“为什么？”

洛灵闻言停住，回头看向他，神情淡淡的。

“我与你兄长是朋友，”她道，“朋友的弟弟，我不与你计较。”

“你大可不必如此。”昼隐的声音低下去，带着一丝连他自己都没察觉的别扭，“我既然认输，就愿意承担后果，你解了符印，我也不会领你的情。”

“我没要你领情，我的目的只是那颗妖兽内丹。”她顿了顿，又道，“你若要再来找我麻烦，那是你的事。我既然能让你输一次，就不怕你再来第二次。但你最好，去找你兄长问清事情缘由。”

说罢，她转身离开斗场。

昼隐没有再跟上去，鲛人公主好像……并不阴险。

*

天光渐亮，阳光从窗棂间漏进来，投下一格一格的光影。

洛灵手臂搁在案面，手里托着一册摊开的书卷，指尖还搭在页边。她枕在自己的肘上，眼睛轻闭，睫毛在眼下投下一小片扇形的影。

阳光正好落在她的脸上，从额角到鼻梁、唇峰，沿着下颌的弧度滑下去，最后没入衣领的阴影里。她的皮肤在光下更加白皙，耳廓上细小的绒毛都被照出了一圈淡淡的金边。

阿霁抬起头的时候，看到的便是这幅画面。

他怔怔看了几息，回过神，轻轻放下手中竹简。阳光还落在她脸上，有些刺目，惹她皱眉。他绕到她身侧，抬起手，挡住那一束直射的光。

影子落下来，遮住了她的眼睛。

昨夜从妖市回来，妖王昼烛预料到他们会有疑问要寻他，早已在院中等候。他没有多言，直接带他们来了藏书阁，说这里不仅能解答他们的困惑，还记录了许多关于溟渊与玄蛟一族的旧事，让他们随意翻看。

阿霁看见洛灵的眉头舒展开。阳光被挡住后，在她脸上投下一片柔和的阴影，光影的边界恰好停在她的唇边。

他心头一阵悸动，强迫自己移开目光，不再那样无礼地盯着她。

案上摊着些书册，都是关于玄蛟一族的记载。

昨夜，在昼烛的记忆里，他看到父亲要寻霜髓救母亲，甚至不惜要割角来换。可霜髓极寒，于有孕之人绝无益处。

在这些典籍中，他们找到了答案。蛟与人血脉相冲，从受孕之初就注定凶险。胎儿若要活，须以母体灵力持续供养，可人族灵力有限，一旦耗尽，母体便如灯油燃尽。只有蛟角骨粉可以代替母体灵力，保全母子二人。但蛟角其性至烈，非寻常之躯所能承受，要用至寒之物中和。

霜髓，便是那至寒之物。

父亲本就要割角，所以不在乎是失去一只还是两只。

从父亲的举动来看，他似乎很契合母亲口中的形象，可为什么他还是离开了他们，再也不曾回来。这个问题，阿霁没有从典籍中找到答案。

身侧之人呼吸轻缓，睡得安稳。阿霁不觉疲累地替她遮阳，心中忽然生出隐秘的期盼，他想与公主长长久久地过上这般宁和的生活。

他探出另一只手，动作小心地拿过方才放下的竹简，上面并非关于玄蛟的记载，而是关于鲛人的。

阿霁将半卷的竹简轻轻拨开些，继续看他方才没看完的那段字。

“鲛人元鳞，生而含父母灵力，至纯至强，唯一片。拔鳞如刮骨，此鳞一去，永不再生。”

他手指悬在那行字上，又定定看了一遍。

刮骨，不再生……

公主赠他此鳞时，神色随意，像是递出一件寻常无奇的物件，只告诉他，鳞片能帮助他在水中隐匿身形气息，躲避那些要用他献祭的人族。

后来他发现鳞来源于她的鱼尾，她却说拔鳞不疼，说会长出新的……

他从不知道这片鲛鳞会有这样重的分量。

她是怎样忍着刮骨之痛，将这片鳞从身上拔下来的？

他回想起自己曾在地牢中受过的酷刑，他无法想象将那种痛苦加于她身。

阿霁眼眶发酸，鲛鳞正垂在他的锁骨下方，呼吸时，胸腔的起伏会带动鳞片轻轻摩挲着皮肤。他掌心覆上，隔着衣物感知那片鲛鳞。

洛灵睫毛动了一下，她缓缓睁眼，看见阿霁坐在她身旁，他伸着一只手悬在她脸侧，替她挡着从窗棂间漏进来的阳光。

她的大脑还没有完全从睡意中挣脱出来，迷迷糊糊地伸出手，握住他的手腕，将他的掌心贴在自己脸颊下。

他的掌心是凉的，覆在她被压得微热的颊上，温度刚刚好。

洛灵又闭上眼，蹭蹭他的掌心，“阿霁……早上好……”

阿霁整个人僵住了。

他慢慢侧过身看她，方才那些酸涩的情绪全被她这一下冲散了。

他的手被她按在脸颊下，掌心贴着她的皮肤，能感觉到她脸颊的温度，她呼吸时拂过的温热气流。

她叫他的名字，声音不似平常清亮，低低的，软软的，带着刚睡醒时的乖糯，像一团棉花飘进心腔。

阿霁的耳朵红得发烫，从耳垂一直烧到耳廓。他指尖微蜷，想缩回来，又不敢动，就这么僵硬地、贪婪地感受她的亲近。