“逝”通“史”。“湘江水逝楚云飞”，不正说她史湘云吗？

史湘云原没有把这个梦当回事，但是回去的路上，左思右想，心里老不痛快。倘若宝玉不能托付，她又该何去何从呢？

回到史家，听说家里来了客人。湘云的乳母周嬷嬷，悄悄地说：“卫家的夫人带着她家的哥儿来了。姑娘可悄悄瞧上一瞧？”

这位卫家的哥儿，便是卫若兰。卫家也是军功起家，虽然没有爵位，但卫若兰入了太子的门，成了太子的人。

湘云的两个叔叔便想搭上卫家。将来太子登基，史家也能沾上个从龙之功。

卫家太太跟湘云的两个婶婶有旧，于是就想互相攀个亲。史家想借卫家跟太子的关系，卫家想着史家有爵位。

这桩对长辈互利互惠的亲事，让史湘云厌恶至极。以至于乳母周嬷嬷让湘云悄悄去相看的时候，湘云使了性子：“还不是他们一句话，我又能怎么样？”总是跟宝玉不成了，嫁谁不一样？

周嬷嬷小声道：“姑娘可千万别这么说。奴婢去瞅了那卫公子一眼。样貌只有比宝二爷好的。人品瞧着也端正。姑娘莫磋磨自己，不过是看一眼。若姑娘真不愿意，侯爷侯夫人也不能勉强了姑娘去。”

史湘云心道，她父亲若尚在人世，嫡长子继承爵位跟家业，她这两个叔叔只有听命的份儿。如今父母走了，留下她孤零零一个人，无依无靠的。

湘云越想，心中越忧愤。且太虚幻境里的金陵十二钗正副册的灰烬，携带着的警幻仙姑的术，放大了湘云心中的愿望，她的人生，想自己做回主。

史湘云悄悄在厅后门处晃了那么一下。而卫若兰所坐的方位正对上史家大厅的后门。

卫若兰修养良好，只当没看见刚刚打后门过偷看他的姑娘。

他只在母亲跟史家侯夫人相谈甚欢之际，说出去转转。

绕到后门处，但见那姑娘没有走远。

卫若兰看到湘云，心中甚喜。那姑娘生得蜂腰猿背，鹤势螂形，面容娇俏，双目灵动，正合他意。他心道，史家适龄的小姐唯有湘云姑娘一个，是她无疑了。

卫若兰准备上前跟湘云攀谈两句，又恐唐突了。迟疑之际，湘云转身就走了。

卫若兰急急上前两步，却听见“咕咚”一声响，那姑娘有什么东西落下了，黄灿灿的一个。

他快走两步，拾起那物件，一看，是一只金麒麟。

他追上她，“湘云姑娘，你的东西掉了。”说罢，将金麒麟递到她面前。

湘云收住脸上的笑意，想考验他一番，转身淡淡地问，“你怎知我姓名？”

卫若兰笑着道：“史家大姑娘，只有一位。若在下认错人了，今儿便是要跟史家退了。”

湘云脸一红，噌了一声，“孟浪。婚姻大事，公子岂能如此儿戏？”

卫若兰拱手鞠了一躬，忙赔不是：“姑娘恕罪。在下对姑娘一见如故，刚刚只是说笑。”

湘云心道，若这份心在宝玉身上该多好呀，可是宝玉的心至始至终没有放在她这里过。

卫若兰见湘云神色一黯，以为湘云没有相中他，心中顿生挫感。原来只有姑娘们偷看他时面红耳赤的，哪想跟他有婚约之人，对他无意。

卫若兰是个谦谦君子，心想，若真是此般，也不能勉强人家姑娘，但他又喜湘云的性情，便想争取一下：“湘云姑娘，卫莫绝非轻浮之人，刚刚冒昧，只因……只因心悦姑娘。望姑娘恕罪。”

湘云是个大大咧咧的性子，看卫若兰那么斯斯文文的一个人，竟然急了，便忍不住“噗嗤”一声，笑了出来。她又觉得初遇如此不甚合适，便收回那笑容，道：“卫公子，本姑娘原谅你了。”

说罢，她将金麒麟塞回卫若兰手中，“这个你捡到了，就送给你了。”

待她回去后，才发现自己的心噗通噗通地跳得厉害，脸也发烫。这是她跟宝玉相处时，从未有过的感觉。

她终是往自己能握住的未来，迈了一步了。

*

胤禌跟胤俄聊着这次冬狩的趣闻。

胤俄依旧没有去冬狩，因为药坊司走不开。见胤禌又所获颇丰，便问：“这回又找四哥借了“造化”跟“百福”这两只会打猎的好狗了？

胤禌笑着道：“哪能次次夺人所爱？不过这次我又有了新帮手。”

“说来听听。”

胤禌道：“这回，太子让跟着他的冯紫英、卫若兰，都来帮我了。神武将军冯唐之子，冯紫英，骑射真是好。可那看着文质彬彬的卫若兰，竟然也不弱，真是人不可貌相啊。”

胤禌一听。卫若兰？这个只出现在脂砚斋批注中的隐藏人物，也出现了。

后世人从脂砚斋的批注的，“后数十回若兰在射圃所佩之麒麟，正此麒麟也”得出，卫若兰身上佩戴的麒麟，是史湘云的。

后世由此推测，卫若兰跟史湘云是一对。

胤禌道：“不过，那卫若兰，真是个讲究人。我们骑射，最多戴个扳指，便于开弓。那卫公子，腰间还挂着个金麒麟。他们那些文化人，就喜欢戴这些风雅之物。”

卫若兰还真有金麒麟。看来后世人解读脂砚斋的批注，还真有那么回事儿。

胤俄道：“那卫公子的气度，一定是极佳的。”

胤禌道：“没有十哥的气度好。”

胤俄笑着道：“又来。灵芝粉吃完了？”

“吃完了，正想找十哥要呐。”胤禌认真地说，“不过刚刚弟弟说的，皆是肺腑之言，不信十哥自己去问未来的十嫂去。”

胤俄脸一红，这怎么好意思去问。不过再翻个月，就二月十二花朝节，林妹妹的生日来了。这回，他真想溜出去见见她。