而另一边，收回刀的霍祥也看到了屋顶之人，神色一怔，心中泛起一阵古怪的悸动。

那招式、那气势，让他忽然想起了多年前的两面之缘。

极宗主，她果然来了。

“莫迟？”云吉远远地看到了莫迟的身影，心中疑惑再起，“程谦义没来？”

这似曾相识的声音，让霍祥的心跳莫名加速。

“宗主！”再次见到云吉的莫迟激动地双眼含泪，可碍于大庭广众之下，只含糊地说道，“宗主，后院详谈。”

云吉微微点头，她也不想把霍如他们牵扯进来，可她还是忍不住看了一眼霍如他们的方向。

只一瞬，霍祥的心跳漏了半拍。

虽然从未看清极的长相，但她却可以轻易挑动自己的神经，就如第一次见云吉那般。

等一下，云吉？

想到这里，霎时间，他像外头偷腥被逮住的狗，心虚地垂下了脑袋。

“混账东西……自己都鸠占鹊巢，占了一个妙人儿了，竟还对别人动心？！”

他在心里骂自己，可心却忍不住怦怦直跳。

与此同时，沈意看了眼屋顶上的云吉，又很快收回目光。他的全部注意力，都在怀里已经酣然沉睡的霍如身上。

早知道云吉会亲自现身，就该让她来出这个风头，霍如也不至于喝成这样。

“就不该让她喝酒。”沈意低声自语，神情难得地透出一丝懊悔。

这句话的她，指得是云吉，可在霍祥听来，却误以为是霍如。

“可不是！”霍祥也顾不上内心关于自己是不是见一个爱一个的渣男了，连忙冲过来，把霍如抱进自己怀里，动作熟练得如同夺崽的狗熊。

他正准备抱人离开，便听莫迟提高声音说道：

“李轻舟、杜子安，天衡门与这位小姑娘家的比试结果，该是如何，便是如何。今日在座皆为武林前辈，可不能欺负后生小辈！”

被点名的二人连忙起身附和，点头应是。

屋顶上的云吉微微颔首，转身落入后院，莫迟随即跟上。

没过多久，一份二百五十把匕首的订单，在众人的见证下，宁鹏与霍祥双双落笔画押，盖章生效。

*

月色清寒，后院的老槐树影斜斜映在地上，风吹过，落叶翻卷如旧纸残章。

云吉负手而立，站在廊下，面无表情地望着天边那一轮沉静的月。

莫迟随她走进后院后便悄悄掩上了门，片刻沉默后，终于忍不住开口：

“宗主，您……您这一年，究竟去了哪儿？”

云吉淡淡地看了他一眼，没有立刻作答，只是反问：

“你怎么会在这？”

莫迟一愣，旋即躬身说道：“这次西南武林大会，是我主动请缨带队前来，一来协助杜家处理大会事务，二来……”

“二来什么？”云吉语气未变，却冷得像水落冰窖。

“二来……”莫迟抬头，直视着她的眼，“……找您。”

夜风一吹，廊下灯火摇曳，云吉的眼中一瞬闪过幽深的寒意，语调微沉：

“程谦义让你来的？”

莫迟眉头微动，似有所觉，却仍点了点头。

云吉冷笑一声，喃喃道：“下了毒，还是不肯放过我。”

莫迟有些吃惊，问道：“宗主——”

“程谦义，还允许你们叫我宗主？”云吉截住他的话，声音清冷，“他应该会说，我是叛徒吧。”

莫迟听了这话，脸色骤变，急道：“我不信！他们都说您叛门，勾结不归林，毁了宗内的百年绝学，还……还重伤了谭师兄，可我不信！”

云吉目光微敛，终于转过身来，定定看着他：

“你不信，还来找我？”

莫迟神情一僵，继而咬牙低声道：“我不信你会背叛宗门……可我也必须查个清楚。宗主，程副宗主……他说您已经跑到塞外，不配再做天衍宗之宗主。”

云吉沉默片刻后，缓缓开口，声音低而平静：“塞外……程谦义还在关东？”

莫迟点头：“是。他近年致力于培养宗门下一代，说宗门不能再受动荡。他如今在四处授徒……但暗中也一直在找您。”

“那他查到我了？”云吉轻声一笑，转身走入廊下阴影，“不对，若他真查到我了，肯定亲自来抓。”

莫迟眉头紧锁，一言不发。

云吉微微侧头，望着他，语气意味深长：“所以，不是他查到我了，而是你查到我了？”

莫迟猛然抬头，眼中一震，对上云吉平静的目光，他微微点点头。

“倒有点本事。”她声音平静，“那你打算怎么做？立刻飞书告诉他？”

莫迟迟疑片刻，低声道：“……若依门规，是。”

他顿了顿，又缓缓补上一句：“但我不愿。”

云吉有些诧异，回头看了他一眼。

“我会即刻修书给程副宗主，说我们在益城附近偶然碰到了您，澄清了叛变之事，只是一场误会。”

云吉默默地听着他说话，眼神愈发疑惑。

“但若宗主不想被程副宗主知晓行踪，我便不会告知他，您之后的行踪。”莫迟继续说着。

他从未见过宗主如此防备，也从未见她眼中有过这般决绝。

但他知道，他仍旧选择相信——眼前这个看似疏离冷漠的女子，曾在他儿时夜半被人欺负时，教他一掌震飞敌人、冷言斥退恶徒的人，不可能背叛宗门。

如果说，程副宗主跟极宗主中，选择一人跟随，他莫迟，会毫不迟疑地选择极宗主。