谯笪岸然与贺青俭身处队列边缘，低低私语两句并不惹眼。

“我是看你总忘了弑心的命令，不好好干活，特地过来盯着你些。”他又说。

“你还有脸说！”对上他，贺青俭没理也要吵出三分理来，“你可知众目睽睽之下在幻境里动手脚，此举风险多大？你当七曜山那些大能是吃素的么？！”

“贺青俭，”谯笪岸然幽幽开口，“你也别忘了，在弑心手底下混，我们也是多年啖肉饮血。我一直有个疑问，不过一点小伤，怎竟伤得你畏首畏尾，怂成这副模样？”

他寒声逼问下，贺青俭不动声色紧了紧牙关，面上神色不改：“跟灵脉的伤叫小伤，你真是站着说话不腰疼。没吃过冒进的苦头，你哪里会明白我。”

“是么？”谯笪岸然却不吃这套，“可幻境拼杀时你分明锐气仍存，怎么偏到为弑心办事就换了副面孔？”

“你也说了那是在幻境，大家灵力相差不大，我自无需忌惮许多。”见他仍一副不信的模样，贺青俭怕多谈多错，转移话题，“适才在幻境，你对天罡秘珠动手脚，没被盯上吧？”

谯笪岸然又盯着她瞧了会儿，终究不再揪着破绽不放，从善如流顺着她的话接：“你放心，出那么大乱子，他们顾不上我。”

“乱子？”

幻境设置的确古怪，贺青俭先还当变态的是七曜山，现在听这意思，闹鬼的原是谯笪岸然！

“如无意外，考核本应从那群傻帽器修们炫的烟花开场，但我在天罡秘珠上滴血为记时，顺手融了个别的幻境在前头，那幻境……有些麻烦。”说到这儿，他起兴问，“对了，你那单人幻境里有什么？”

贺青俭不语，只目光复杂地看向顾兰年，正见他拦下起身欲走的南鹤双，两人说了句什么，随即双双向她投来一瞥。

贺青俭瞳仁黑亮，眸光澄澈，直勾勾瞧人时，天然一副懵懂相。

南鹤双就见她在目光与顾兰年交汇的瞬间，闹脾气般别开了眼。

又望向顾兰年隐晦轻扬的眉梢，她轻叹口气，难得正色：“兰年，你可见过擎谷年家的圣女？”

顾兰年黑睫微颤，手指在膝上下意识一蜷，平白抓出一道褶皱。

他没说认识，也没说不认识，只是道：“七曜与擎谷素无事务往来，我合该无需见她。”

观他反应，南鹤双便知他已猜出七八分，默然袖手，不再应声。

顾兰年在外亦非多话之人，身周缄默浮动。

然天意仿佛刻意将这沉静打破，山下兀地敲响遥远鼓声。

一鼓八声，喻意——迎贵客。

高台之上，掌峰、长老们霎时一改愁容，面上不约而同披了层假笑，起身迎客。

独顾兰年没有笑，他跟随众人起身，面朝“贵客”将至的方向，眼皮却恹恹垂着，只顾往下望。

台下少年们到底不曾历过太大世面，饶克制有加，仍难免骚动好奇，抻长脖子张望。

踩着惹人心悸的节奏，七曜山从山脚到山巅的鼓响了一路，鼓声越响越大，最后一击近乎凿破耳膜。

震得贺青俭心脏漏跳一霎，烦躁满溢胸腔，她遽然抬眸。

相隔涌动人潮与铺天盖地的喧嚣，两道目光无声交汇。

相望仅一瞬，意味却悠长。

与此同时，脚步声中，一弟子匆匆来报。

“擎——谷——年——家——到——”