他步履从容，玄色衣袍在灯火下流淌着暗沉的光泽。所过之处，人群如潮水般自动分退。一个正唾沫横飞说着荤话的汉子被他目光淡淡扫过，顿时噤若寒蝉，险些咬到自己的舌头。

无需呵斥，只平静前行。那冷峻的气场便如无形的利刃，斩断所有试图缠绕上来的窥探与恶意，在这喧嚣的修罗场中，硬生生辟出一条通往主看台的、无人敢犯的路径。

折玉带着她穿过人群，径直走向最前排那处以琉璃屏风半隔开的贵宾席。

此处的视野极佳，能将斗兽场内的一切血腥细节尽收眼底，铺着猩红天鹅绒的座椅与矮几上摆放的精致茶点。

他们一出现，便吸引了周遭无数道目光。

能坐在附近的，皆是有头有脸的人物，或是挥金如土的豪客。

当众人看到向来独来独往的乾坤坊主，竟亲自引领着一位面生的绝色女子入座贵宾席，并颇为体贴地示意她先行坐下时，窃窃私语声便如同潮水般蔓延开来。

“瞧见没？坊主今日竟带了女伴？”

“真是稀奇！我可从未见坊主对哪位女子如此……礼遇。”

“这姑娘什么来头？竟能得坊主青眼相加，亲自作陪？”

“看坊主那姿态，怕是极为看重。往日里便是皇室宗亲，坊主也未必会亲自陪同全程啊……”

这些议论声虽低，却清晰地飘入夜旖缃耳中。她知道这些人的猜测充满了恶意和轻蔑，但她此刻无暇顾及，所有的心神都集中在即将到来的赌约上。

一位身着红色锦袍、声音洪亮的管事大步走至场地边缘的高台上，他清了清嗓子，运足中气，声音立刻压过了场内的嘈杂：

“诸位贵客请静一静！接下来这场视觉盛宴，即将开始！” 他伸手指向左侧的铁笼，那里关着一头不断咆哮、撞击栏杆的巨熊，“此乃来自西域雪山深处的异种黑熊，代号‘铁臂’！诸位请看，其体型何等伟岸，力量何等惊人！一身皮毛坚韧似铁，寻常刀剑难伤分毫！尤其擅长近身搏杀，若被它这一双铁臂箍住，嘿嘿，便是铜浇铁铸的筋骨，也得被生生勒断！”

随着他的介绍，“铁臂”仿佛为了印证般，猛地人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的熊掌拍在铁栏上，发出“哐当”巨响，吓得前排一些女眷花容失色，也引得不少寻求刺激的看客兴奋地嚎叫起来。

管事满意地看着现场的反应，又将手引向右侧的铁笼，那里趴伏着一只眼神冰冷的斑斓猛虎：“而它的对手，则是来自南疆瘴疠密林的王者，代号‘幽影’！”

猛虎适时地甩了甩钢鞭似的长尾，琥珀色的兽瞳冷冷扫视全场，那份沉静的杀气让喧闹声都不自觉低了几分。“诸位莫看它此刻安静，‘幽影’身法灵动如鬼魅，爪牙锋利可断金铁！更厉害的是它极擅隐忍，耐力超群，最喜在缠斗中耗尽对手气力，而后……一击毙命！”

介绍完毕，管事高声宣布规则：“老规矩！一炷香时间内，下注截止！生死各安天命，买定离手，概不反悔！诸位，是押‘铁臂’的绝对力量，还是赌‘幽影’的致命灵巧？请——速速下注！”

话音刚落，看台上顿时如同炸开了锅。侍者们捧着下注的筹码盘穿梭不息，激动的议论声、争辩声此起彼伏。

“我押‘铁臂’！一力降十会！那老虎看着就不够结实！”

“非也非也！‘幽影’一看便是猎杀高手，我押它！”

“再看看，再看看……”

如此近距离地面对这等凶兽，夜旖缃的呼吸不可避免地变得急促，身体微微紧绷，脸色也有些发白。她全神贯注地观察着两只猛兽，试图从它们的体态、眼神、气息中判断出谁更具优势。

身旁的人却显得异常放松闲适。他优雅地靠坐在椅背上，甚至饶有兴致地端起矮几上的琉璃杯，轻啜了一口杯中浅碧色的佳酿。

“可是觉得有些不适？”他敏锐地注意到了她细微的紧张。

低沉悦耳的声音在她耳畔响起，带着一丝关切。

不远处的几位贵公子显然也听到了这声询问，彼此交换了一个更加惊讶的眼神——坊主何时这般体贴入微了？

夜旖缃摇了摇头，强自镇定：“无妨，只是有些……未曾习惯。”

折玉闻言，轻轻放下酒盏：“此等血腥之事，确实非女子所宜。若姑娘心生不喜，在下即刻便让人送你回雅间休息，绝不勉强。” 他这话语温和，给足了她退出的余地。

这番言语落入旁人耳中，更是坐实了他们的猜测。有人甚至低声惊叹：“坊主这是……转了性子了？”

她深吸一口气，语气愈发坚定：“多谢坊主好意，我想再看看。”

面具后的眸光似乎微微闪动，掠过一丝几不可察的赞赏。他没有再劝，而是极为自然地微微向她这边倾身，声音压低，带着引导的意味：“依姑娘之见，这两只猛兽，谁的胜算更高些？”