“此人人前一套背后一套，阴险得很。父亲也是为了我，才会心切受骗，不要自责。”

林修明沉浸在悔恨中，没有注意到林瑶方才的举动，好在振作了起来，小心翼翼地收好口供。

“有了这份口供，不怕他们不同意，明日我就上门退婚。”

枉他之前还对赵家心怀愧疚，备厚礼补偿，现在……

哼，什么玩意儿！他倒要去问问赵家，他是如何逼婚的？

林瑶回道：“那就有劳父亲了。”

听到这话，林修明愈加悔恨，本就是他给女儿招惹的麻烦事，好在为时不晚。

“你那位朋友能弄来口供肯定花了不少心思，可要好好谢谢人家，有什么需要的就去库房取。”林修明没有追问朋友之事，谁都有自己的秘密，若女儿想说自会开口。

“父亲放心，女儿晓得的。”

唉，府里的库房可没有卫朔能看上眼的，他需要的是您面前这位女儿脑海中的记忆啊。

*

翌日，林修明再次登门赵国公府，他已没有初次登门时的愧疚拘谨，这次的他气宇轩昂，还是空手去的。

赵父赵母知道了林修明助郁彩娘去刑部告自己小儿子的事，这会还生着气，脸上虽堆着笑，接待的态度较之以往却有了敷衍。

知道了他们所谋之事后，林修明更没什么好语气了，开口就是，“这个婚，你们是退，还是不退？”

赵家开口闭口都是郁彩娘的女儿水性杨花，招惹了恶徒才致身亡，她为了钱想把事情嫁祸给他们儿子，让林修明不要受了奸人蒙骗。

又道婚事既已定了，赵清瑀又倾慕林瑶，自是不会退婚的，希望他能打消这个念头。

此时的林修明也是亲身体会到了口供中所述的赵家合伙演戏之事，只是现在他们想要欺瞒的对象变成了他。

跟这样一家子多待一刻，林修明都觉恶心。他直接亮出口供，言明若是不同意退婚，大不了就上公堂。彼时不仅婚可以退，甚至会有更多人知晓赵清瑀的劣迹，日后还有哪个好人家愿将女儿许配给他？

即便此举对林瑶的名声会有影响，也好过让她跳进火坑强。

林修明说得很决绝，他想赌一把，让赵家相信绝不是说说吓唬而已。

当然，不到最后他是不会这样做的。如今的婚事大家说归说，可他们俩家始终没有出面承认过，能悄无声息地把婚给退了是最好的。

赵家原本还想搪塞过去，看完口供后愣是一个字都说不出口，白纸黑字画押，还有来往书信，想赖都赖不掉。

又想到他们刚才说的话，是羞得想找个地洞钻进去，可林修明还在等他们的回答呢。

孰轻孰重，他们心里跟个明镜似的。最终，拿出了俩家定亲的婚书和信物，说可以退婚，但前提是口供不能留。

口供本是为了用来退婚，林修明自然同意，在确认无误后，也拿出了他手里的婚书。口供和两张婚书碰上烛火，在眼前慢慢化为灰烬。

没想，那赵清瑀也是个脸皮厚的，旧事重提，妄图以他们之间的交情换得谅解。

林修明自认当年是被风沙迷了眼，识人不清，拂袖转身离去，连半分耐心也无，临出门时冷嗤一声“晦气”。

又说郁彩娘为女儿伸冤之事，没两天便传遍盛京，甚至惊动了圣上。

朝堂上龙颜震怒，称平生最恨作践他人性命之恶徒，下令刑部速速查清。

没有了赵国公府的阻拦，案子查起来很快，人证物证俱全，赵清瑞再也抵赖不了。

郁彩娘的女儿和她所见的另一名女子，只是冰山一角。多年以来，有不少女子死于赵清瑞之手，他不是用银钱收买，就是杀人灭口，以此掩盖罪行。

刑部将查明的事实上奏后，圣上立即下令将赵清瑞斩首示众，以慰民心。其兄冀州县令赵清瑀在赵国公的求情下，罚俸三年，且此生不得入京为官。

一切尘埃落地，郁彩娘脚上的伤也好多了，在多次致谢后提出了要回乡好好安葬女儿。

林瑶让人雇了辆马车送她，并递给她一个荷包，里面装着银子。

郁彩娘摆手，推回去，“小姐，您已经帮了我很多，请恕我不能再收下了。”

她看了眼身后的马车，是她以前做梦都不敢相信有机会能坐上的，更别说马车里还有侯府备下的许多衣物糕点。

“你一直在为女儿之事奔波，哪还有银钱买丧葬用物，再说了，实在不行你就当做是向我借的，日后再还我便是。”林瑶不顾她的阻挠，硬塞进她的包袱里面。

郁彩娘眨巴眼睛，泪珠垂挂在睫毛上。她退步跪伏，以额触地，双手交叠于前，行最敬之礼。

“小姐，在没有回报您的恩情前，我必定会好好活下去。日后若有我能帮上忙的，还请小姐一定不要犹豫。”

“会的。”林瑶双手扶她起来，郑重地回道。

人生在世，总得有个念头支撑着活下去。若是这个报恩念头能让失去女儿的郁彩娘重拾希望，她很乐于成全。

望着逐渐消失于视野的马车，林瑶想，她又是因什么而活下去呢？