他们沿西湖慢慢地走，耀离的手始终与清霁牵在一起。弘澈注意到，心中不快更甚，连迎面投过来的目光都忽略了。

目光的主人是一名英气少女，穿宝蓝色劲装，鬓边簪一朵小巧玲珑的绿菊，指尖挂着一只小酒壶，以及数份油纸包裹的巧果。即将擦肩时，她有意停步，弘澈怀着心事目不斜视地走过，她也不恼，腰慢慢往后倾，多瞧了他一会。

错过去的刹那，她侧身，把指尖的巧果一股脑拍在了他的手里，笑声明快：“都给你，这么好的日子，别不开心呀。”

弘澈下意识地接进手，傻愣愣地望着她，耀离和清霁已经在一边兴奋起来，使劲把他往前推。

他想道谢，又想说自己没有不开心，还想说自己不开心也不是因为没人送巧果。突如其来的善意砸晕了他，教他一下忘记了该怎么开口。

少女仿佛看懂他的欲说还休 ，一句堵死了他所有未出口的话：“我知道，你没不开心，是我喜欢你还不行么？”

送出巧果后，她便始终保持着不远不近的距离，未再接近他，口气带着若有若无的逗弄，好像是说了一句玩笑，又好像是看破对方的伪装后，轻飘飘地帮其遮掩。

耀离和清霁起哄起得更欢了。笑了半天，他们猛地意识到此刻他们应该回避，赶紧你推我我推你地找地方躲，可是少女已经准备离开了。

弘澈急得要命，却死活张不开嘴，两片嘴到了关键时刻偏黏上了。这会人都要走了，终于逼得他找回声音，撕开嘴唇道谢：“谢谢你……你也很好……我在担心院试的事，让你见笑了……”

书院里摸不着女人的影子，到了镜园更甚，这没准还是他十五年来第一次跟陌生女子搭话，而且是这样一位处在妙龄的女子。

清霁打消了把空间留给他们的念头，恨铁不成钢地从旁指点：“你倒是告诉人家你叫什么呀！”

弘澈正苦恼着，这一怀抱的巧果简直烫手山芋，他提院试就是想暗示她自己暂时无心风月，谁知道清霁哪壶不开提哪壶！当着人家姑娘的面，他不好发怒，只得硬着头皮自报家门。

“不用说。心意送出去了就好，无需答复。”姑娘酒壶换了只手，噙着一抹笑，拍了两下他的肩，“我走了，祝前程似锦～”

鲜丽的蓝色一晃，人已然消失在人群里，风一样到来，风一样离去。

三少年都看得出来，她并非欲擒故纵，是真的就止步于此。但刚刚她说喜欢弘澈的时候，眼里满溢出来的欣赏也并非是假。

弘澈百思不得其解：“她是不是以为我是没收到巧果才不高兴的？”

清霁当即在他额头敲下一记：“放屁！人家那是喜欢你！”

耀离也难以置信：“既然是喜欢，为什么不要答复？真的有人的喜欢只要说出来就可以了吗？什么都不求？”

清霁最明白，但他不能说，注视着那双他看过无数次的眼，顾左右而言他：“是呀，很傻对吧？但有时候就是这样。有结果固然很好，没有的话能让对方知道也不错啦。她送弘澈巧果，只是想让他享受一点甜蜜，以后再遇上失意的时候还能想想曾经有个人喜欢过自己，没准就不那么难受啦。”

“只是为了这个？！”

耀离依然无法理解，虽然他无数次设想过，就算哪天他的清霁不再喜欢他了，他对他的感情也不会因此而改变，但前提也是他们真的亦兄弟亦朋友地相处过很久，美食一起尝过，美景一起赏过，他不能接受自己喜欢的人连自己是谁都不知道，跟张有容一样一厢情愿，卑微到泥里。

清霁道：“当然也不是什么答复都没有，弘澈不是听到了吗？巧果也收下啦。”

可这算什么答复啊？

面对两张单纯懵懂的面孔，他只好进一步解释：“弘澈听到了和没听到，巧果收下了和没收下，这是两种结局呀，怎么不能算答复？”

“别胡说了，她又不是傻子……”弘澈嘀咕一句。

这下清霁可不干了：“原来你喜欢送你东西还图回报的。那今天的定胜糕你该回我们一两银子才对，还不快给？”

“凭什么给你一两？那一块糕最多五文钱！”

“我又不是卖糕的，向你要糕的钱干嘛？这一两银子里五百文是我的心意，还有五百文是离弟的戏法，所以——快点给钱吧，弘大公子。”

“滚！！！”弘澈觉得不解气，又补上一句，“吐出来还你你要不要？”

清霁啧啧有声，揽过耀离的肩往城门走，嘴里不忘指桑骂槐：“离弟，你看，有些人就是这样，别人不图他的他不放心，真图他的他又小气不肯给。小人呀～～”

他阴阳怪气，尾音还要拐上三个弯，弘澈的火爆脾气登时压制不住，追上他提拳欲揍。清霁衣领被他抓在手里，还有闲心俏皮地眨一下眼：“又不是说你，你急什么呀？”

眼瞅着弘澈真要动手，处于沉思状态的耀离迅速回神，上前抢回清霁的衣襟，用身体隔开他们。他低头为他抚着衣上褶皱，清霁看不清他的表情，只能听到声音极其认真：“虽然我不太懂，但我相信世间总会有这样的人。”

这样傻乎乎的只管把心意表露出来的人，同时也是这样豁达、不在乎结果的人。

抹平被弘澈拉扯出的褶皱，他牵起清霁的手，沿路继续往城里走。弘澈亦步亦趋地跟着，经清霁那一闹，他豁然开朗，已经明白过来是自己钻了牛角尖，陷在“喜欢”这样沉甸甸的感情里难以自拔，与其说是在气清霁的胡搅蛮缠，倒不如说是对己身迟钝的恼怒。

书院比镜园离城门更近，墙角拉二胡的老者依旧在，许是因为入了秋，他拉出的曲子也掺上了肃杀之感，闻之一凛。

清霁习惯性地往铁罐里投几枚铜板，他们就在这里停住。

弘澈留下一枚巧果，其余的尽数交给他们，托他们代为转交：“他可能没出来过节……虽然我本来也出不来……反正你们给他就行了，跟他说下个月科场上见，考不中也没事，等中了再一块去考会试。”

“就隔着一堵墙，你确定不进去？他这会肯定还没睡呢。”

弘澈明显是想的，但最后还是退缩了：“算了，反正院试也快了，我再不走就回不去了。”

似是为了证明自己真的很急着回去，他话没说完就走了，越走越快，甚至有几分落荒而逃的意味。

清霁望着他的背影嘻笑一声，懒洋洋地转回身，一手提巧果，一手搭上耀离的肩，一魔一人勾肩搭背，亲密无间地回了书院。