书册。满堂的少爷，像被同时掐住了脖子，吸气声此起彼伏。

“你听见我说话了吗！”陆轸头上那道阴影没有挥下来，顿时停滞。他的视野中出现一对方头靴。陆轸微微偏头抬眼看去，只见方才课上睡觉的公子正抓住卢丹臣的手，凑在人家耳边窃窃私语。

卢丹臣给人家飞了一个白眼，冲陆轸冷哼一声，便疾步走出学舍。

那人吩咐书童去外面陪同卢丹臣，又向四周拍拍手：“可以了，还看，小心等会儿卢丹臣半路杀回来。”说完，其他人果然转头恢复正常，各自干各自的事情。

虽然陆轸对这些世家公子全无好感，但方才此人为自己解围，陆轸便起身拱手：“多谢公子。”

“你不记得我了？”

陆轸抬头，身形微滞，是那日站在言冕身边笑意盈盈的男子。他此刻依旧是满面春风，俯下身子一道捡拾书籍。“我叫郑如钟，兵部侍郎之子。我记得你，没想到言冕真是一个守信的家伙，把你送进书院了。”

陆轸蹲下来，想要阻止郑如钟为自己收拾残局，却被他拂开手。

陆轸抬眼看去，一时间分辨不清此人是真心实意帮助自己，还是有意为之。他低下头，默然整理起书籍。

郑如钟开口：“下次你换一个位置，坐到我旁边好了。”

“为何？”

郑如钟勾起唇角，露出一个神秘莫测的微笑：“你也不想尚未参加会试，就同一位世家弟子纠葛不清吧。”陆轸闻言，双手即可停下，不可置信抬头瞪大眼睛。郑如钟虽然面上带笑，但眼神中毫无玩笑之意。

“卢丹臣是五军都督府都督佥事之子，他先前是在武学读书，但是有一次从马上跌落下来，重病一场。从此家中便不让他接触武学，转向文试了。”郑如钟顿了顿，继续道：“虽然家中男子血气方刚，但是卢丹臣可是有龙阳之好的。你没有注意到他身边的书童大多五官漂亮吗？”

陆轸登时胃里翻江倒海，想要把方才卢丹臣接触的手指齐齐砍下来。他咬牙切齿：“恶心。”

这样的反应在郑如钟意料之内，他耸了耸肩，埋头继续收拾：“反正我是提醒你了，要不要坐到我旁边随你。”

“那你为什么要帮我？”

郑如钟感受到一道灼热的视线落在自己身上，里面定然有毫无掩饰的厌恶和怀疑。但他平静开口：“我与言冕是朋友，他帮过的人我自然要多多照看几分。”

朋友？

陆轸皱眉，回想起那日拍卖场上言冕的所言所行。兵部为曾党麾下，但是言冕的言语透露出他应当更偏向叶党，为何郑如钟与言冕还是朋友？难不成是他自作聪明揣测太多了？

“怎么样，”郑如钟微笑，“是不是跟你以为的书院全然不一样。”

陆轸没有接话，算是默认。郑如钟起身搬回方才踢飞的桌案，将书籍放回至上面。他翻开集注其中几页粗略扫了一眼，抬头看向陆轸：“你倒是读书极其认真。”

陆轸眼皮懒懒一掀：“自然，我不过是布衣书生，‘大树底下好乘凉’这句话可与我无关。”

郑如钟不恼，坐下好声好气地说话：“寻常三品以上的官员都能进入国子监学习，那里的老师师出名门、满腹经纶，因为教规极严，但是所获皆是真才实学。不过像我们这种纨绔弟子，更偏好书院的自由散漫。你来书院，除了看看我们是怎么生活，摸透中间的亲疏关系，书院对你而言便没有利用价值。陆公子治学严谨，倒还不如私下拜见其他讲师，亲自上门成为他的学生。”

“兵部侍郎之子，也是纨绔公子？”那靖朝早就该毁了。

郑如钟没有解释，抽出书册中其中一本《食货志》。他翻开来，发现上面竟然也有笔记，手指不由停顿，想要望向陆轸但又怕情绪过于外露，便面无表情合上。

“方才我那段话是可行之举，”小厮抱着一叠宣纸进来，郑如钟起身，“陆公子可以考虑考虑。世家学生懒散成性，但老师都是学富五车的真名士。”说完，便离开回到原位。

陆轸垂眸，用指尖漫不经心地弹了弹衣袖，再抬眼时，眸中是一片漠然的算量。

他现在借言冕之力，能够进入书院，接触勋臣权贵后代。但帮助只有一次。如果真的想要拜人为师，除了言冕的名头，他还有什么？

陆轸接过宣纸，起草贺表。

*

“宇文郎中可在家中？”

“老爷现在还在书房忙着呢，公子有事先坐一会儿，也来尝一口糯米糍。”

下人将陆轸引到堂厅，递过去一碟糕点，笑着说：“每次公子从书院回来都要先找老爷问好。书院的生活可还习惯？”

陆轸浅笑点点头：“还不错。”没有多说其他。

前几日的酷热重新被冷风吹散，京城又冷下来，但是迟迟不见落雪。陆轸一面咬着糯米糍，一面看向院内被风吹得东倒西歪的老树，突然没头没脑地来了一句：“李玉堂可在家中？”

“额，这个，”下人踟蹰片刻，“出门去了。”

陆轸点点头。那就好。

言冕荐举自己进入书院一事，原本只告诉了宇文罡。陆轸想着将此事压下来，能够瞒李玉堂多久是多久，以免两人生出不必要的龃龉。但终究纸包不住火，李玉堂还是猜中了每日神龙见首不见尾的陆轸的去向。李玉堂毕竟出身书香门第，教养良好，不会把心里头的别扭表现出来。二人便默契远离对方。

“哟，回来了。”宇文罡揉着胳膊走出书房，看见陆轸坐在堂厅。

陆轸放下瓷碟起身：“晚生找郎中公有事商谈。”

宇文罡点头，挥手：“进来吧。”

刚一进书房，陆轸险些被散落在地面的书册绊倒。宇文罡手拍脑门，连忙捡起来：“唉，最近兵部事多，书房都来不及收拾。”

“郎中公是贵人多事。”

宇文罡惊奇回头看向陆轸，挑眉：“今天话多了，看来真的是要事，坐下吧。”

“怎么样？书院听学可否有收获？”