阿莱想想说的有理，于是两人高高兴兴地穿好保暖的衣服，手拉手出去了。

辽州城说是市集，其实只是一条商贩汇聚的街道，人多，车马也多，两个小姑娘在村里住久了，难得看见如此繁华的景象，都十分兴奋。

阿花看见有卖胭脂的铺子，拉着阿莱去看。

她们都到了对这些女子打扮好奇的年纪，嘻嘻哈哈的你来我往，互相试了不少。

“这个桃粉色，最衬你！”阿花笑嘻嘻的，给阿莱抹上。只见小姑娘原本细腻白皙的脸颊上，绽然晕开一团活泼柔和的嫣红，笑一笑，如同一只新鲜的水蜜桃。

阿莱照了镜子，也觉得不错。殿下给她添置东西，从来都是按照小孩子的标准，那些毛茸茸的小褙子小裙子，精致是精致，可阿莱穿上，总会被人错认为最多十二三岁。

明明她翻过年，就要十五了。

阿花在这方面开窍的早，她领着阿莱，把脸上用的小玩意都买了个遍。

一边买，一边试，等全套买下来，阿莱的脸已经完全不一样了。

粉面桃腮，两颊生晕，眼波似水，唇红齿白。

阿莱原本五官便生的精巧，再这么一打扮，就好似给素坯上色一般，刹那间，活色生香，芳华四溢。

阿花捧着她的脸，陶醉地看了许久：“阿莱不是我说，你这么一打扮起来，比那个什么容姐姐好看多了！”

阿莱也觉得自己这副模样很新鲜，她抿着唇，有些不好意思，顶着这么一张脸走在街上，总觉得街上的人都在看自己。

她走着走着，就要往阿花身后躲，惹得阿花总笑她。两人打打闹闹走到街尾，鼻间忽然飘来一阵清酸甜香。

“春天还真是来了……”阿花拉拉阿莱的袖子，“你看，那儿有卖草莓的，咱们一个冬天都没怎么吃果物，去看看？”

阿莱一看，果然，前方正有个小贩，叫卖着一堆鲜艳欲滴，香甜诱人的果实。那一颗颗红通通的饱满草莓，顿时抢走了阿莱的全部心神。

“看起来真好吃啊。”

两人上前问过价钱后，觉得还不错，于是打算买一些回去。

这个摊主比较粗心，一筐子草莓里，青红交加，熟度天差地别，阿莱只能蹲在摊位前，慢慢挑拣。

挑着挑着，她余光里见到一颗尤其硕大又水润的，连忙伸了手去够。没想这大草莓不止她一人看在眼里，就在阿莱将将碰到时，斜里伸出一只手，也握了上来。

两人的手碰在一起，都吓了一跳。

阿莱受惊抬头。那男子也转过脸。

“……是你？”

“……”

眼前的男子还是浑身裹严实的打扮，只剩一双锐利如鹰的眼，正微微怔然地盯着阿莱。

是那日进城，帮她捡帽的男子。

想起这人曾经好心帮了自己，阿莱也不好意思和他争这个草莓，于是笑了笑，收回手，表示自己不要了。

谁知那男子好像失去了对草莓的兴趣，只一动不动盯着她瞧。

阿莱以为他尚未领会自己的意思，于是拿起草莓放进他的筐里：“这个，给你了。”

男子这才转动眼珠，看了看草莓，又望了望她。

“多谢。”

阿莱朝他笑了笑。

等挑好了，上称一称，竟有十多斤重。

阿花瞪着满满一筐子草莓：“你买这么多做什么？”

阿莱掰着指头给她数：“殿下的，王公公的，你我的，还有容姐姐这次帮我，也给她捎点，剩下几十个，我想用来做冰糖草莓和草莓酸奶。”

阿花犯愁了，她们两人一路买买买，身上已经挎了不少包袱，这一大筐草莓，又要怎么运回去？

阿花说：“这儿离宅子不远，我回去叫王许来帮忙，你站这儿等一会儿。”

阿莱点点头，乖乖守着一大筐草莓站在原地。面前人来人往，她百无聊赖地玩起手指。

“若是拿不动，我可以帮你们。”

阿莱回头，竟是方才那个男子。不知何时，他竟站在她的身边。

男子身量极高，阿莱得仰着脖子，才能对上他的眼睛。

这人的眼神太锋利，阿莱脖子一缩，下意识便要拒绝：“不用了……”

男子却异常强势。他充耳不闻，伸腿一勾一顶，轻而易举地将那一筐草莓托起，“你方才让我一颗，我送你一程，两不相欠。”

……

阿莱一路都有些紧张。

这个男子虽说是为了报答她，但为了一颗草莓，阿莱总觉得怪怪的。

男子话不多，两人路上偶有攀谈。

他说自己是从更北边的地方来的商人，但祖籍还是在中原的青州。

阿莱一怔。

青州，也是她的老家。

“怎么，你也去过青州？”那男子问道。

阿莱点点头。那人眼睛一亮，又接连问了好几个问题，家住青州哪里，父母宗族是甚。

阿莱犹豫要不要回答，身后，一辆马车飞速而过。

“小心。”

见小姑娘正好走在街道外沿，情急之下，男子伸臂一揽，转身，将她护在身前。

马车从他背后驶过。

“谢、谢谢……”阿莱拘谨地后退一步，小声道谢。

男子望着她，眼神复杂。之前他尚怀疑虑，不敢确认，但方才那一揽，他无意间望见小姑娘后脖的两颗小痣，心神俱震。

真的是她。

男子，或者说刘彬，终于见到了自己心心念念的人。此时此刻，他却脑中嗡然，各种甜酸苦辣汇聚心尖，一时竟不知如何是好。

阿莱见他双眼发直，还以为他搬草莓累着了，连忙朝他一笑：“我家就在前面，送到这里就可以了，多谢你！”

她转身要走，刘彬赶忙拉住她：“喂，你……”

他们都没发现，刚才飞驰而过的马车，不知何时已掉头回来。

静悄悄地，停在两人身边。