“唔……天亮了吗？”
小金属罐逐渐解除了休眠状态，车窗外夺目的阳光立刻划破了眼前的黑暗，尽管电子感应器不会被突然的亮光造成影响，但曾经身为人类的习惯还是让她不适应地别过视线。
“现在几点了，孤城你为什么没叫我起来呢？诶……孤城？”
驾驶座上早已空无一人，方舟转动着摄像头在车厢内找了一圈，都没看到自己那刚熟悉起来的搭档，焦急不安的情绪很快露出了萌芽，只是作为一个没有四肢的金属罐头，她唯一能做的也只有靠在座位上干着急。
咔——
“你醒了？”
副驾驶的车门忽然被人拽开，视野内的景象再次高速变换，方舟急急忙忙地回过头，发现只是孤城把她从车里抱出来才松了口气。
“你到底去哪儿了？”方舟像子女夜不归宿的老妈一样责问道。
“今天难得有阳光，就去周围采集了些数据。”
孤城把怀里的几张海图纸丢进车里，上面是刚画好的等高线地形图和峡谷路线图，由于只探索了入口段和周围的高地，地图周边还有相当大的待补充空白；此外还有一个大号的玻璃罐子，里面装着几块就地采集的石头样本。
“不着急赶路吗？”
“勘探和记录也是任务的一部分，”大概是因为昨晚方舟没有否定她的行为，孤城今天的态度好了不少，“而且我们也需要地图。”
“那接下来我们要怎么做？峡谷那边的主路应该被泥石流封死了吧，我们要另找一条路吗？”
“嗯，我早上也回去看了一下，想离开只能去山里找路了，只不过……”
嚓——
附近突然响起了鞋底与泥沙地的微弱摩擦声，孤城当即把小金属罐丢回车里，抽出挂在驾驶座旁边的短管霰/弹枪就猫进了车后的阴影中。
“是昨天的那群人，”夜里看到过那几人基本特征的方舟马上低声提醒道，“他们果然带了帮手。”
“哼，来得可真墨迹，我还以为他们会选在凌晨突袭。”
通往高地的山坡小路上顿时多了十几个手持武器的袭击者，他们中的多数拿的是花岗岩盾牌和插满了锋利黑曜石的长柄大刀，身上还披着石片制作的简易盔甲；后排的少数几个则端着弓箭或弩机的远程兵，排列出一个并不整齐但还算科学的阵型。
显而易见，这并不是群一时起意就跑出来打劫的业余劫匪，而是一支有实力、有装备、有经验的专业团伙。
“两位小姐，不如出来谈谈吧，”虽然始终没看到第二个人，但出于对手下情报的信任，领头的劫匪还是这么称呼了，“到了我们的地盘，不留下点儿买路财怎么行呢～”
“你们的地盘？这地方写你的名字了吗，”仗着自己躲在车里的方舟大着胆子吵回去，“倒是你们几个，也不多出去打听打听我们是谁，我们背后可是……”
“别天真了小妹妹，你们背后有什么靠山都没用，”劫匪头子被她的话给整笑了，“不管是谁，死在这里都不会有人知道，更别提为你们报仇了，就连5号这种超大避难所派来的商队，也得乖乖地给我们交保护费。”
孤城给方舟介绍过几个重要避难所，其中5号是由军工巨头改造而成的，因此在末日后也主管生产武器，她们车上这唯一一把枪就是从5号的商队手中买的，因此这座避难所也成了各大势力约定俗成的不敢招惹。
然而由于峡谷和沙漠这边太过贫穷，5号的商队一般要隔很长时间才会来一次，上次来卖枪甚至是二十年前的事了；况且要真抢劫了军工商队，这群劫匪手中不可能一把枪都没有，所以这毫无疑问是在吹牛。
但这可不意味着能够放松警惕，从昨晚的形势来看，这帮家伙格外小心谨慎，如果凭借着对地形的熟悉搞钻空子和以多欺少，敲诈几个大型商队也不是不可能。
更要命的是，自己这边能打的其实只有孤城一个呀……
“吹牛皮吓唬人谁不会呀，”不愿意丢脸的方舟只好让自己强装镇定，硬着头皮怼回去，“我还说你们这样的劫匪我们杀了不到一千也有几百了呢！识相的话就赶紧让开，我们这里又是装甲车又是高级武器的，给你们打伤了可就不好咯～”
“小妹妹，看来你是不见棺材不落泪呀，”劫匪头子领着手下开始步步逼近，“到底谁更厉害，比一比不就知道了？我倒要看看你们两个人怎么对付我们十几个。”
“你……你先别过来，我还没准备好……”
见对方真朝自己走过来，方舟瞬间吓得六神无主，也顾不上要面子便要向孤城求救，然而当她回过头，却发现自家神出鬼没的搭档早就不在掩体后面了。
砰！砰！
前方倏然传来了两声枪响，旋即又是接连不断地惨叫声，方舟定睛一看，只见孤城早就趁着双方斗嘴的工夫绕到了劫匪的斜后方，眨眼间就干掉了两名威胁最大的弩手，外加一个被飞溅弹片打伤了胳膊的倒霉弓箭手。
“敌人有枪！保持谨慎，后撤！”
劫匪们果然对目标持枪有所提防，一开始的队伍安排也是为了防范枪手——高地的面积很小，前排的长柄盾兵可以立马限制住目标的走位，后排的远程射手即可趁这时干掉目标，镶满了厚花岗岩的盾牌也能在第一时间挡住前几发子弹。
只是沉迷斗嘴的劫匪似乎把方舟当成了这支二人小队的领导，而对方没底气的反驳也让他们放松了警惕，结果却忽略了一直在寻找进攻机会的孤城。
然而这群劫匪的确经验丰富，进攻主力被干掉后立刻改变了计划，想利用短霰射程不佳这一点来拉开距离作战。
可惜土匪的组织力终究不如正规军，在转身的时刻让盾阵乱了起来，捕捉到有空隙的孤城立刻冲上前去，以几乎贴脸的方式发动了攻击，而这个距离的霰/弹枪除非是合金钢盾，否则压根不可能防御得住。
“啊——”
伴随着一声痛苦的惨叫，盾阵已然被打开了一个巨大的缺口，惜命的其他劫匪也迅速士气崩塌，心怀退意，可这也给了孤城继续进攻的机会，她再次使出了速射，短短两三秒间就倒下了七八个劫匪。
“这……这到底是什么人？”劫匪头子终于明白了为什么两个人就敢带着如此丰厚的装备和物资经过此地，只是一切都太晚了，“别杀我，我可以把手里的物资都给你！”
“这就投降了？行，正巧我也不想浪费子弹，”孤城一脚把劫匪头子踹倒在地，居高临下地俯视他，“但我也不稀罕沾血的物资。”
“我……我还可以给你别的，你想要什么都行！”
“情报，你不是当地的土匪的领袖，”孤城看穿了他的伪装，或者说她只是没有先入为主，“你们的大本营在哪儿？”
“在峡谷深处……”
“说具体点儿，别想糊弄人！”方舟狐假虎威地冲他大喊。
“我说！在废弃铁矿场的西北方向二十公里处，那里有一块易守难攻的小型盆地，绝大部分土匪都聚集在那里！”
孤城收起枪，面无表情地丢下一句，“带我们去。”
“剩下这几个劫匪怎么办，”方舟简单清点了一下，当场投降而捡了一条小命的劫匪还剩下六个，加上带路用的土匪头子，装甲车显然装不下这么多俘虏，“要不把他们丢在山里自生自灭。”
“那跟没惩罚一样，他们太熟悉这里的地形，也肯定会捕杀山里岌岌可危的动物，”孤城说着，顺手把劫匪头子拽上了车，“用绳子栓在车后面，反正这地方车速提不上来，让他们跟着跑就是了。”
“嘿嘿，好主意，”看热闹不嫌事的方舟顿时感觉出了一口恶气，但很快又转为了担忧，“不过你真的要去找土匪老大？”
“我们的最终目标是让避难所的人能顺利转移，那么这群恶事做尽的拦路虎就必须被铲除掉，”绑好了人，孤城也回到了驾驶座，“他们的消息很灵通，如果不紧接着下手，往后可能就不好找机会了。”
“你有把握吗？大本营里的人数肯定比这次袭击的要多得多，何况他们占据主场优势，你一个人的话恐怕很难取胜吧？”
“我可没说要一个人，这种贫瘠的地区能养活这么多土匪，被抓的无辜路人肯定不少，”孤城的语气逐渐冷了下来，“或许我们可以调查一下，过去派出的探测员究竟是物资耗尽被困死，还是另有原因。”
方舟顺着她的话猜测道：“你的意思是，灭绝区几乎见不到有人通过，是因为半路被这群劫匪给杀害了？”
然而孤城接下来的话不仅出乎了她的意料，还让方舟大白天都感觉毛骨悚然。
“准确的说，是吃了。”