江怀宁被楚珩拉着走到门口的马匹前，楚珩看了看她，江怀宁莫名的看着他打量的目光，丈二和尚摸不着头脑，低头看了看自己，不安问道“怎么了？”

楚珩并未答话，只是叮嘱凌云看着江怀宁，随后径直走进了对面的成衣铺子里，没一会就拿着一个杏色帷帽出来，江怀宁疑惑的看着他，只见他迈步走到自己的面前，将那帷帽戴在了自己的头上。

江怀宁不解的看向他“今日阴天，没有太阳。”

楚珩看着帷帽下那双灵动明媚的眼，低声道“掩人耳目。”

江怀宁闻言放下了手，任他将那帷帽放下遮住自己的脸庞。

一旁的凌云目瞪口呆的看着面前的楚珩，这还是我认识的大人吗？应该是吧？不会是别人假扮的吧？

楚珩对他的眼神视若无睹，握住江怀宁的腰，将她抱坐到马鞍上，随后自己一跃而上，将江怀宁圈在了怀中。扬起马鞭，扬长而去。身后的凌云一边不可思议的看着眼前的景象，一边策马跟上。

马匹跑的飞快，江怀宁坐在马上，被颠的前后摇晃，时不时撞上身后坚硬的胸膛。

一开始她还极不自在，努力想稳住身形，试了几次发现无用，还累得慌，也就放弃了，颇有种随波逐流之感，楚珩低头看了她一眼，不着痕迹的笑了一下。

清河县离青州城不算远，三人除了休息和补充体力，马不停蹄，总算在天彻底黑之前到了青州城。

他们并未走内城，而是沿着城郊的小路绕到了梧桐巷，楚珩将江怀宁从马鞍上抱了下来，吩咐凌云将马匹牵走，自己则领着江怀宁敲响了门前的手环。

只听院里头传来春姨小心谨慎的声音“是谁呀？”

江怀宁瞥了眼周遭，小声道”春姨，是我。”

江春听到熟悉的声音，激动的打开了门，喜不自禁“阿宁，你可回来了！”说着就牵过江怀宁的手进了门，楚珩看了眼前面的女子，抬脚进了院子，转身关上了院门。

屋里的江珍在听到江怀宁的声音时，也急切的走了出来，正站在门口看着进屋的三人，她激动上前握住怀宁的手，上下打量着“没事吧？有没有受伤？”

江怀宁看着江母担忧的眼神，摇了摇头“我没事，阿娘，多亏了楚大人。”

江珍闻言，转过头看向那个高大俊朗的男子，真挚谢道“多谢楚大人，您的恩情江珍和怀宁铭记于心。”

楚珩看着神情郑重的江珍，温声道“江夫人，怀宁姑娘是阿瑶的救民恩人，在下定当竭尽全力保护她。”

一旁的江怀宁听到这话，内心暗自翻了个白眼：对她做那种事的时候，怎么想不到，她是楚瑶的救命恩人了？

江母转过头看向江怀宁和春姨“阿春，你带怀宁去休息一下，我有事和楚大人相谈。”

春姨搀着江怀宁进了房，江珍看着房门关上，转头看向楚珩“楚大人，请跟我来。”

江珍将楚珩带到书房，指着桌上的一摞账册道“这些是这两日，我同其他店家找来的真实账本。这些年来也亏得我们留了心眼，各自做了两本账，一本给文湘予备份，另一本则是记录了各店的真实账目。原想着不知哪日才能用上，如今应是能派上用场了。”

楚珩看着桌上的账本，转身看向江珍“你们既然录了真实账本，也知晓他中饱私囊，贪污公款，为何不状告他？”

江珍苦笑了一声“我们并不是没有想过，只是他只手遮天，整个青州城的官员都与他同流合污。京城离此，相距遥远，上京城又谈何容易，况且，京城未必没有他的同伙。”

楚珩眉峰挑起，疑惑道“此话怎讲？”

“早在八年前，圣上颁布兴商令之后，我们就有所耳闻，大家都喜闻乐见，这对我们商人来说确实是一件好事。当时颁布的税收是收益的一成，头三年那文湘予也确实是收的一成的税收。第四年涨到了二成，我们也按照二成来缴纳。谁知到了第五年，他突然说要征收地方税，税收为一成。大家都感到奇怪从未听说过地方税，谁知他肆无忌惮，直说地方财政由地方官员接管，财政情况他最是清楚，城镇建设都需要资金，每个人都必须缴纳。也有人质疑，说他是地头蛇，他竟然当场将那商户打成重伤，夺了店面，驱逐出城。自那之后，各店家敢怒不敢言，为了生存，只能按他说的做，好在大家也有所准备，将那一成的地方税重新记录了账本，只是不敢让那文知州发现。”

“敢问江掌柜当日商会为何不说出来，直至今日？”

“当时我们并不知晓大人的品行，确实不敢轻易信任，但这段时间大人的所作所为我们还是有目共睹的，我们相信您绝对不是文湘予那样的贪官污吏。”

楚珩状似惊讶，眉头蹙起问道“您刚才说，文湘予和京城有关系，是何意？”

“我们怀疑他不是一个人，应当有同伙，贪污自古以为就是重罪，他就是一介知州，我们不相信他有这个胆量，除非……背后有靠山！”江珍目光坦荡直视面前那双不解的双眸，说出了自己的猜测。