夜色如墨，泼洒在栖霞镇外的山林里。高熙然扶着高熙明，两人的身影在树影间踉跄穿行，脚下的落叶发出细碎的声响，在寂静的夜里格外清晰。

高熙明怀里的油布包袱硌着肋骨，他却攥得更紧了些，仿佛那是世间唯一的凭依。走得急了，他喉咙里发出一阵压抑的嘶响，像是被什么堵住，咳不出，也咽不下。

“慢点。”高熙然放缓脚步，侧耳听着身后的动静。除了风吹树叶的沙沙声，暂时没有追兵的迹象，但那份如影随形的压迫感，却像藤蔓一样缠在心头。

她忽然想起刚才收拾东西时，瞥见高熙明那油布包袱的边角露出半块玉佩——不是父王的“衍”字珏，而是一块刻着“明”字的白玉，是她当年亲手为弟弟求的平安符。原来他一直带在身上。

“那个包袱里，是不是还有别的东西？”她低声问，声音被风吹得散了些。

高熙明脚步一顿，借着微弱的星光看了她一眼，然后轻轻点了点头，又摇了摇头，像是不知该如何解释。

高熙然不再追问。她知道，弟弟心里藏了太多事，那些四年里独自吞下的秘密，不是一朝一夕能说清的。

两人走到一处岔路口，高熙然正想选那条更隐蔽的小路，高熙明却忽然拉住她的衣袖，指了指另一条相对开阔的山道，又指了指天上的残月，喉咙里发出“呜呜”的低响。

“你是说，走这条路能更快避开月光？”高熙然恍然。这条路两旁的古树更密，枝叶交错如伞，确实能更好地隐藏身形。

她心里微暖。弟弟虽沉默，却一直在用自己的方式留意着周遭，这份在绝境里磨出的警觉，让她既心疼又欣慰。

刚拐进山道没走几步，高熙然忽然按住高熙明的肩膀，示意他停下。

前方的黑暗里，传来极轻的衣袂破风之声，不止一人。

“藏起来。”她低喝一声，拉着高熙明钻进路边一丛茂密的灌木。枝叶划破了她的手臂，渗出血珠，她却浑然不觉，只死死盯着声音来处。

片刻后，几道黑影如鬼魅般掠过长道，速度快得惊人。他们身上带着熟悉的肃杀之气，正是京城暗卫的装束。

“搜！仔细点！那小子带着东西，跑不远！”为首的人低声下令，声音里带着狠戾。

高熙明的身体猛地一僵，攥着包袱的手瞬间收紧，指节泛白。

高熙然心头一震。他们要找的，难道是弟弟包袱里的东西？

暗卫们分散开来，刀剑的寒光在树影间闪烁，离藏身的灌木越来越近。其中一人的靴尖几乎要踩到高熙然的裙角，她屏住呼吸，指尖悄然凝聚起一丝灵力——尽管锁仙散让灵力运转滞涩，此刻也顾不上暴露了。

就在这时，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着一个熟悉的咳嗽声，隐约还夹杂着兵刃碰撞的脆响。

“那边有动静！”暗卫们立刻被吸引了注意力。

为首的人皱眉思索片刻，冷哼一声：“留下两人守着，其他人跟我去看看！那丫头说不定也在那边！”

黑影们迅速撤离，只留下两个暗卫在路口警戒。

高熙然松了口气，后背已被冷汗浸湿。她看向高熙明，发现他正望着马蹄声传来的方向，眼中满是复杂。

“是沈先生。”高熙然低声道，“他引开了追兵。”

高熙明嘴唇翕动，像是想说什么，最终却只是将头埋得更低了些，肩膀微微颤抖。

两人在灌木里又藏了约一刻钟，确认周围再无动静，才小心翼翼地钻出来。

“我们得去看看。”高熙然看向沈修引开追兵的方向，那里的打斗声已经停了，“沈先生怕是……”

后面的话她没说出口，但两人都懂。

高熙明却忽然抓住她的手腕，用力摇头，眼中是前所未有的恐慌，他指着相反的方向，喉咙里发出急切的“嗬嗬”声，像是在恳求她别去。

“明儿，”高熙然掰开他的手，眼神坚定，“沈先生是为了救我们才遇险的，我不能不管。”

她知道弟弟怕什么。他怕再次失去，怕卷入更危险的漩涡。可有些事，躲不过去。

高熙明看着她决绝的眼神，忽然松开了手，从怀里掏出那块粗糙的木板和木炭，飞快地写下一行字：“我去引开那两个暗卫，你去找沈先生。”

字迹歪歪扭扭，却透着一股孤勇。

“不行！”高熙然立刻否决，“你一个人太危险！”

高熙明却没再看她，抓起地上几块碎石，猛地朝远处扔去。碎石落地的声响惊动了路口的暗卫，两人立刻警觉地朝那边摸去。

趁着暗卫分神的瞬间，高熙明推了高熙然一把，示意她快走，自己则捡起一根粗壮的树枝，朝着与她相反的方向跑去，故意踩出沉重的脚步声。

“在那边！”暗卫们立刻追了上去。

“明儿！”高熙然目眦欲裂，想追上去，却知道不能辜负弟弟的牺牲。她咬碎银牙，转身朝着沈修出事的方向狂奔。

夜风灌满了她的衣襟，泪水被吹得四散。她不知道，这一转身，竟是与弟弟最后的告别。

跑了约莫半柱香的时间，前方的空地上隐约有火光闪动。高熙然放缓脚步，悄然靠近，只见沈修倒在血泊里，胸口插着一支箭，气息已绝。他周围躺着几个暗卫的尸体，显然经过一场惨烈的厮杀。

而不远处，两个暗卫正押着一个熟悉的身影——是高熙明！他怀里的油布包袱已经不见，嘴角淌着血，显然受了刑。

“说！那东西到底藏在哪了？”一个暗卫厉声喝问，一脚踹在高熙明膝弯，他“噗通”跪倒在地，却死死咬着牙，一声不吭。

高熙然只觉浑身血液都冲上头顶，理智瞬间崩塌。她猛地冲出去，灵力在体内疯狂冲撞，哪怕经脉传来撕裂般的疼痛，也顾不上了。

“放开他！”

暗卫们猝不及防，被她撞得一个趔趄。高熙明抬头看到她，眼中先是惊喜，随即化为绝望，拼命摇头，嘴里发出“呜呜”的声音，像是在让她快跑。

“抓住她！”暗卫们反应过来，立刻拔刀围了上来。