【1】

“几乎没有动。”堀川国广从天守阁回来，带回了一份餐食。

烛台切精心搭配的早餐，只有汤和米饭少了一些，那半条烤鱼和拌菜一点都没有动过。

“是不合心意吗？”烛台切忧郁地明知故问，是对着堀川说的，但实际上在说给他身后的膝丸听的：“主人平日里不太挑食，胃口也很好，今天是想要西式的早餐吗？面包、煎蛋、培根，配上牛奶，怎么样？”

这次送来早餐的是烛台切光忠。

完全是不一样风格的餐食，你看了一眼，倔强地扭过了头去。

“主人，饿坏了身体可就不好了啊，对我而言，没有比获得您的认可更重要的事了，无论是战场还是厨房，如果不合口味，您尽可提出要求。”这振似乎永远都保持着帅气体面的太刀若无其事地劝说你吃点东西。

你看了一眼侍立在门口的膝丸，又将视线投到了别的地方。烛台切光忠和膝丸对视，后者走了出去。

现在，这件屋子里只剩下你们了。

“并非是您的手艺不佳，我只是暂时没有胃口，不用在我这里浪费时间，去忙自己的事吧。”

即使是遭遇了那样的事，你还是面色苍白地安抚了他。但那份安抚里面带着半真半假的情绪，你或许也将他列为了可疑的共犯了吧——虽然确实如此，这座本丸，没有哪一振刀是全然无辜的。

“恕我多言，”他斟酌着用词，以恶人的身份反过来安慰你：“您这样只能惩罚自己。”

他看到你抬起了眼皮。

“您心中如果有怨怼，尽可撒到我们身上，”他低下头去，避开你的视线：“但惩罚自己，是最下之策。”

你愣怔了一瞬。

武士以死劝谏、以死明志、以死谢罪、以死证明自己。这个国家的武人和他们的女眷对死亡重视又轻蔑，似乎是刻在骨子里的，以你这个现代人的视角看，这样惩罚自己的行为是不可理喻的。

生命只有一次，如果自己死了，一切都完了。【我死后管它洪水滔天】[1]恐怕才是这个时代的主流观念，可在他们的时代，惩罚自己被视为勇气。他是以什么样的心情这样劝说你的呢？

沉默许久，他听到你终于开口了：“您也是抱着那样的期待吗？”

你没有得到任何一种答案，但这种沉默就已经是他的态度了，你忍不住嗤笑了起来。为什么要问这种蠢问题，如果他说不是，那你就真的信了吗？

“我知道了，”你将面色和语气都恢复如常，那句语焉不详的话没有被你展开，你只是说：“我会好好吃东西的。”

他说得没错，不要惩罚自己。

你在他转身离去时低下头，看着眼泪滑落到食案上。

——该被惩罚的，另有其人。

这次收回的餐盘是空的了。

在路过守在门口的膝丸身边时，烛台切停下了脚步。

“事情到了这一步，大家都不想看到。”看似是找寻认同，但他的独眼里闪烁着冰冷的情绪。

被搭话者显然听懂了潜台词，酷似其兄的黄玉色眼睛似有巨蟒蛰伏：“烛台切殿，您认为兄长这步棋走错了吗？”

“如果再次让事情滑向那个方向，又该如何？”

“正是为了不让事情滑向那个方向，兄长才殚精竭虑，一切不都是为了大家的愿望？落得这样一番诘问，属实让兄长寒心。”

“是吗……”他微妙地停顿了一下：“总之，我们不要伤了主人的心呀。”

这话像是在自言自语，又像是在说给对面的人听，他重新迈开步子，膝丸让出路来，一切恢复如初，刚刚短暂的剑拔弩张消失了。

归根到底，他们是利益一致的。没必要在这种时刻相互攻讦。

【2】

用过早饭，第二个来敲门的是压切长谷部。

他带着整理好的战报和其他文书来求见，你允许他进来了。

你冷眼看着他在下首处向你行礼，而你手下编织着一条绦子，看到他进来了，也仅仅是停下了手上的活计。

“主人，这些文书需要您过目，以及，有几件事也需要请您决断。”

他若无其事地在发生了那样的事之后，带着找你讨论工作的理由来见你，他呢？他在里面扮演什么角色？

“坐近些吧。”

他略有惊讶，但更多的是高兴。他领命，坐到了离你三尺的地方，那些文件也被摆到了你的面前。

他在等待你的下一步动作，他装作无事发生，但他很忐忑。他不算是很能收敛得住情绪的刀，在你面前尤甚。