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许负与滕帝一行人乘船舫一路向东，航行到了丹水县。在滩涂停靠上岸，雇了三架马车，继续往邺州赶路。天色渐晚，他们选择在一山野废弃的破庙内歇息一宿。滕帝和蔡妃住在主殿，许都尉住钟楼，何震、郑昀义等将士休憩在配殿、廊庑等处。

一弯峨眉月遥挂于天边。吉祥服侍蔡妃休息后，连忙来找许负。许负去交代军中事务，前脚刚进门。

“许都尉，随行人员里可有大夫？”

“目前没有，等明天与大军汇合后就有殇医了。陛下身体抱恙？”

滕帝一行乘乌蓬行水路，岸上还有两万陈军和一千五许军。他们沿陆路往丹水县赶。大约明日便可与他们汇合。

“娘娘好像怀了身孕，这一路奔波劳累，不知道身子受不受得住。”

蔡妃怀孕了？许负心中一怔，现在可不是个好时候。眼下长途跋涉，若是被纪军围困免不了一番混战，磕了碰了，万一有个闪失可使不得。

“吉公公，吾已经指派何震、郑昀义等七位武功高强之人，全天候保卫陛下和娘娘。吾料还得跟追兵打几场硬仗，战场上瞬息万变，吾只能尽力而为。”

“许都尉，您误会了，奴才不是这个意思。娘娘原本身体就弱，御医说她不易生产，又赶上这么个时候，真是屋漏偏逢连夜雨哦。陛下因伍皇后的事愧疚不已，每每想起伍皇后和未出世的皇儿几乎伤心欲绝，恨不能手刃纪渊。如今蔡妃得子，陛下加倍地珍视，想把之前亏欠的都补偿回来。”

“陛下的命可真是苦，进宫这些年，没过几天舒坦日子，连自己的皇后和皇子都保不住，他内心的苦啊，眼泪只能往肚里流，打碎了槽牙只能往肚里咽。别人说起陛下无上尊贵，锦衣玉食，富贵荣华，也只有我们旁儿伺候的奴才才知道这个位置坐的有多不容易。既要维护滕氏帝王的皇族地位，又要与纪渊、纪衡这些豺狼虎豹虚与委蛇。”

又说了一会儿话，吉公公便回屋去了。

许负道：“小翠，叫你哥去山地里抓只野鸡，你煮好给娘娘送去。娘娘现在需要补身子，这几天都没吃啥荤的。”

小翠道：“若是青鸟在就好了，他捉山鸡可是一把好手。去了这么久，不知道他有没有救下洪司马。”

“这么久没回来，应该是救下了。”

......

何震派人向附近山户借了餐具。等鸡汤熬好后，许负来到蔡妃住处，陛下刚巧不在。

干草铺的褥子，蔡妃席地而卧。蔡妃身穿石榴红金丝牡丹团褙子外面披着天青灰鼠皮大氅。肌肤细腻白里透红，一双璨眸星回流转，一点绛唇，端庄淑仪。乌黑秀发梳成拢月髻，插着行云六花翠玉簪，前额上簪着银质梅花，珐琅彩珠耳坠，典雅尊贵。

“娘娘，早春天寒，臣炖了些鸡汤给您补补身子。”

蔡妃恹恹起身道：“有劳许都尉了。”

小翠将一盅生姜炖鸡递给内侍杜鹃。

“娘娘，微臣听说娘娘已有身孕。”

蔡妃郝然：“呃，目前只是是猜测，还要请大夫看过才知道。”

杜鹃乘上一碗鸡汤：“娘娘趁热喝吧。”

蔡妃拿起匙，舀了一匙送入口中。暖汤入胃，顿时舒坦了许多，蹙起的眉头也舒展开，又饮了几口，身上也暖和起来。

蔡妃讷讷道：“本宫这个样子又要拖累你们了。”

“娘娘这从何说起，这是微臣分内的事。娘娘怀子本是喜庆之事。”

“现在兵荒马乱的，真不是个好时候。本宫身子弱，每逢冬季便头晕气喘，要靠中药调理身子。今出宫已有期月未饮药，加上风餐露宿，病情似乎加重了些。”

“娘娘请放心，等明日队伍凑齐了，请随军殇医好好诊治一番。”

蔡妃摇摇头道：“殇医多治创伤、骨折、跌打损伤，本宫这种内症恐怕并不擅长，况且军中应该也没有这类药材可以供应。本宫记得从前御医的方子里有鹿胎粉，天山雪莲等。这些名贵药材恐怕一时半会儿也不好找。”

“许都尉，本宫有一事相求。”

“娘娘但说无妨，能办到的微臣必竭尽所能。”

蔡妃怏怏道：“若真诊断出本宫怀了皇胎，先替本宫先瞒住。这孩子能不能保住都难说。若是没保住，又要让陛下伤心了。”

就算再坚强的人也承受不起连丧两子之痛。

“臣答应娘娘，但是天下没有不透风的墙，再加上陛下身边人多嘴杂，早晚都是会知道的。”

“眼下只能先这样了，能瞒多久是多久吧。”

不知是否因为同为女子或者是孕期情绪易波动，蔡妃见着许负觉得投缘，便与她聊起往事：“本宫十三岁时进宫选秀女，同期大约有二十几位姑娘。伍皇后父亲是幽州刺史，被太后钦定为皇后。本宫父亲只是个郡丞，本以为选不上......”

当时，她穿着一身鹅黄色百褶如意月裙站在人群中，清雅绰立，一眼就被皇上瞧见。皇上只选了她一人，于是她被赐封为荣妃。