楚怀黎翻身上马，动作流畅不见丝毫滞涩。他勒紧缰绳，战马扬蹄嘶鸣。

“出发！”

马蹄踏碎雪原的寂静，一行人以极快的速度追踪着雪地上新鲜的马蹄印，一路向北深入。

地势渐渐变得起伏，枯树林立，山峦的影子在远处愈发清晰。

楚怀黎目光锐利如鹰，不断扫视着周围的环境。越是深入北狄可能活动的区域，他心中的警惕就越发高涨。沿途留下的标记也做得极为隐蔽。

追踪了近一日，天色渐晚，风雪又起。前方探路的斥候突然打出戒备的手势。

楚怀黎立刻勒马，抬手止住队伍。他凝神望去，只见那叛逃者留下的痕迹通向一处狭窄的谷地，两侧山势陡峭。

“将军，痕迹进了山谷。”斥候低声道。

楚怀黎凝视那如同巨兽开口般的谷口，心中警铃大作。此地太适合设伏了。“不对劲。”他沉声道，“后队变前队，立刻原路撤……”

话音未落，异变陡生！

“呜——呜——呜——”

苍凉的牛角号声骤然从两侧山巅响起，撕破了雪原的寂静！

刹那间，两侧山坡上积雪崩落，无数身披白色毛皮伪装的身影如同鬼魅般涌现，弓弦满月，冰冷的箭镞在昏暗的天光下闪烁着死亡的寒芒。

黑色的北狄王旗在风雪中猎展开。

遭了！

是埋伏！

“结阵！防御！”楚怀黎临危不乱，一声怒吼如惊雷炸响，瞬间稳住了稍有骚动的部下。

训练有素的轻骑立刻以他为核心，迅速收缩成一个圆阵，盾牌向外，长戟如林，对准四面八方涌来的敌人。

一名头戴狼皮帽，身着华丽皮裘的北狄人骑着一匹神骏的黑马，在一众精锐的簇拥下，缓缓从谷中走出。那名逃窜的叛徒正跪在他的马前邀功。

“护于，这份见面礼算不算有诚意。”叛徒的声音充满得意。

哥舒凛垂眸看向下方严阵以待的中原队伍，嘴角勾起一抹赞赏的弧度，用生硬却洪亮的中原话说道：“不错，你主子这个礼，确实够大，够诚意！来人！山下这些，可是贵客！带回王帐，要抓活的！尤其是那位楚将军！”

下一刻，箭如飞蝗，倾泻而下！

“举盾！”楚怀黎大喝。

叮叮当当的撞击声密如骤雨！战马的嘶吼与将士中箭的闷哼此起彼伏。

“弩手反击！瞄准他们的马！”楚怀黎的声音冷静得可怕，仿佛不是在生死战场，而是在进行一场演练。他手中的长戟如毒龙出洞，精准地挑飞数支射向要害的利箭。

北狄骑兵如潮水般从山坡上冲下，试图冲散他们的阵型。

“将军小心！”一名亲兵猛地将楚怀黎推开，自己却被冷箭射中肩胛，踉跄倒地。

“石岩！”楚怀黎反手一戟将冲来的另一名狄兵刺穿。

战斗惨烈无比。

北狄人数占绝对优势，且早有准备。贸然深入的中原将士却如陷入泥潭的困兽，虽然勇猛，却不断被消耗。

从夜里战至黎明，又从天亮撑到天黑。

风雪依旧，积尸如山，鲜血将雪地染成一片触目惊心的红褐色。楚怀黎身边的将士越来越少，箭矢耗尽，刀剑卷刃，每个人的身上都添了无数伤口。

他背后的烧伤早已再次崩裂，鲜血浸透战袍，每一次挥动长戟都带来撕心裂肺的剧痛。