谢氏旁支众多，因这婚事来得荒唐，自不必再劳师动众挨个认人，嫡支的这几个，谢翁前些日子刚辞官，赴祈灵山会友去了，长房谢戎早逝，崔氏重病，二房谢铮与道人出游，杨氏礼佛多年，不理俗物，正经主子就剩个谢鹤章。

若他还不在场，就有些说不过去了。

慕婉颜微微颔首：“二公子好。”

谢鹤章亦回以一礼。

郎君鹤骨松姿，着一身象牙白工笔山水楼台圆领袍，较之昨日少了几分凌厉，多了几分世家公子的清雅。

两人相继落座，客气又生疏。

谢老夫人关心地问慕婉颜：“这几日天冷，听闻公主素来娇弱，身子可还好？”

慕婉颜抬头对着谢老夫人露出一个柔婉的笑：“谢谢祖母关心，阿颜很好。”

一面说，她一面不动声色的打量这位德高望重的老夫人。

她大约六十上下的年纪，满头银丝，额头饱满，面色红润，笑容和蔼可亲，看着像是一位极好相处的老太太。

可若再细看，便能发现出她眉间有几分褶痕，那是常年皱眉才会有的痕迹，面上虽带笑，嘴角却是向下走的，可见她平日思虑甚多。

她正想对这样的人该怎么开口时，就听谢老夫人道：“公主虽嫁入谢府，可更是皇室血脉，礼法森严，谢府上下不敢逾矩，日后无需晨昏定省，好生将养着身子要紧。”话是关心，却显然是准备将她当个摆设供起来了事。

被强塞进来的儿媳，这反应也在情理之中。

慕婉颜思虑一瞬，站起身来道：“规矩不可废，既然阿颜嫁入谢家，自然要事事以谢氏一族为重，荣辱一体。”

以谢氏一族为重，荣辱一体。

这话已经说得非常明白了。

她低垂着头。

屋内静默片刻，谢老夫人长叹一声：“公主金枝玉叶，何至于此。”

并未直接拒绝，那就是有戏。

慕婉颜目光微移，晴霜立刻倒了一杯茶递到她手中，她将茶接过，高举过头，恭敬道：“阿颜无依无靠，身无所长，却好歹有个拿得出手的身份，愿为祖母分忧。”

她将姿态放得很谦卑，腰杆却挺得笔直。

谢老夫人神色一动，第一次认真的审视这个刚入门的孙媳。

仪态娴雅，聪慧伶俐，虽然还有些青涩，但在这个年纪已实属难得了。

念头翻转间，她已接过茶，缓缓饮了一口，声音中带上几分真切的慈爱：“既然你嫁进来了，那就是一家人，快起来吧。”

慕婉颜松了一口气，直起身来，这才发觉自己不知何时出了一身冷汗，背后的衣服早已半湿，微凉的贴在她身上。

她猜对了。

早在晴霜与她讲府上的关系时，她便感觉很奇怪。

谢家嫡支三个女主人，不提年事已高的谢老夫人，两个儿媳妇可都正值壮龄，这种情况下，谢府无论大事小情，外出走动的竟是旁支一脉寡居多年的三房夫人薛鸢，着实有些不寻常。

但随着晴霜的话，她很快就发现其中关窍，大夫人崔氏愚钝，二夫人杨氏修佛，两个儿媳都指望不上，交给薛氏，实在是无奈之举。

现在却不一样了，慕婉颜来了。

她是谢家长孙的媳妇，又是皇室的公主，名正言顺，只要有心，这差事交给她再合适不过。

而于慕婉颜而言，要谋一条出路，就要先让自己变得有用，有用的人才不会被舍弃。

万幸，她抓住了这次机会。

只听谢老夫人又道：“过几日君山长公主府上的赏花宴，公主与鸢娘同去吧。”

慕婉颜心头一紧，知道这是对自己的考验，立刻恭恭敬敬地道：“阿颜绝不让祖母失望。”

谢老夫人满意的点点头。

一桩事了，慕婉颜此行目的已达到，知道自己该告退了，免得打扰他们祖孙叙话，谢老夫人也不留她，着人送她出去。

她一走，谢老夫人便道：“二郎如何看？”

她没说看什么，谢鹤章却心领神会，道：“心性坚韧，外柔内刚。”

孙儿一向聪慧。谢老夫人点头，颇有几分感慨：“也不知是福是祸。”

慕婉颜如今的处境可谓是举步维艰，今日来这儿就是找一个靠山，目的直截了当，再简单不过。

就是她的反应太快了些，短短一晚上，又刚遭逢大变，迟钝些的怕是还没意识到自己已身处险境，她却连应对之策都想好了。

过于机敏，又是这样尴尬的身份，未必是好事。

谢鹤章垂眸，盯着盏中漂浮的茶末。

浮浮沉沉，由不得自己。

他将茶盏搁至一旁，道：“蝼蚁尚且求生，本能而已。”

谢老夫人轻叹一声，不再谈论这个话题，而是道：“明日你同去，看着点，别出什么乱子。”

“若她得用，自然是好。若不得用……”谢老夫人拄着拐杖，在婢女的服侍下起身，往里屋走去，“便罢了。”

于谢氏而言，慕婉颜无足轻重，机会给一次就够了。

谢鹤章道：“孙儿明白。”

待谢老夫人进了内室，他方转身离去，雪色下摆拂过门槛，行动间衣袂临风，如白鹤羽翼轻摇。

松青见自家公子出来了，忙小跑着跟上去。

跨过拱门时，忽听不远处传来女郎们的说笑声，松青下意识看过去。

长廊之下，站着两个人。

为首的女子穿着水红色衣裙，眉眼明净，朱唇饱满，衣带当风，正抬手逗弄廊下的鹦鹉。

那鹦鹉是谢翁的门生从荆州带回来给谢老夫人解闷儿的，脾气大得很，谁都敢骂。

松青奇道：“那不是十一公主？她留在这儿干嘛？”

没人回答他。

长风自廊下蜿蜒而过，只闻树叶摩挲的沙沙碎响。

谢鹤章望着不远处舒展羽毛的鹦鹉。

片刻后，它忽然尖着嗓子喊起来：“老夫人吉祥！老夫人吉祥！”

几乎是同一时刻，慕婉颜脸上也绽放出一抹笑容。

明媚绚烂，如迎着春光盛开的海棠。

日光凉薄，洒在她脸上，勾勒出她绝美的侧容。