“既如此，陛下有令，命你即刻前往中书、门下、兵部传旨办差，不得延误。”封蘅的目光在他惶恐的脸上停留了一瞬，语气微沉，“定国是朝廷重臣，当知体统，日后当于值房议事，勿要再于宫门禁地徘徊候立，徒惹非议。”

定国连声应道：“臣遵旨！臣谢陛下隆恩！”

封蘅看着他走远，才缓缓转身回到殿内。

拓跋弘依旧坐在原处，他望着窗外，侧脸冷硬，不知道在想些什么。

她只知道，他不会就这样善罢甘休。

年节晚宴上，众人久违地见到了西河公主。

西河禁足期满后，仿佛变了个人。

若说从前她只是骄纵任性，带着几分不谙世事的天真，那如今，便是将那份天真的外衣彻底撕去。

她出府后的第一件事，并非入宫向太皇太后或上皇谢恩，而是命人驾着最为招摇的朱轮华盖车，径直去了平城西市最有名的酒肆，饮酒听曲直至深夜。

这倒也罢了，她又公然带着几名面容俊美的男子，同乘一车，嬉笑打闹，招摇过市。

这天，她竟然带了个陌生的男子来赴晚宴了，在满座惊愕的目光里，神色坦然地入了席。

初古拔呢，一脸沉重地坐在公主身旁。

他的目光扫过对面投来的窃窃目光，喉结动了动似要开口，却听着公主漫不经心地嘲讽，“慌什么？”

话音刚落，善玉走了过来，“太皇太后请公主过去说话。”

西河公主抬手理了理袖角，起身时特意往初古拔肩头按了按，她走得从容，那男子竟也跟着起身，半步不落跟在她身后，这一下，满殿的低语骤然停了。

灯火辉煌，觥筹交错间，人们的目光落在这三人身上，或惊骇，或鄙夷，或幸灾乐祸。

“你可知满殿人都在议什么？”太皇太后拉着小女儿，低声在她耳边说。

“是他嘛。母后若觉得碍眼，堵上他们的嘴便是。”

“还是母后觉得，杀了他更方便？”她伸出手指来戏谑地指向那男人。

“西河！”

西河公主对四周投来的视线恍若未觉，甚至唇边还噙着一抹慵懒而凉薄的笑意，“没关系，他死了，还会有第三个，第四个……”

初古拔僵在原地，宽厚的手掌紧握成拳，手背上青筋暴起，那眼神里翻涌着痛苦、屈辱，还有一丝近乎绝望的愤怒。他想站起来阻止这荒唐透顶的一幕，可他不能动，动了，便是将公主、将自己、将这桩早已千疮百孔的婚姻最后一块遮羞布彻底撕碎。

太皇太后的脸色瞬间冷硬，封蘅正要起身，却被拓跋弘拉住衣袖，示意她不要多话。

西河哪里是任性，这是彻头彻尾的宣战。向初古拔，向宫廷礼法，向太皇太后和上皇宣战。她要告诉所有人，什么公主尊严、夫妇伦常，她都不在乎。

果不其然，西河又冲着拓跋弘说，“皇兄，能不能留他一命？他叫封琳。”

拓跋弘与封蘅对视一眼，两人皆是满眼震惊。

“既来了，就好好享用宴席吧，你最好安分些。”拓跋弘目光平静地扫过席间众人，仿佛方才那惊世骇俗的对话从未发生。

西河挑了挑眉，对上皇的反应似乎并不意外，她没再纠缠，拉着封琳的手，施施然回到座位。

封琳倒是自始至终低眉顺眼，恭谨有度，甚至在这种几乎能压垮人的注视和窃语下，还能保持着近乎完美的礼仪姿态。

宴席在一种诡异而紧绷的氛围中继续进行，丝竹依旧，舞袖翩跹，目光如同无形的蛛丝，交织在西河公主那一席，尤其是那个名叫封琳的男子身上。

“怎么回事？”拓跋弘低声询问。

封蘅摇了摇头，“能否扣下他？”

上皇微微颔首。

她将杯中冷酒一饮而尽，辛辣感从喉咙一路烧到胃里，却让她纷乱的心绪稍稍镇定。