听到是审神者的声音，鹤丸正想办法打开眼前的隔断门，却被一双黑手制止了。手移到腰间，才发现本体刀早已被对方取下。不过对方似乎没有恶意，做了个噤声的手势，迅速把鹤丸推进了背后另一扇门。
“订婚宴？林家很急啊。”男女的说话声扫过刚关上的玻璃门，来人拉着鹤丸迅速打开会议室的后门，顺着楼梯跑了上去。
男子轻轻瞥了身旁的会议室一眼，继续说笑：“毕竟是商人，对利益看得比较重。”
“你知道无关刀剑男士闯入X部实验室是不论缘由都要碎刀的吗！”楼梯间没有安装照明，只有标着“安全出口”的灯牌幽幽发着绿光，“要不是白鹿姐发现你就要被纪伊家主拉去碎刀了！当着纪伊的面白鹿姐也保不住你！”
“玉麟……？”鹤丸终于想起来这个人的名字，在黑暗里却看不清脸。
女子却在墙边摸索了一阵，打开了一扇暗门，“这边走。”
“X部的实验室都是按照奇门遁甲的方位建的，你那样走根本走不进核心区。晚上我们还要去侦查一个本丸，你就在白鹿姐的办公室等她吧。她的办公室其他人进不去，是安全的。”玉麟在前面沿着墙壁，一会上楼一会下楼，走进暗门之后狭窄的通道里连指示灯牌也没有了，鹤丸只能感应着本体的位置慢慢摸索方向。
“不过你为什么会跟来这里啊？”玉麟一路想到什么说什么，终于绕到了这个话题。
“主公不是说要卸任了吗，我就跟来看看她卸任之后会做什么工作。没想到时空局的路这么复杂，这可是吓到我了啊。”
“卸任？”玉麟突然停了下来。
“哦，主公说只签了一年合同啊。”
“白鹿姐明明从上个月起就在和顾问司谈续约，怎么会和你们说卸任呢？要我说白鹿姐简直是疯了，一次说要续十年，要不是西城拦着改成三年真是连命都不要了——到了。”
四顾漆黑，窄小仅容一人侧身的空间内，玉麟却道：“这里就是后门了。我进不去，你和白鹿姐是同样的灵力，直接进去就好。”玉麟把刀交还鹤丸，伸手将青年推进了黑暗之中。
鹤丸还来不及做出反应，便跌入了有些杂乱的办公室。泛着金属光泽的银白墙壁上以朱砂绘制了星图，槲寄生的花环下坐着一座摆钟，错落的小格子里放满了文书档案，角落漏壶还在滴滴答答地计时。房间中央的浑天仪让桌案环抱起来，四周散落着沙漏星盘司南日晷尺规等测量空间距离与时间长短的仪器，巨幅草稿纸上还留着尚未计算完毕的术式。
这里与其说是办公室，不如说是研究室来得更贴切。
同审神者在本丸的简洁办公室是全然相悖的画风。
随便捡起就近的一册文书便是刀剑男士的档案，记载了刀剑男士的基本信息和各个本丸的调查报告，鹤丸觉得无趣，又拿起了另一册档案，这一册却是新合战场开辟的报告，写着尚未公布的池田屋战场资料和各个队伍的调查结果等项目。
等到鹤丸翻至第六盒文书的时候，办公室的正门被推开了，这个档案盒的封面正好写着“灵力消耗与术师寿命相关关系研究（合集）”。
“我送你回本丸，时候不早了。”审神者弯下腰捡拾散落的文书，“看了我这么多机密资料，以后都不敢把你放心交给继任者。”
黑褐色的浓稠液体脏污了纸张，渐渐消融成绛色。晕染的边缘刚好在那个“20”的线条断点上，将拟合函数模型与空白的纸面连接起来。
黑色的全掌手套顿了一拍，旋即笑了出来：“哎呀，你怎么翻起这个了。”脏污的文书被迅速收进档案盒，归回了原位。
鹤丸只当作没读过那份报告也没看见审神者的小动作，笑道：“不放心的话离任的时候带上我就好了，我给你做助手。”
“你们还是留在本丸里跟着安稳的审神者吧。”墙上的星图微微晃动，闪出复数的红影，“单纯地追求身为刀剑的荣耀有什么不好呢？”
槲寄生在灯光下投出一片阴影，盖住了座钟的表盘。
“没什么不好的，只是我们偶尔也会想要长久地侍奉一位主人啊。”
“是吗。”审神者笑了笑，手在虚空中摸索了几下，却没能打开什么门，只好又往前探了探，忽然身子一歪，一头撞上了星图，蛇夫座有些繁复的图案不知为何看不真切。女子有些怔住了，痴痴地盯着自己的双手，仿佛要从手上看出什么一样。
“没事吧？”鹤丸大步走过来扶着审神者，“突然撞上墙壁可称不上惊吓啊。”
“没事……”审神者站定了，把手放在蛇夫座的星图上，“这里就是正门，推门出去吧。”
数日后。
林家与竹宫家都是天空城里数一数二的门第，如今联姻，订婚宴自然是盛大的。
两家宴请的名流都被安排在宴会厅里，偶尔叫住举着托盘走来走去的侍者要些饮料。
仪式早已结束了，此刻身为女主人的竹宫茜正在同几位女客寒暄今日的菜品和酒水，聊着今年流行的颜色，互相夸赞对方新做的礼服。
“你觉得她还记得我么？”
“在她上任之前你们未曾谋面，大约只知道你是谁。”空蝉笑，那眼睛里并不掺杂多余的感情。
白鹿擎着一杯龙舌兰，略有些苦涩的味道留在舌尖，她指了指自己蓬松的裙摆，“他也来了，不知道她会不会想起什么。”
“你相信心灵感应了？”
“我想要相信，”两只高脚杯碰在一起，不同颜色的酒液折射着大厅的光线，混合起来在手掌中留下绚丽的光影，“应该说你需要相信。”酒杯碰毕，男女便分开走向了相反的方向，男客迎上了男主人的几位朋友，对方热络地介绍起自己家里尚未出阁的女眷；女客则被竹宫家主拦住，迈入中年的家主脸上每一道沟壑底下似乎都深不见底。
一如它们主人给人的印象。
“Mr. Takemiya。”女客也换上了足以与社交场匹配的沉稳微笑，嘴角勾起合适且体面的弧度，“恭喜您喜得快婿。”
“婚事如此顺利，还要感谢Connacht小姐相助。”
“哪里，分内之事，不足挂齿。反倒是要多谢您一直以来赞助了我们的研究，这也算是我们的报答了。”
“您可不要觉得在下唯利是图，就这么把女儿嫁出去了，在下也很不舍啊……”一向德高望重的家主罕见地流露出几分为人父的眷恋神情，却反倒让女客心生警惕。
“我想这是一门与竹宫家荣耀相配的婚事，茜小姐婚后一定会过得很好的。”
“借您吉言。”家主爽朗地笑起来，“若您日后有什么困难，竹宫家也会不惜余力的。”
全是场面话。不疼不痒，不过是为了未来可能的利益交换留下台阶。女客心下已有些厌烦了。
“如此便先谢过竹宫先生了。”
“在下还要照顾其他客人，这就先失陪了，还请您自便。”
“自然的。”女客做了个请的手势，同家主走了几步，便送家主去了宴会厅另一角。再回头看空蝉，对方已经让几名女眷围着，不知道聊起了什么时兴话题，心下一时只余厌倦，便抽身悄悄上了露台。
却不想女主人正在这里休息，绝色的东方美人看到女客，微微偏头笑道：“Connacht小姐也来这里吹风么？”
“是啊，有些不胜酒力了。”
女主人却似听到了什么有趣的事情，笑道：“听闻您从前在时空局的宴会上颇为豪爽，不胜酒力这样的理由似乎有些牵强，是因为疲于宴席吗？”
“茜小姐聪慧。”
“我也是呢。不知道为什么，总觉得我并不想要这样的宴席，我想要的是其他的什么。”
“莫不是已对林先生心生不满了？”
“怎么会呢，俊平先生是很好的人，我只是隐约觉得我好像……不该在这里，好像还有什么事情没能做完。”女主人笑得有些羞赧，“不知道为什么，这种感觉在看到您之后更强烈了，总觉得您身上有熟悉的感觉，真是奇怪，明明我们是第一次见面。”
“或许这就是一见如故吧。”来自西洋的女客似乎对东方的语言不太熟稔，“这个词是这样用的吗？”
“您用得没错，就是一见如故。”
女客看似随意地靠在露台上，裙摆下却随着动作发出一声金属碰撞的脆响。
“哎呀，您可要小心裙摆呢，似乎有什么配饰磕到了。”
“没什么，”女客笑道，“只是我随身的防身具碰到了。”女客从腰间拿出一振太刀递给女主人，“出于职业习惯佩戴的，还请您不要介意。”
“怎么会呢，您佩戴的刀剑真是精美，连我也不禁心生艳羡了……诶？”女主人摸了摸自己的脸，触手湿滑，“真是抱歉，在您面前失态了。”
心已经忘记了，可是身体还记得。
不必再确认了，答案已然呼之欲出。
“你又来做什么？这次我可没叫你。”花魁细细斟上茶，拈了一块花糕。今夜无客，花魁的妆容也清淡了许多，发髻上只装饰了简单的步摇。
“想在老师这里寄放一件东西。”
“说吧，药还是火啊？”
“是刀剑。”
花魁的手指微微用力，花糕便化为齑粉纷纷落在桌案上，“怎么，嫌我命长？”红瞳微挑，长眉微皱，便是一派冷冽肃杀。有时候白鹿会想起来，这个女人也是拿过枪的。
“实在是不方便放在本丸。”
“别人的？”
“是。”
“竹宫茜的吧？”花魁捻了捻指尖，抖掉残余的糕粉，“西城说了，是三日月宗近？”
“是。”
花魁自顾自吃着花糕，沉默了片刻突然开口：“放桌上吧。”
白鹿这次是真没反应过来。
“我说，放桌上，我收了。”雪夜便又解释了一遍。
“多谢老师。”白鹿闻言赶紧站起身来。
“赶紧走，别给我惹麻烦。”雪夜不耐烦地挥了挥手，抓起桌上的刀剑塞进榻榻米下方的暗格里，不经意地叹了口气。