酒精不愧是退烧界的王者。

桑梓用两块细布轮换着接取酒液，接满一块儿便在祖母额上手上揩拭一番，连脖颈也没放过。

护理病人是有诀窍的，讲究个手法顺序，需得顺着经络走向，由内而外，力道不轻不重，方能助腠理开泄，引邪热外透。

偏巧这些知识她倒也是略懂。

要知道这年头酿酒可不能只懂酿酒，不懂些中医的话，酿出的酒如何能让人口舌生津，通经活络呢？

待擦得老祖母浑身泛起细汗，她这才歇了手，直起腰来轻舒一口气。

此时窗纸已透进青白色的晨光，偏殿内寒意未散，却比夜间多了几分亮堂。

她俯身去看那陶盆，收集到的酒液确实不多，但索性这陶盆的口径也小，经过半天的滴沥，竟也能聚上薄薄一指深的酒液。

映着微熹的晨光，晃动着琥珀似的光泽。

桑梓有心低头去尝一尝，可刚凑近便闻到自己呼出的一口酸气。

这会儿尝酒准没个好味儿，倒是该寻些青盐擦牙。若能冲碗淡盐水给祖母润喉，那就更好了！

宋人刷牙自有其法，医书早有记载，青盐研末擦牙可固齿清热，市井间更有货郎担头专卖的柳枝青盐，富贵人家则用金银打就的擦牙器。

不过就现在这一穷二白的境况而言，干净的柳条如果不能从枝头摘得，那就只能另寻他法。

幸而寺中古松枝干上积着陈年松针，揉碎后亦可洁齿，只是这盐，少不得要拉下脸面去化缘了。

见老祖母依旧睡得沉，她便迈步出偏殿，轻轻掩上门，转身只见山间裹素，檐角积雪映着初阳。

晨钟声传来，大殿的方向更是传来隐隐的诵经佛音。

这是和尚们梳洗完毕，开始上早课了。

桑梓没来由地松了口气，心里却也一空。

横竖她本就不愿向这些和尚低头，如今倒省了这份为难，可盐该往何处寻呢？

不管了，且去摘些松针再说！

少女遂循着檐下结冰的石阶小心前行，终在东墙角寻见一丛墨绿针叶。

她踮脚伸手，专拣那些未被积雪浸透、还带着松脂清香的老叶摘取。

松针洁牙，这法子知道的人就不多了。

但其实《太平圣惠方》便载有松针盐汤漱口方，谓其能“祛风杀虫，固齿乌须”。

只是这《太平圣惠方》足足一百卷，寻常人家哪里得见？

便是州府的医博士也未必能阅全本，多靠着手抄残卷流传，真正能通晓其中妙用的，怕是比会酿酒的沙弥还少哩。

少女这边正认真摘着松针，脚下忽被什么绊了个趔趄，低头竟见个衣着体面的老丈陷在雪窝里——

青锦袍被冰碴子勾住了后摆，身后更背着个沉甸甸的箱笼，压得他整个人仰倒在雪坑里。

老人一个劲儿挣动着想起身，却教那箱笼带得一再滑回原处。

桑梓：“……”

罢了，既然撞见，总不能视而不见。

她把摘好的松针收进衣襟，弯腰朝那老丈伸出手去。

“老丈且先卸了这箱笼，我扶您起来。”

“小娘子好意心领了，莫要带累你也…”

但话刚说出口，却见这小娘子已利落地解开绳扣，顺势借力一带——

老丈人只觉得身子一轻，后半句话还卡在喉头，人已经落在雪地上了。

苏管家踉跄一步站定，一时语塞，只暗道这小姑娘好大的手劲！

他忙将箱笼置于雪地，后退半步，双手抬至胸前，郑重地拱了拱手。

桑梓也叉手回了个礼，然后就见面前这老人拍去衣袍上的雪沫，复又开口。

“小娘子摘松针，可是为了洁牙？”

一边说着，一边解开箱笼上的皮扣，从里头取出个青布锦囊，倒出小半把晶莹的青盐粒。

这倒省了她再去向和尚们低头的麻烦，只是萍水相逢便得人赠盐，心下不免生出几分警惕，暗自盘算着这份人情该如何还上。

桑梓望着老人掌心那捧细碎的青盐，面上虽然微微一怔，但到底还是郑重道了声谢。

“多谢老丈赠盐，老丈如何知道我摘松针是为了洁牙的？”

难道这是个大夫？

若真是大夫，她倒可请了这老丈去给祖母看看身子，那可比一杯淡盐水来的顶事。

苏管家一边将青盐倒在桑梓掌心，一边温声答道。

“老奴听我家公子讲过，松针清热燥湿，合青盐擦齿最是相宜。方才见小娘子采针的手法，便想起公子平日说的这番话。”

“原来老丈家中公子通晓医理。”

桑梓闻言只是轻轻点头，将青盐仔细包进松针里收好。

她目光扫过对方箱笼里露出的几卷书边角，心下已有了几分猜测，却也不再深问，只谢过赠盐之谊。

苏老人却只当她是来庙中赏雪的寻常香客，一面整理着被勾乱的袍袖，一面随口闲谈。

“小娘子可是随家人来寺里进香的？我家公子的别业就在寒山左近，小娘子若得空时，不妨来庄上吃盏清茶认认门。”

这就是场面上的客套话了。

所有改日再约，听在桑梓耳中基本都等于后会无期。

她也无意叫破这层客套，只微微颔首应了声好，目送着老人蹒跚着走下山路，便径直带着盐和松针回了偏殿。

推开那扇吱呀作响的殿门，将松针和青盐先放到一边儿，转身便去照看榻上的祖母。