“恒王殿下，微臣在。”他有些惶恐。

“魏肃舟，你身为朝廷命官，乃户部郎中，如今国库亏空，本王查看了户部的账目，竟然有这么多的税银账目亏空！”

魏肃舟猛然抬起头，眼睛瞪大。

“殿下，这些收不上来的税银，都是有原因的······”

“原因？你们是拿着朝廷的俸禄，却不踏踏实实做事，跟本王谈缘由，若是个个都像你这般，一心只想推卸职责，那宫中人人都能推卸！他日守城的将士、戍边的将军，皆是如此，我大卫朝如何在九州立足？”宗泰眉眼凌厉望着魏肃舟。

“殿下，这些郡县皆有天灾，陛下曾下旨宽免此地的税银，这都登记在册的。”魏肃舟呼吸一窒，不曾想这恒王竟然拿他来开刀。

“如今边境敌军进犯，正是用钱之际，你借故左右而言他，你这个户部郎中该当何罪！莫非起了反心？来人！拖出去，当街斩首！以儆效尤！”宗泰长袖一拂，凌厉逼人的气势把众人吓了一跳。

魏肃舟如遭雷击，木然跪在原地。

“恒王殿下，魏郎中只是听命行事，如何能轻易诛杀朝廷命官？”

“殿下！这魏郎中罪不致死！”

“殿下！”臣子们纷纷跪下来为他求情。

崔山月呆怔住，这恒王怎么不按常理出牌？

“谁再替他求情，廷杖二十！”恒王眯起双眼，眸底平静无波，他扫了一圈四周，臣子们跪在地上，一片死寂。

几个侍卫上前架住魏肃舟，崔山月见状奋力冲上去。

“殿下！随意处置朝廷命官！这是您一个王爷该做的事吗！”崔山月护在魏肃舟前面。

宗泰勾唇一笑：“本王手中有父皇亲自下的旨，暂代朝政，你说本王有没有这样的权力！”

崔山月只是冷哼，“恒王殿下，你只是暂代朝政，皇上还在呢，恒王殿下这是要越俎代庖吗？”

“恒王殿下，魏肃舟乃朝廷命官，他的生死大权并非如此草率，即便他有罪过，也当是押入大牢，移交三法司，王爷如此定人生死，是否不合祖制？”黄彦大学士愤慨大喊。

“唰！”宗泰拔出兰维轩的长剑，剑尖指向魏肃舟的鼻子。

“嗖！”长箭自空中如鬼魅般射来，直逼宗泰的心窝，宗泰身形利落地避开长箭，他嘴角扬起，露出了森白的牙齿，如此熟悉的感觉。

“宗隐，你来了？”

几位臣子听闻宗隐二字，愕然转身，只见吴王正身着玄色的大氅，身姿卓然，意气风发，身下的枣红骏马姿态倨傲地往前踏步，径自越过宫门，嗒嗒的马蹄声让众人莫名兴奋了起来，他手中拿着弓弩，来人见状自动分开一条路。

“大皇兄，有天大的事，朝廷命官岂能是你轻易动得？”吴王神色淡然，他将手中的弓弩扔给一旁的言川，睨了眼宗泰，沉吟道，他相貌本就生得俊朗，举手投足之间隐隐有股令人生畏的气势，尤其是今日更是锋芒毕露。

“二弟，你骑着马踏入宫中，已然是以下犯上，你贸然带着军队进皇城，要谋反吗？”宗泰想起上次被宗隐的长剑指着鼻间，他眼底的怒火快要溢出来。

“本王救父皇心切，即便是骑着马进入宫中，父皇知晓也定会体谅。”吴王气定神闲，姿态慵懒。

宗泰咬紧后槽牙，他最看不惯吴王这般姿态，丝毫不将他放在眼里，顷刻间他的长剑已经直直朝魏肃舟袭来，魏肃舟瞳孔放大，发现自己竟然无处可逃，电光石火之间，他腿一软，又使不出力气，他看向吴王，“吾命休矣······救救救救命啊！妹夫！快救救我！”

妹夫？吴王挑眉，言川也震惊不已。

柔儿是魏肃舟妻子的表妹，若按伦理纲常，那他确实算得上妹夫，只是何人敢对皇家如此称呼，也就魏肃舟这么口不择言，果然，生死面前，什么都不重要了，脱口而出的话才是最直接的。

吴王和言川提剑自马上跃下，吴王正面迎战，言川自身后纠缠住他的招式。

几个臣子跪倒在地，茫然无措地看着两个王爷对阵厮杀。

宗泰自知不是这主仆的对手，他收起自己的招式，吴王也并非要他的命，也停下自己的攻势。

宗泰喘着粗气，心里开始没底。

“把皇后和贤贵妃带出来，让皇后下令，不许吴王进宫。”他悄声和身旁的侍卫说道。

“是。”侍卫急忙往后跑，言川想去拦，吴王拉住言川，示意他静观其变。

“宗隐，你好大的胆子！”

吴王只是微微一笑，魏肃舟眼见自己的危机解除了，他松了一口气，急忙爬到吴王身后，崔山月和几个朝廷重臣也悄悄擦了把额上的冷汗。

“王爷，多谢您救了我。”魏肃舟吓得全身抖如筛糠，当文官真是个高危职业。

“大皇兄，我今日前来是为了一桩事，父皇和母后的安危，本王必须知晓，若是皇兄执意阻拦，那本王只能硬闯了！”吴王唇角勾起一抹戏谑的笑意。

“你敢！”宗泰咬紧后槽牙。

“少程，你退下。”长青殿外，宫墙下，太后身着明黄色锦袍，在一众侍卫的簇拥下，缓缓踏步前来。

众人看到皇后，先是一怔，继而狂喜。

“皇后娘娘！微臣参见皇后娘娘。”臣子们已经跪在地上。

吴王和言川也随即福身。

“宗泰，你为何不跪本宫！”连姑姑扶着皇后，她此刻凌厉的眼眸扫向宗泰，宗泰强迫自己忍下这怒火，极不情愿地半弯下身体，“儿臣参见母后。”

“母后，宫中传言父皇病重，母后又身染恶疾，儿臣不放心，无召入宫，还望母后见谅。”吴王说道。

皇后睨了眼宗泰，越过宗泰，径自走到吴王面前。

“少程，本宫的病早已好全，你先回去吧。”

“母后？”吴王读懂了她眼中的欲言又止。

“母后让你们退下，没听明白吗？”宗泰看到吴王和皇后靠近，他心跳加速，急忙站在他们二人中间，挡住皇后。

宗泰的举措欲盖弥彰，更证实了吴王心中的猜测。

“大殿下，贤贵妃早就人去楼空······”宗泰的随身侍卫悄声在宗泰耳畔说道，宗泰虽然不悦，却也没有太大的情绪波动，他很了解宗隐的为人，他做事滴水不漏。

“本宫身体无恙，众卿家退下吧，少程，你也退下吧。”皇后面色平静。

“皇后娘娘？您当真凤体无恙？”黄彦大学士还是有些担忧。

“黄卿家，本宫有这么好的太医医治，又有恒王这么孝顺的皇子随侍左右，本宫自然无恙。”皇后意有所指地瞥了眼宗泰。

宗泰在心中冷笑，暗骂一声，面上却恭敬无比说道：“母后，您身子大病初愈，不宜久站，儿臣亲自送您回宫。”

几个大臣诧异望着宗泰。

吴王和言川淡淡对视片刻，两人唇角浮起一丝不易察觉的笑意。

“恭送皇后娘娘。”一直沉默的刑部尚书兰德茂突然出声。

皇后微微抬眼，宗泰神色自若伸手扶住皇后。